隨著荷瀾倒下，淩靖雪對徐寒最後一點希望亦隨之熄滅。我不殺伯仁，伯仁因我而死，若非兩人之間的愛恨糾纏，她怎會失去唯一的親人？
輕輕闔上荷瀾的眼睛，淩靖雪沒有痛哭失聲，反而異乎尋常地平靜。痛到極致，心已經沒有了感覺，仿佛行屍走肉飄蕩在世間，從此愛恨情仇與她無幹。她立起身，望著棺木裏靜靜睡著的荷瀾，櫻唇輕啟：“放心！”
雖然荷瀾在淩靖雪心中的地位無與倫比，僅次於陳蝶和陳慕飛，但在徐家人眼中，她不過是個奴婢而已。身子不適的太夫人顫顫巍巍拄著拐杖上了一炷香，已是給了她天大的榮耀。徐家人跟在後麵依次祭拜，誰也沒有發現淩靖雪臉上的異樣。
冷眼觀察，方五娘雖努力裝得鎮定，眼角眉梢仍時不時露出心虛的神態。其實就算她不查，亦能猜得到下手的人是誰。
放眼整個徐家，有膽子謀害她，與她有利益衝突的，非方家兩姐妹莫屬。站在方五娘的角度，淩靖雪與徐寒鬧得不可開交，想不開一碗毒藥結果了自己的性命亦不是不可能。就算徐寒有所懷疑，抓不到證據的情況下她大可以仗著肚中的孩子蒙混過關。等日後誕下孩兒，再母以子貴一躍而居正室之位，太夫人亦不會反對。
天衣無縫的計劃，卻因淩靖雪臨時起意把補藥讓給荷瀾而告失敗。方五娘想起淩靖雪對付皇帝皇後的手段，不由心中惴惴，拉著姐姐的衣袖打了個哆嗦：“要不你和老太太說說，咱們一起去別院住幾天，帶上楷哥兒。”
“此地無銀三百兩！”三奶奶低聲斥道：“你莫要亂了方寸。這裏不比宮中，左右有老太太太太做主，她總得顧忌著二哥，不敢胡來。”
“可是……”方五娘仍然不放心：“那就說我身子不適，寒哥回來前暫不見客？”
“有膽下毒這會子怎麼怕了？”三奶奶恨鐵不成鋼地輕輕在她腋下擰了一把：“我叫你慢慢來，你偏不聽，這下好了！除了硬著頭皮上，還能怎地！”
明明是她說一棋定乾坤，怎麼這會子都推到了她頭上？方五娘不敢和姐姐爭論，委委屈屈地認錯，接著商量：“萬一公主發現……”
“發現又如何？她現在不過是個空殼公主，仗著二哥的寵愛唬人罷了。”三奶奶目中閃過些許輕蔑，仿佛為她的話壯膽：“現在二哥不在，還有誰會護著她？你腹中是二哥唯一的骨肉，老太太心中的寶，將來的彭郡公，還怕她作甚！”
方五娘聞言鬆了口氣，笑容勉強卻還算自然：“以後就讓楷哥兒帶弟弟了。”
“你這丫頭，偏心也不該這麼明顯。”三奶奶笑著打趣，總算揭了過去。
好生安置了方五娘，三奶奶陪著回了洛湘閣，看著高聲指揮丫鬟的湘桃，眉頭擰成一個結：“楷哥兒今日可好？”
“太夫人讓月蔻姐姐帶到慈心堂了，好得很。”湘桃換上一副笑臉，福身答話。