海棠詫異地睜大眼，捧著針囊不知所措，恰玉枝帶著伢兒進來，伢兒見他阿娘上了藥，已無先前的苦痛，雙眼一彎，抱住我的膝蓋歡喜道：“阿心姊姊與朱先生一般厲害。”
我伸手摸摸伢兒的頭頂，又勸道：“海棠姊姊瞧伢兒多聰明乖覺，不論如何，伢兒如今隻能靠你一人，他將來如何，也全在海棠姊姊一念之間，總該多替他想想。以海棠姊姊的手藝，總做漿洗的活，埋沒了自己不說，連伢兒也一並埋沒了呢。”
玉枝在一旁猛點頭讚同：“這話果然不假，上回我繡壞了劉家老太太做壽用的鬆鶴童子圖，多虧了海棠姊姊妙手，生生就補救回來了。”
“海棠姊姊不必顧慮，先繡一方帕子，托玉枝送去繡房試試無無妨。”我背起醫笥，告辭出門，海棠將我送到門前，玉枝和伢兒都不在跟前，我暗暗地握了一把她的手，以細微得隻有她能聽見的聲音道：“邢府姊姊也去了不少了，可曾見到邢家大公子一麵？究竟如何姊姊心裏隻怕早已通透，既等不來，何不早作旁的打算？”
許是一直以來的強作的平靜猛不防教人打破，海棠的雙目中沁出了一片水光，目光四處躲避，無處安放。伢兒從屋裏跑來，脆生生地喚了一聲“阿娘”，她的目光立時便落在了伢兒身上，慌亂中終是找到了一絲堅定，握緊了手裏的針囊，向我屈了屈膝：“多謝阿心姑娘，還請阿心姑娘回去代我向朱先生道一聲謝。”
我長出一口氣，看著她將針囊收好，心裏的忐忑恐怕不比她少半分。昔年趙夫人以這遂心針繡出了九州五嶽之勢，不知海棠會繡出怎麼樣的繡作來，這繡作又要如何才能遂心。
將走到茱萸巷底時，我腦子裏突然又冒出了一個古怪的念頭，按說，我跟隨師傅多年，見識了多少十丈紅塵裏翻滾紮掙的人，見多了，也就淡漠了，憐憫之心一點點地從我的骨子裏剝離。況且海棠在我見過的那些人那些事裏，當真算不上淒慘。
為何我總是替她懸心？為何一聽見她的難處，我便不自禁地想要加以援手？
師傅在朱心堂的牌匾下悠閑地坐著，手裏正端著個木架子勾勾畫畫，見我跨街過來，便抬頭溫和地衝我笑：“回來了？累了？”
他不問海棠情形如何，不問我獨自出診可有遇見疑難，單單隻問我累不累，我心頭無端地一熱，忽就釋然了，在心裏駁了自己：我哪裏就日漸淡漠了，哪裏就少了憐憫心，師傅一聲關切，我尚且為之歡喜，可見人之常情皆在，我與海棠幼時皆是無家的孤苦之人，同情她也在情理之中。
三兩日後，玉枝來接伢兒，說起海棠來眉飛色舞，她說，海棠在一方素帕上繡了一支荷花，托了她拿去繡房予東家看。起初東家還說她繡工不錯，但也隻是工整細致而已，無甚特別之處。再者，海棠原先漿洗時將手做毛躁了，恐要拉毛了繡線。他話音才落，便有隻蜻蜓從窗外飛進來，徑直停駐在了那花瓣尖兒上了。東家驚異稱奇，又命海棠再繡一件什麼來瞧。
“你猜，這回海棠繡了什麼？”玉枝興奮得眼睛閃亮。
“繡了什麼？”對街張屠戶家的娘子也在鋪子裏閑聊，聽到此處幾乎與玉枝一般激越。
玉枝一拍巴掌，像坊外說書人似的：“這回呀，她繡了一條紅鯉，仍舊是我帶去的，東家一拿到手，還來不及品評，也不知打哪兒來的花狸貓，呼啦就撲了過去，扯過那帕子，對著紅鯉一通撕咬，像是見了真魚一樣。”
張家娘子沒忍住，捂著嘴驚呼了一聲。
我登時就明白了，她用那遂心針，落針時定是想著繡品能教繡房東家信服，果然遂心如願了。