積累豐富的感性知識和記憶表象儲備
豐富的感性知識和記憶表象儲備是培養和發展形象思維能力的基礎。心理學家泰勒指出：“具有豐富知識和經驗的人，比隻有一種知識和經驗的人，更容易產生新的聯想和獨到的見解。”形象思維的過程，是對知識和記憶表象進行整理、加工和改造的過程。讀者有無切身經驗，決定了閱讀效果的大小好壞。
一個人的知識越廣博，記憶表象越豐富，想像也就越豐富，聯想的範圍和內容也就越廣泛，發現問題和解決的問題就越多。如果缺乏感性知識和記憶表象，不僅不容易正確理解書本，而且可能從片麵的知識中得出錯誤的結論。積累豐富的知識經驗和記憶表象的有效方法，一是廣泛的閱讀，拓寬知識麵，知識淵博易於產生想像，因為想像常常在於發現兩個或兩個以上研究對象或現象之間的聯係或接觸點，知識麵越廣，可能提供想象的接觸點就越多，產生重要設想的可能性也就越大。例如1979年諾貝爾物理學獎的獲得者格拉索，就是一個注意拓寬知識麵的人，在大學裏，他選學的課程就有：音樂、東亞曆史、電焊等，他認為，這些知識對他的物理研究有幫助。他說：往往有許多物理問題的解答，並不在物理範圍之內，涉獵各方麵的學問，可以開闊思路，如多看看小說等。二是積極參加實踐活動，注意觀察。例如，參加各種學習活動、科技活動、文體活動、社交活動。在閱讀中結合文獻內容，注意觀察實物、標本、模型、圖片以及有價值的電視片和電影片，都是觀察和儲備表象的好方法，感性知識經驗和記憶表象多了，才有可能根據自己的感性知識和記憶表象來理解書本知識，掌握書本知識。
通過文藝鑒賞培養形象思維能力
文藝鑒賞是讀者對文學和藝術形象的感受、玩味、體驗和認識，從而達到在思想、感情、性格方麵受到教育和感染、陶冶的目的。由於文學、藝術作品把作家的思想蘊含於充滿審美評價的生動形象之中，又在個別有限的畫麵裏概括生活的某種本質，因此，文學和藝術作品的鑒賞有著與閱讀科學論著等文獻顯著不同的獨特規律，這就是運用形象思維。讀者隻有展開形象思維，才能深刻地體驗到文學和藝術作品中所描繪的一切，才能從作品中得到真正的審美感受與教育。讀者在這個過程中，也就同時發展了自己的形象思維能力。正如前蘇聯心理學家捷普洛夫說的：“閱讀文藝作品——這是我想像的最好學校。”許多著名的革命家、科學家、理論家都強調文學藝術對培養想像力的重要性，談論過文學藝術對他們有積極健康的影響。達爾文在去世前一年寫的自傳中說：“要是我還能重新再生活一次，那我就作出規定：要讀一些詩，要聽一些音樂……那麼我大腦中現在已經萎縮的部分，由於經常使用，也許會保持機能的活躍。藝術欣賞力的喪失，就是幸福的喪失，也有可能智力因而受到損害了，更可能是性格受到損害了，我們的感情因而變得淡薄了。”達爾文的切身體會是非常深刻的。的確如此。熱愛文學藝術，多讀文學作品，多觀賞藝術作品，不僅可以使鑒賞者心曠神怡，調節大腦機能，平衡思維活動，還可以提高形象思維的能力，使讀者能更好地學習和工作。
加強閱讀想像力的訓練
對於閱讀者，有意識地去培養和訓練自己的想像力，充分發揮它在閱讀中的作用，是十分重要的。想像作為一種心理活動，是因人而異的，沒有一個統一的模式可以遵循，我們從想像在閱讀中的表現，可以找到一些共同的規律作為借鑒，為我們激發和培養想像力提供正確的途徑和方法。一是把書中描述的事物具體化，在腦中構成形象，以激發想像力。在各類書中，都有激發想像的地方，可以根據不同文體的特點，反複加以揣摩。例如，對於文學著作，可以進行再造想像，並進行複述、對話或表演。
對於曆史、地理著作的閱讀，可以按照想像所構成的形象作出機械圖、設計圖、實驗圖、植物生長圖等，學數學也可按照題意作圖，按照定理編題，一題尋求多解等方法，培養想像力。二是讀者把自己對象化，就像演員深入角色一樣，把自己看做是研究對象，或想像成書中事物的參與者，來激發豐富的想像力。三是通過各種聯想，展開想像。四是提倡大膽猜測。即對未知事物的探索不是按部就班地進行計算、推導和試驗等，而是依據一定的原理，以豐富的想像力，進行“猜測”，得出解決的結果，然後用紮實的努力循著這個方向求得探索中的突破。在進行想像力訓練時，要注意不進行沒有現實基礎的胡思亂想，因為胡思亂想沒有邏輯因素的製約，對思維的幫助甚微。同時，胡思亂想容易在行動上帶來不良後果，在思維上陷入唯心主義的泥坑。