河北省西部的易縣，有一座山，叫狼牙山。
1941年9月25日，在這個地勢險要的山頂上，挺立著五個八路軍戰士，他們分別是：馬寶玉、葛振林、宋學義、胡德林、胡福才。
為了掩護大部隊和數萬名群眾轉移，團長囑咐他們：“狼牙山就交給你們了，明天中午2時以前越過棋盤陀。”
天剛蒙蒙亮，山下五六百個敵人就向山上撲來，五位戰士早有準備，打得敵人落花流水，滿山橫屍。
敵人以為是八路軍的主力在這裏，便慌忙開炮，連續發起好幾次衝鋒，都被英勇頑強的五個戰士打退了。
太陽偏西時，五位戰士完成了任務。開始撤退，走了幾步，班長馬寶玉停住了。他發現如果沿著大部隊轉移的路線去追趕主力部隊，很快就可能見到同誌們，但敵人也會緊隨而來。這樣大部隊的安全就會受到威脅；若上棋盤陀，三麵都是懸崖，但可以利用地勢保護自己拖住敵人。他與同誌們商量怎麼辦，戰士們都同意上棋盤陀。
戰士們登上了棋盤，敵人瘋狂地湧了上來，打著，打著，他們發現自己槍裏的子彈都打完了，隻剩下一顆手榴彈，他們想留到最後。他們見身邊都是大石頭，便勇敢地搬起石頭向敵人砸去，打得敵人哭著喊著叫著滾下山去。
敵人見戰士們沒有子彈了，便又聚集力量，向棋盤陀發起瘋狂的進攻。這時馬寶玉見敵人大隊衝上來，便把唯一的一顆手榴彈扔向了敵人。“轟”的一聲，敵人倒下一片，有的慌忙後退。
馬寶玉帶領戰士們來到懸崖邊。他鄭重地對同誌們說：“共產黨員寧死不當俘虜。我和葛振林是共產黨員，宋學義、胡德林和胡福才你們三個雖然還不是黨員，但你們三人剛才在戰鬥中的英雄表現證明你們都可以入黨。將來同誌們會在我的衣袋裏發現我介紹你們入黨的材料。現在我們就用行動來表示對黨的忠誠吧。”五個人一起把槍砸碎了，從容勇敢地走向懸崖邊，馬寶玉走在最前頭，他大喊一聲：“跟我來！”便第一個跳下山崖，緊接著葛振林、宋學義、胡德林、胡福才都跳了下去。
曆史將永遠銘記這個悲壯的時刻，狼牙山、易水河將永遠記住英雄的事跡。