恐龍木乃伊歸來
如果有人問，恐龍到底長什麼樣？恐怕沒有人能給出確切的答案。因為我們心目中的恐龍模樣，大多是科學家根據恐龍化石推測出來的，它們的肌體都是硬邦邦的，所以得到的信息十分有限。
1999年，有人在美國北達科他州發現了一具鴨嘴龍化石，綽號“達科他”。令人吃驚的是，這具化石不僅牙齒和骨骼完整，而且還保存著恐龍生前的完好軟組織，包括皮膚、肌肉以及內髒器官。對此，科學家驚呼，恐龍木乃伊來了！
木乃伊什麼樣子？
這隻鴨嘴龍是一種埃德蒙頓恐龍，當時正值年輕，它體長約7.5米，重約4噸，用兩條腿行走。從化石上看，它的尾部、前肢、後腿上的皮膚都沒有脫落。經過掃描，發現它的肌肉，甚至肌腱都清晰可見，完好無損。這不能不說是一個奇跡。
我們看過很多有關恐龍的影片，也見過一些恐龍模型，它們的皮膚顏色一般都很暗淡，有的是土黃色，有的是灰綠色，跟現代大象的膚色有點像。而實際上，恐龍身上也是有條紋的，不過這些條紋可不是斑馬那樣的花道道，而是與今天我們看到的貘有點相似。“達科他”顯示，這種鴨嘴龍有著棕色的皮膚，摻雜著暗色和淺黑色的條紋。它們生活在草木繁茂的地區，這身裝扮可以更好地偽裝自己，以免被可惡的霸王龍逮到。
不可思議的是，這具恐龍木乃伊沒有胸腔，表明它在變成幹屍前，部分身體已經被吃掉了。這是怎麼回事兒？科學家在化石附近找了半天，發現了一條長有利爪的腿，經研究，這可能是鱷魚的腿。當時的情形應該是這樣的：在鴨嘴龍死後，這隻鱷魚隻顧著鑽進它的肚子裏享用美食，沒想到被卡在裏麵出不來了，結果被活生生地憋死了，成了鴨嘴龍的陪葬品。
和駿馬一樣快
雖然隻是一具木乃伊，但在科學家看來，卻是一個炙手可熱的寶貝。據研究，這隻鴨嘴龍除了個頭大外，還有一個大屁股。這說明，它的後腿比我們想象的有勁兒得多。要是不小心被它踢一腳，沒有誰能受得了。強健的後腿使它每小時可以跑30千米，這個速度幾乎與一匹飛馳的駿馬差不多，堪稱恐龍中的“飛毛腿”。一旦遇到可怕的霸王龍，鴨嘴龍隻要撒開兩腿，就可逃命。
研究者還發現，這隻恐龍的尾椎不像博物館裏展出的恐龍那樣，緊緊地包在一起。它的椎骨有至少1厘米以上間隔，這表明，鴨嘴龍比我們想象的個子還要大。也可以這樣理解，大部分恐龍的個頭或許都比我們推想的高2米左右。
意義重大
這具鴨嘴龍木乃伊具有很大的研究價值，它身上的DNA雖然已經退化，但它含有的蛋白質樣本卻依然完好，根據這些物質，人類可以得知恐龍家族最新的詳細資料，從而探知恐龍的近親是怎樣進化成鳥類的。
以前，科學家曾成功地從一頭6800萬年前的霸王龍體內分離出一種蛋白質。如果類似的蛋白質在鴨嘴龍身上也被發現，那對我們得知恐龍和鳥類的關係將有很大的幫助，意義非同小可。現在，科學家正集中全力，動用最先進的高科技設備來研究它。相信不用多久，我們就能親眼目睹曾經叱吒風雲、稱霸地球的恐龍真麵目了，讓我們拭目以待吧。
恐龍現身大北極
在遙遠的中生代，恐龍曾盛極一時，它們在熱帶或亞熱帶地區建立自己的家園，繁衍生息。然而，20世紀60年代，科學家在北極圈裏的斯匹次卑爾根島上，卻發現了13個禽龍的腳印。這些腳印每個長六七十厘米，有3個腳指頭。據研究，這些腳印是在1億年前白堊紀晚期時留下來的。
說到這裏，問題出現了。因為在這之前，人類所發現的恐龍化石地點，離北極最近的也有4000千米，而這次腳印出現的地點距離北極卻隻有1300千米。北極一向寒冷異常，禽龍怎麼會到這裏安家落戶？難道當時出了什麼大事嗎？
禽龍真麵目
禽龍是一種鳥腳類恐龍，個頭比較大，體長10米，身高6米。和人一樣，它也長有5根手指。不過，它的大拇指卻是翹著的，上麵長著一個尖爪，就像一顆釘子。在跟敵人短兵相接時，禽龍就用這個獨門武器奮起抵抗。
在出土的恐龍化石中，禽龍被發現得最早。早在1822年，一位名叫曼特爾的英國醫生，就在英格蘭第一次采集到了禽龍的牙齒和骨骼化石。隨著時間的推移，禽龍已經被大家所熟悉。但令人捉摸不透的是，它們怎麼會出現在冰天雪地的北極呢？它們什麼時候變得抗凍了？
吃什麼食物？
穿越時空隧道，如果回到中生代，你會發現，那時的地球綠樹成蔭，溪水潺潺，一片生機盎然的景象。那時的地球簡直就是恐龍的天下，從澳洲、非洲、直至歐亞大陸北部，到處都有它們的足跡。盡管現在的南北極非常寒冷，但在當時，也隻能算是個比較涼快的地方，再冷也冷不到哪兒去。