兩月後，太子的大婚如期舉行。恰此時,嘉峪關又傳來戰捷喜報。聖獻帝閱覽後大悅狂喜,隨即頒詔天下同賀同喜。一時間萬賀來朝,盛況空前。
自耿吳之亂後天朝日漸衰微,動亂雖平定地方卻藩鎮割據各自為政，上京早已成了定期朝貢覲見的擺設。國力漸弱邊關不穩,自然蠻夷戰火四起。
先帝時更曾傾盡國力意圖收服舊土，奈何天不遂人願,雖有小勝對全局卻收效甚微,長此以往隻會動搖國本,最後隻得含屈受辱簽約納貢求安。直至今日，漠西蠻夷瓦倫部驕橫已久,視邊陲如其庫房糧倉任意予取予求。值金秋豐收之際，如往年般邊城百姓秋後收割入倉剛完，他們便糾集鐵騎大軍準備襲擊諸邊城意圖搶掠現成的碩果。
可今不同往日，上將軍靖武侯崔耀早有防備親率五萬大軍禦敵大勝，奉國將軍祁暮清驍勇善戰，三千鐵騎孤軍深入突襲直搗王庭斬瓦倫王首級俘虜王儲族係百人；慶山王世子李從讓、慕容棋各率部左右側翼鼎力相助適時斷敵援軍後路，最後三股合力驅趕流寇直至大漠戈壁西方歸。
一戰立威，眾夷惶恐。據聞，聖獻帝得此天大的好消息，高興得赤足免冠上朝而不知。撫恤三軍，重賞有功將士。天朝立威，三軍士氣由此大振。
如此盛景喜事前，平陽卻怎樣也無法笑開懷，反而恨不得當即昏死過去了事。
祁暮清、慕容棋二人皆得封侯，李從讓則封為郡王。一戰得勝，名揚天下。一紙黃絹，嫡皇女擇期下嫁，祁慕容兩家風光無限。慶山王因嫡子之功得百官尊崇權勢日盛，行事越發地囂張。
相較於外麵的熱鬧，錦福宮卻顯得很是蕭條。平陽斜倚在榻上，由著紫鵑的服侍飲下湯藥。愁眉深鎖，多日不見笑顏。蒼白黯然的嬌顏瞧得人一陣心疼，卻莫可奈何。
長寧小心地咬唇邊上坐著，一臉擔憂地瞧著平陽。金口玉言聖旨如天，縱使皇家親子也隻有乖乖認命的份。父皇真是樂瘋頭了，提前一點知會都沒有，就……可憐的二皇姐，她隻能邊上眼巴巴瞧著瞎著急，實際愛莫能助。
一陣胸悶氣結，平陽斂帕捂唇難過地咳嗽了好幾聲，憐煙上前適時地幫著拉住下滑的毛毯掖好，擔心地瞧了瞧終沒開口說話，默默地退到了一邊。
“嗬嗬，你們都怎麼了？往日那麼喜歡熱鬧，今天怎都成了啞巴了。說說，最近宮裏都有甚麼新鮮事？”
長寧心疼地瞅著虛弱喘喘的平陽，小心地勸慰道：“呃……也就那些雞毛蒜皮不打緊的小事。放心，有我們在。二皇姐，最近，你還是安心休養的好些。”
“休養？！我又沒生病，不需要。”
“還沒有，都吐血了，還沒生病？！你忘了趙太醫的話了？鬱結於心，憂思過度。需靜心調理休養，落了病根，日後麻煩就大了。二皇姐，你今年才多大？當真不要這身子了？”
“那又如何？慶山王勢力日盛，二皇兄卻依舊如此作為。不僅輔國政事上毫無出色建樹，更……當真如母後所說：堪不得大任。我累了，當真累了。”
“二皇姐，你說甚麼胡話了？忘了我們的約定，若沒有高密，何來扶湯？”
“一紙婚令，我沒得幾日自由了。他日一旦嫁人，過往皆成空談。縱使繼續謀劃，又能……”
“不還沒嫁！父皇頒旨隻說擇期下嫁，皇姐還未及笄，如何出嫁？再說祁暮清他們需得繼續戍守邊關，哼！隻是先定下來罷了，嫁得與否是後話。再說了，就算板上定釘實打實了，那也拖得一日是一日，怕甚麼？”
聽得這話，平陽倏地笑開，憂喜參半地回道：“嗯，妹妹瞧得清楚，倒是我一時心急，糊塗了。”
“旁觀者輕，當局者迷。無礙的！二皇姐，總算笑了。好幾天了，可嚇壞我了。暫且安心休養，外頭有我罩著了。隻是這病實在生得不是時候，放心，除了二皇姐貼身的憐煙、紫鵑幾個、還有看診的趙太醫，外人還不知道。”
“煩勞妹妹了，二皇兄那，你要多費些心關照著。咳……咳……萬莫讓嫂子吃了虧，知道嗎？”
“哼！這點二皇姐就放心吧。我們那嫂子也不是吃虧的主，嗬嗬，厲害的很了。就連邱公公都被她唬得一愣一愣，隻有點頭稱是的份了。嗬嗬，至於二哥、還有那狐媚子，夠他們喝幾壺的。
倒是二皇姐你，唉，怎一聽到父皇賜婚的旨意直接就……那姓祁的雖然過去瞧著他不順眼，現下還好。二皇姐真是厲害，怎就一眼瞧準這棺材臉有這本事。經得此戰，他已然成了我大夏朝最炙手可熱的人物。颯爽英雄，少年得誌。閨閣少女心中如意郎君的最佳人選。
二皇姐真是好福氣，當真的羨煞旁人喲。嗬嗬，就連那整天繃著的臭臉現下都討喜了，說是甚麼鐵血男兒真風範。噗……二皇姐，你知道嘛？如今多少姑娘咬碎銀牙絞斷帕子地妒忌你了。你倒好，難道是樂得吐了血，學那戲文裏的範進中舉不成？”