我站在東山之巔。綿延的黑青色山嶺上籠罩一層迷霧。霞光簇擁著一輪紅日，蔓延了整個天空。天地間顯得廣闊而又渺遠。遙遠的地方傳來悠悠鍾聲，驚起一群飛鳥。墨色的影子從紅日裏掠過，顯得古老而又神秘。
山腳下的人們已經開始跳水，霞光裏響起浣女柔柔的撥水聲。一座座山頭，呼應起種桃姑娘們清亮的歌聲，唱開了，一山又一山如火的桃花。城鎮裏，一家家店鋪推開了店門，古老的木門在晨光裏飄落一些微塵。街道上漸漸人流如織。
憶昔八百年前。
天下一場兵荒馬亂。司南帝司南子洛，攜其四將，桃家染雲，燕家華南，南宮家風染，許家以墨。征戰八年，問鼎天下，定都於南都，年號“司南”。而在開國大典之上，桃家染雲，於南都城樓上撫琴一曲，使百鳥相賀。曲終擲琴於城樓，笑曰：“天下本非我所欲爾，惟願河之東湄，遍染桃之血色。”遂舉家隱於東關以後，東山一帶，桃河東湄。司南帝念功績，又因染雲終日一席雪衣袖染桃花，故將東關更名為桃衣關，將占國土五分之一的東山一帶盡數予之。封染雲為雲王，賜國名“雲”。染雲力推，未果。五年後，司南帝又陸續將國土的南西北分別賜予許、南宮、燕三人，謂南晉、西夷、北燕，定都於晉城、西都，燕城。統稱“三平”，各占國土的七分之一餘，下的國土，則有曆代帝王直接管轄，稱“司南域”。
八年後，南都桃河西湄，又出現一個桃家，家主染雪，自稱乃桃家染雲之妹，無人可考真假。由於兩個桃家都依同一條河而生，故稱以染雲為家主的桃家為“東湄桃家”，京城的桃家為“西湄桃家”。而兩個桃家的迥然不同，連小小的孩子都知道：東湄有桃，其人少言，其桃如火；西湄有桃，其人之媚，其桃也粉。
又三年，司南帝立桃家染雪為後。
在桃家與四將的輔佐下，司南帝國日漸強盛。司南帝輕刑簡法修訂《司南律》。輕徭薄賦，曾一度取締徭役。他重視農業發展，曾親自主持編寫農書。同時他重視教育，大力培養人才，興辦太學。在他當政期間，出現了政治清明，社會安定的局麵，史稱“司南盛世”。
到了伊未年間，國君早逝。八歲的文已太子即位。各國皆有反心，躍躍欲試。登基大典舉行當日，眾王及世子皆會聚京城。大典將閉，文已帝君，派羽林軍包圍皇宮，扣下各國世子，以邀請各國世子前往太學學習為由，使之滯留京城為質。各國遂服。
可惜文已帝君雖智謀出眾，卻為人殘暴。他推行暴政，濫用民力，修建華麗的宮殿。乃至多次派人出海尋求長生不老之法，耗盡金銀。帝國在他的手裏迅速衰落。
又數百年，司南帝國逐漸衰敗。官吏貪汙成風，官官相護，政治集團腐敗；上層貴族奴役平民，使得社會階級矛盾不斷激化。百姓苦不堪言，怨聲載道。而四國卻逐漸強盛，各國君王躍躍欲試，招兵買馬，想要推翻這個王朝。
延景年，三月。此時正是景帝當政，這老皇帝老眼昏花，將朝中大權交到一幫奸臣手中。帝國的境況每況愈下。
我叫桃雲亭，是雲國的王儲。作為一代王儲，我卻從十一歲起，就很少待在王宮裏，我離開雲國四處遊蕩。可對雲國，我不陌生。雲國，由龐大的東山山脈，和附近的幾處平原構成。相較各國略微偏遠。可這裏的發展絕不落於人後，如今已有十九城，三十九縣，七十二鎮。受始祖染雲的影響，百姓皆喜白衣，而雲王及儲君需終日一襲白衣，袖染桃花。雲國城中，多植紅桃，其色如火。更甚有百姓以種桃為業。也因此得一稱號“桃國”雲王有遺訓：
“桃家世代帝輔則帝者而助之，不可爭天下。”
於是作為一國，我們隱於世外，又洞悉世情，引得無數失意於官場的文人慕名而來，又名“文州”。更誇張有得桃女，定天下一說。
我也曾去過北燕，這個國家有莽莽戈壁，又有無際草原。相當豐富的自然條件使這個國家即使地處偏遠卻富得流油。有首詞這樣唱：
“憶北燕，最憶其夜景，燈火闌珊幻夢中，酒醉未醒何處去？倚闌幹笑春風。憶北燕，再是憶燕宮，飛簷映眼前過，宮牆紅，誰人血？寒鴉過，暮色深。”