果然是個好法子，徐寒雖本能地不願意，短時間也想不出更好的辦法。不等他深思，淩靖雪斷然吩咐：“荷瀾帶駙馬去療傷，墨竹為我更衣。”
皇帝發了話，但司馬琅仍不情願占徐寒的便宜，正琢磨著怎麼不動聲色地與徐寒打個平手，忽聽幾聲長長的馬嘶，一匹毛色純白的馬衝了出來，在場上疾奔。
縱馬的人一襲紅衣如楓葉般美得令人心悸，在馬背上或立或坐，左右翻轉，如履平地。跑了幾十丈，馬越發放開了步子，疾奔如飛，旁觀者隻覺快如閃電，看不清縱馬人的麵目，唯見紅影四處飄蕩。
司馬琅卻看得分明，縱馬人一邊策馬狂奔，一邊彎腰拾起了地上的小旗。馬跑了一圈，他便撿光了一圈的小旗，彈無虛發，更難得的是馬速分毫不減。且不論騎術，單是這份膽識，就令他讚歎連連。
場邊觀者忍不住齊聲高讚，女眷們亦看得心馳神往，誰也沒留意場邊一角，徐寒抱著手臂駐足觀看，已然瞧得癡了。
她是個女兒家，雖有幾分男子的豪爽，畢竟身嬌體弱。他原以為她騎著馬在場上走一圈，混個麵子也就過去了，沒想到她的騎術竟精湛如斯。即使他不受傷，也未必有十足把握勝她，更不必說司馬琅了。
皇帝唇角一揚，斜睨著司馬琅，微帶嘲諷之意。他原知司馬琅騎術不及徐寒，本以為他能借著天時地利打個平手，沒想到如此不堪！倘若徐寒在眾目睽睽之下勝了，西南統帥之位無疑眾望所歸，淩風龍最喜歡的卻是二虎相爭。
司馬琅卻絲毫不覺得難堪，君子坦蕩蕩，技不如人亦是常事。他對徐徐策馬行來的“徐寒”拱了拱手：“徐大人技藝精湛，令人敬佩！”話音未落，麵前人躍身下馬，長發飄揚，眉目清秀，竟是一位女子！
司馬琅尚未回過神，方才大聲叫好的眾人也呆若木雞，幾十雙眼睛眼睜睜看著淩靖雪含笑盈盈拜倒：“兒臣擔憂駙馬身體，不得已代替夫君競賽，還望父皇勿怪！”
皇帝正發愁徐寒文治武功壓倒司馬琅太多，朝中勢力不好均衡，聞言簡直喜出望外，笑嗬嗬地讚道：“朕的公主巾幗不讓須眉，朕心甚慰！”
司馬琅搶上一步，心悅誠服地讚道：“昭林公主真乃女中豪傑，吾不如也！”目光微抬，恰恰對上她帶著一絲狡黠的眼眸，不禁心中一動。
豈止司馬琅，一眾武將們皆為淩靖雪風姿所傾倒，讚不絕口。徐寒遙遙立在遠方，她的影子在腦海中揮之不去。忽而雄姿英發，忽而堅強果敢，忽而天真可愛，忽而溫柔如水，真是謎一樣的女子！
淩靖雪低下頭，無心沉迷於眾人吹捧，記掛著徐寒的傷勢。鄭皇後既然出手，毒性必定不弱，萬一……該怎麼辦才好？