首先，切勿把時間浪費在毫無價值的書本上。這類書是懶散的或是窮困潦倒的作家為了迎合那些無所事事、學識淺薄的讀者而作的，它們每天鋪天蓋地地向你襲來。此類書對你毫無幫助，你最好把它們扔得遠遠的。
其次，當你終於有時間看書時，最好鎖定一個主題，在沒有完全了解之前不要輕易更換。考慮知識應與你的職業相關，我建議你挑選現代史中比較重要、有趣的時期，然後集中閱讀與之相關的書籍。假如你對曆史上的《比利牛斯條約》——1659年，法國和西班牙簽訂了《比利牛斯條約》，以比利牛斯山脈為界劃分兩國邊界——感興趣，那麼專心致誌地閱讀相關的曆史書，中途不要翻閱其他無關的書籍，以免受其幹擾。你可以閱讀一些比較可信的曆史書、書信集、回憶錄和相關的條約，然後仔細比較它們有何不同。別誤會，我不是要你在這樣的比較研究上花費太多時間，你可以自由地支配時間，獲取更多有益的知識。我隻是希望你在閱讀時專注於某個主題，盡量不受其他不相幹的東西的幹擾，這樣才能提高閱讀效率。
當你就某個主題有選擇地看書時，可能會發現在不同的書中同樣的內容，講述卻並不一致，甚至闡釋的觀點也有矛盾，這時你得趕緊求助其他書本加以考證。如此一來，反而會加深你的印象。因為即使你看過很多書，卻不一定都能記住，反而會越看越糊塗。反之，若是你在看書的時候經常比較不同的觀點，了解學術界的有關爭論，征求別人的意見，那麼關於這一主題你就可以在腦海中形成比較係統而完整的知識，而且一輩子都不會忘記。
以上所說的讀書方法可以簡要地概括為三點：
第一，進入社會後，讀書不再必要，相反，接觸社會上形形色色的人，會讓你學到更有用的知識；
第二，不要把時間浪費在毫無意義的書上；
第三，選定一個主題，然後集中閱讀相關的書籍。
若是依照此種方法讀書，那麼每天隻要花上半個小時，就會收獲不少。
第四節 如何重讀經典
⊙這類經典名著不僅可以豐富你的想象力，提高你的心智，而且常常成為上流社交圈聊天的話題。
親愛的朋友：
不知道阿裏斯托的詩作《瘋狂的羅蘭》你現在讀到什麼地方了，有沒有看到那充滿著真理與謊言、莊嚴與放縱、騎士和術士等極具創造性的篇章，所有這一切作者早在詩篇開場就提到了。
我敢肯定，無論是構思的獨具匠心，還是描寫的精確細膩，《荷馬史詩》都比不過阿裏斯托的這部作品。還有什麼比阿西納的人物和宮殿更誘人、更奢侈呢？又有什麼比在月光下尋找羅蘭和其他人遺失的智慧這個情節更具獨創性、更誇張和放縱呢？所有這些都值得你一讀。它不僅是一部創作精美的詩歌，而且還為所有現代故事、小說、寓言和傳奇提供素材，正如古希臘詩人奧維德的《變形記》就是取材於古代的各種神話傳說故事那樣。此外，若是你能通讀這部作品，那麼你的意大利語就不成問題了，以後你就可以輕鬆自如地閱讀塔索的《解放了的耶路撒冷》和薄伽丘的《十日談》。讀完上述三位作家的作品後，就相當於讀遍了所有值得一讀的意大利作品。但是意大利人聽到我這樣說，也許會非常不高興。
作為一名紳士，你應該了解你能閱讀的每一種語言的經典名著。例如法國的布瓦洛、高乃依、拉辛、莫裏哀，英國的彌爾頓、德萊頓、蒲柏、斯威夫特等人的作品；意大利則以上麵提到的三位作家的作品為主；至於你是否讀過德國的經典作品，我不清楚，也沒有興趣了解。這類經典名著不僅可以豐富你的想象力，提高你的心智，而且常常成為上流社交圈聊天的話題。既然你有能力閱讀各國的經典名著，而且也能記住所有讀過的作品，那麼為什麼不努力學習有關經典名著的學問呢？這會令你在社交圈子裏鶴立雞群，而恰當地引用這些古代的作家作品並不會讓人覺得你過於迂腐。
你接受過良好的教育，擁有許多普通人所不具有的優勢。其中，你掌握多門外語的能力就特別值得一提：無須翻譯就可以直接閱讀原著，可以直接與不同國家的人交流或談判，而不懂該國語言的人就無法做到。在生意場上，或許因為一個詞的力度和強度就談成一件大買賣；在談判桌上，或許平庸的一方就因為某個詞用得恰當、得體而占據上風，而原本有才能的另一方卻因為使用了某個粗俗、不恰當的詞而處於不利局麵。你現在已經掌握了四門現代語言，我希望你進一步深入學習（當然這對你來說不成問題），能夠更加準確、恰當、優美地使用這四種語言。閱讀一些有關經典名著的評論文章，並向那些有能力回答的人請教作品中的獨特之處。目前，許多出版社都出版過相關的法語語法書，你可以去看看；意大利語也有這類工具書，我建議你翻閱一下；可能德語也有。既然你已經會說這些外語，那麼盡量說得純正些，不是更好嗎？我認為一個人應該盡其所能準確、優美地使用語言。如果碰到一個努力學習當地語言並且對話相當流利的外國人，那是多麼令人舒服的事啊。這不僅會讓當地人的民族自豪感油然而生，而且也會減少每個人內心或多或少都存在的排外意識。