第一章4 不該仁義時就要凶狠
在戰爭中，當時機成熟的時候，一定要果斷重拳出擊，千萬不能有不必要的“仁義”，隻有這樣才不會陷入被動。
春秋時，齊桓公死後，宋襄公不自量力，想接替齊桓公當霸主。但是，遭到了各國的反對。宋襄公發現鄭國支持楚國做盟主最積極，便想找機會征伐鄭國出口氣。
周襄王十四年，宋襄公親自帶兵去征伐鄭國。楚成王見勢，發兵去救鄭國。但他沒有直接去救鄭國，卻率領大隊人馬直奔宋國。宋襄公慌了手腳，隻得帶領宋軍連夜往回趕。等宋軍在漲水（今河南朽城西北）紮好了營寨時，楚國兵馬也開到了對岸。公孫固勸宋襄公說：“楚兵到這裏來，不過是為了援救鄭國。咱們從鄭國撤回了軍隊，楚國的目的也就達到了。咱們力量小，不如和楚國講和算了。”
宋襄公說：“楚國雖說兵強馬壯，可是他們缺乏仁義；咱們雖說兵力不足，但舉的是仁義大旗。他們的不義之兵，怎麼打得過咱們這仁義之師呢?”宋襄公還下令做了一麵大旗，繡上“仁義”二字，準備用“仁義”去打敗楚國的軍隊。天亮以後，楚軍開始過河了。公孫固對宋襄公說：“楚國人白天渡河，明明是瞧不起咱們。咱們乘他們渡到一半時，迎頭打過去，一定會勝利。”宋襄公還沒等公孫固說完，便指著飄揚的大旗說：“你難道沒見到旗上的‘仁義’二字嗎?人家過河還沒過完，咱們就打人家，還算什麼‘仁義’之師呢?”
楚兵全部渡過了河，在岸上布起陣來。公孫固見楚兵亂哄哄地還沒整好隊伍，趕忙又對宋襄公說：“楚軍還沒布好陣勢，咱們抓住這個機會，趕快發起衝鋒，還可以取勝。”宋襄公瞪著眼睛大罵道：“你這個家夥，怎麼淨出歪主意!人家還沒布好陣就去攻打，這算仁義嗎?”
正說著，楚軍已經排好隊伍，洪水般地衝了過來。宋國的士兵嚇破了膽，一個個扭頭就跑。宋襄公手提長矛，催著戰車，想要攻打過去。可還沒來得及往前衝，就被楚兵團團圍住，大腿上早中了一箭，身上還受了好幾處傷。多虧了宋國的幾員大將奮力衝殺，才把他救出來。等他逃出戰場，宋國的兵車已經損失了十之八九，兵器、糧草也全部丟光，將士們死的死，傷的傷，潰不成軍，那麵“仁義”大旗也早已無影無蹤。老百姓見此慘狀，對宋襄公罵不停口。可宋襄公還覺得他的“仁義”取勝了。公孫固攙扶著他，他還一瘸一拐地邊走邊說：“講仁義的軍隊就得以德服人。人家受傷了，就不能再去傷害他；頭發花白的老兵，就不能去抓他。我以仁義打仗，怎麼能乘人危難的時候去攻打人家呢?”那些跟著逃跑的將士，聽了宋襄公的話，都哭笑不得，心想：我們平日打仗，靠拚命才能打敗敵人，這回主公靠“仁義”打仗，害得我們差點兒丟掉性命。
經典釋評：
一味地按教條的思維去考慮問題而不懂得變通，難免陷入迂腐的誤區，而尚清談輕實際的決戰方式，是可笑而注定要失敗的。宋襄公的可笑，在於他混淆了“仁義”運用的場景和實際情況，才使得自己一步步地被動起來。宋襄公的迂腐做法我們當引以為戒。