馬丁·路德被認為是一個相當粗魯的人。他所生活的時代動蕩不安、充滿暴力。他的改革生涯與這個動蕩不安的時代緊密相連。為了把歐洲人從沉睡中喚醒，他以筆為旗，激烈地鼓動歐洲人民起來與黑暗的宗教統治抗爭。盡管路德筆鋒犀利，形象粗野，好在他有一顆火熱的心。他感情樸素而單純，樸實無華自得其樂，同時又振奮人心。時至今日，德國人仍然把他當作一位相當樸素的英雄來崇拜。
薩繆爾·約翰遜舉止粗魯。他小時候曾在一個初級學校讀過書，貧困的生活使他尷尬窘迫。由於賺不到錢去買一個鋪位睡覺，晚上他隻得和一個同學一起在街上四處遊蕩，等候天明。他憑借自己頑強的毅力和非凡的勤奮終於出人頭地了，但早年經曆過的種種痛苦和磨難在他的心上留下了一些傷痕。他沒有學會優雅的舉止，不善於與人交流。
曾有人問他，為什麼不像他的朋友們一樣去參加貴族們舉行的宴會時，他回答說：“因為那些偉大的勳爵們、貴夫人們不喜歡看到狼吞虎咽的食相。”而他自己就是一個吃相很不優雅的人。
約翰遜的朋友古德·史密斯認為約翰遜是一個心地善良的人。古德說：“沒有一個活著的人像約翰遜這樣心地和善。”有一次約翰遜扶著一位太太穿過英國倫敦的艦隊街，卻不知道這位太太喝醉了酒。還有一次，約翰遜向一位書商請求給自己一份工作，這位書商一看到他，認為他是一個沒有修養的人，於是叫他最好去買一個搬運工的肩披，去幫人家幹點重活。但約翰遜並沒有因為這位老板的言辭而動怒。
許多人看上去不太優雅，但他們並非有意為之，而是因為他們天生靦腆，不知道怎樣應酬。英國曆史學家吉本出版了《羅馬帝國衰亡史》第二卷和第三卷以後，坎伯蘭公爵有一天碰見了他，公爵主動上前去跟他說話：“你好嗎，吉本先生，聽說你一直在忙於抄抄改改？”吉本聽到公爵的問話覺得太過唐突，他搖了搖頭，非常傲慢地走了。
公爵的本意是想向吉本先生表示好意，但他言語太不得體，這很容易令人誤會。
戰勝靦腆與羞怯
在舉止方麵，一個國家與一個民族又有著不同，這就是一方水土養一方人吧？如英國人靦腆，德國人舉止僵硬笨拙，法國人善於辭令愛交際。
許多人把撒克遜民族害羞的特性稱為“英國病”，其實這是整個北歐國家的主要民族特性，隻是在英國人身上顯得更加典型一些。英國人外出旅遊時，常會表現出這種天生的靦腆。他們態度生硬而動作拘謹，而且也不富有同情心。對於那些舉止優雅的法國人來說，他們無法理解英國人的這些表現。因而英國人的羞怯成了法國人的笑料，也成了法國那些最滑稽有趣漫畫的主要內容。
在為人處世方麵，法國人比英國人、德國人和美國人要高明。對於法國人來說，待人接物的規矩都成了一種自然傳統。法國人善於社交，但不善於獨處，英國人與之相反。法國人十分健談，而不習慣於沉默；他們好社交、善於辭令。而德國人則顯得僵硬而笨拙。
優雅的人和笨拙的人在社交生活中受歡迎的程度顯然有天壤之別，到底哪一類人能成為最忠實可靠的朋友？當然又另當別論。
那些笨拙的英國人一開始就不好打交道。他們常常就像吞下了一根鐵杆一樣，默無一言，這並非出於傲慢，而是由於靦腆。他們自己也想戰勝這種膽怯心理，但收效甚微。當我們發現一些作家，繪聲繪色地描繪英國人菲斯丁的笨拙行為舉止時，我們不應該感到奇怪，其實許多英國人都像一個醜婦一樣羞於見人。
在生活中，當兩個靦腆的人相遇時，他們往往缺乏熱忱，就像兩根寒氣逼人的冰塊似的。他們總是在一條路上側身而走，在一間屋子裏也背對著背，旅行時，他們總是各自坐在不同位置。當他們進餐廳吃飯時，總是找一個沒有人坐的位子。