蔡鍔是我國近代史上著名的愛國將領，小的時候就很聰明，善於隨機應變。有一次，蔡鍔和幾個小夥伴放風箏，風箏線忽然斷了，風箏就隨風飄進了太守的府裏。蔡鍔帶著小夥伴們想進去找回風箏，卻被看門的攔住了，於是，雙方就吵了起來。
太守正在裏麵休息，聽到吵鬧聲就起來了。到門口一看，見是一群孩子，心中很不高興，就斥責孩子們貪玩，不好好讀書。蔡鍔說：“孔聖人(孔子，我國著名教育家)還教學生們騎馬射箭呢，我們放風箏有什麼不對的？”
太守暗暗吃驚蔡鍔的聰明，就讓蔡鍔和他對對子，對好了就把風箏還給他。太守出的上聯是：童子六七人，無如爾狡。意思是說：這群孩子當中，你最狡猾。小蔡鍔知道這是太守在奚落自己，立即對答道：
太守二三十，惟有公貪。
意思是說：幾十個太守當中，隻有你貪財！太守聽了怒道：“你怎麼敢說我貪！”蔡鍔說：“一個風箏都看在眼裏，這還不是貪？”太守哭笑不得地說：“要是我把風箏還給你呢？”蔡鍔說：“那我就把‘貪’字改作‘廉’字。”
太守見蔡鍔機智伶俐，不好對付，就趕緊命人把風箏還給了蔡鍔。