“海棠姊姊現下如何？”我忙打斷玉枝與張家娘子的驚歎，插話問道。
玉枝一怔，旋即又了然地點頭：“啊，那傷口已經收斂起來，眼見就要好了。”
“她……可還有什麼不適的？”我想知道的並不是她臉上的那道傷。
“沒有不適啊……”玉枝奇怪地望望我，想了片時補充道：“繡帕趕得急，連日連夜地忙了兩日，至多，至多是有些疲乏罷。”
玉枝每日都能見著海棠，她所說的應該錯不了，這般看來，海棠安好。雖說遂心針不是凡物，但師傅那兒收的器物也並非都是禍害。
如此，海棠便正經進了繡房做活，再不必受漿洗的勞苦，酬勞較先前多了許多，伢兒也穿上了新衣，手裏拿的書冊也再不是他阿娘的手抄冊子。
又過了些日子，我聽來朱心堂買藥閑聊的那些人說起，繡房裏新繡成的幾樣帕子、衣衫，出了奇的鮮靈活泛，煞是好看，重金難求。我暗暗揣度那大約都是海棠用遂心針繡成的罷，而今她的日子既能過得，我不禁也跟著鬆緩了一口氣。
轉眼盛暑已過，風裏帶起了一絲絲涼意，我和師傅，往來朱心堂買藥的客人，都已習慣了店堂裏的八仙桌邊坐著一個獨自背書的小兒郎，因他生得眉目清俊，又乖巧懂事，街坊四鄰都不免多疼惜些，往來走動有時帶一兩件糕點，有時帶兩張黃麻紙予他寫字用，能識字斷文的隨手指點一字一詞。
我有時幾乎能斷定這小娃是要在這生藥鋪子裏長大了，也胡亂猜測過或許再過幾年，他也會像我一樣，做了師傅的徒兒。
可師傅卻一口咬定他不會再收徒，隻教我一人便罷。我想想倒也在理，伢兒看不到亡者的模樣，師傅說過並非誰都能做他的徒兒。
白露這日，因要製牛髓膏，張家娘子送牛髓來鋪子裏，鋪子裏正閑，她便站住了腳，閑談幾句。
不一會兒功夫，劉家酒肆的九兒來送白露酒。她見著師傅總要臉紅，恰師傅不在，她便在鋪子裏盤桓了一會子，我許久不見她來，順口問了一句。哪知她倒怨聲載道起來，直怨有大戶人家年前向她家酒肆訂了二十大壇的酒，並梨花白小壇百壇，近來正到了要交付的日子，整個酒肆忙得雞飛狗跳。
“這家怕是要辦事了罷？”張家娘子插嘴打聽道：“哪家這樣大的排場？”
“誰家？禦史台邢中丞唄。”九兒歎息道：“大戶人家辦喜事可不是講究排場，那二十大壇酒你道是他們自己吃呢，全是用來打賞過路的乞兒丐子……”
“你說誰家要辦喜事？”一聲迫切的問突兀地出現在鋪子門前。
“阿娘。”伢兒從高椅上爬下來，高興地朝門口奔去。
門口素帕遮麵的海棠一手扶著門框，僵僵地立著，仿佛全然沒有聽見伢兒這一聲喚，隻盯著九兒又一遍問道：“方才說誰家要辦喜事？”
“邢家，中秋邢家大公子要迎秘書監王少監的女兒過門，大半年前定下的親事，定親酒還是在我家酒肆采辦的……”九兒順嘴一路說道。
王少監府上的管事似乎是同張屠戶交好，王府上的事張家娘子自然知道的多，她跟著嘖嘖稱道：“竟是她麼？王府裏可隻這一位嫡出的小娘子，王少監疼愛得跟什麼似的，就這位小娘子，樣貌上，人品上，哪兒都挑不出個毛病來。”
張家娘子說得正激動，我轉眼去瞧門口的海棠，隻見她露在素帕外的一雙眼忽地朝上一翻，人便順著門框癱倒下來。