學會處理夫妻關係的藝術，必須遵循園丁的一些成功的基本法則。
幸福婚姻的重要資本
園丁使植物茁壯生長的訣竅，曾被稱之為“園藝技能”。如果丈夫和妻子對他們的婚姻有“園藝技能”——掌握處理夫妻關係的藝術，他們的愛情之樹就會根深葉茂，碩果累累？“如此類比，並不是牽強附會。”紐約的婚姻問題專家塞爾瑪·米勒說：“情感關係同所有的事物一樣，麵臨著生長衰亡的自然選擇規律。”幸運的是，促使愛情生長的能力並不神秘，幾乎所有的夫妻都可以為他們的婚姻辛勤地耕耘。米勒主張：“學會處理夫妻關係的藝術，必須遵循園丁的一些成功的基本法則。”
了解你的配偶
一位著名的園藝學家說：“園藝技能的一個奧秘是了解植物的所有特性，哪一個需要充足的水分？哪一個喜歡陽光或樹陰？”很少有人像園丁詳盡了解植物那樣了解你們的配偶。有經驗的人說：“甚至在一起幸福地生活多年的夫妻，也未必會像他們自己以為的那樣，能深入地互相了解。”然而，相互之間透露自己的希望、目標、關心的事情以及價值觀等等，正是增進感情的鑰匙。了解對方最有效的方法是詢問一些具有重要意義的問題。例如：你最寶貴的是什麼？怎樣使你感受到愛情？你引以自豪的是什麼？你煩惱的又是什麼？
這個問題的答複正確與否無關緊要，關鍵在於理解。不要急切地要求別人迅速回答。一個增進愛情的談話，可以延續一天、一個月、甚至數年。
善於調節生活
出色的園丁善於利用季節的變化。夫妻關係的藝術也是如此。事情沒有一成不變的。北卡羅萊納州的婚姻顧問D.麥克說：“這就是為什麼你們夫妻任何一個人的變化都能對愛情的增進起到催化劑的作用。”
一個中年的售貨員放棄了他在紐約的一個壓力較大的工作，到家鄉開辦了一個谘詢事務所。他的妻子擔心他們的收入會大幅度下降，擔心丈夫為此懊悔他的決定。但是，一年以後，這位妻子承認這變化給她的家帶來的奇跡。“現在，查利鬆弛下來，我們彼此之間，與孩子之間有了更多的時間。雖然他的收入減少了，但實際上我們比過去更幸福。”
夫妻之間如果一個人隻顧自己的需要或者用一個人的眼光看問題，缺乏信心，就會導致愛情的理想破滅。馬裏蘭州的婚姻顧問M.亞伯拉罕說：“如果家庭中一個配偶想變化，而另一個堅持不變，那麼這個婚姻關係不會發展。”
解決矛盾要及時
許多夫妻對影響他們關係的隱患視而不見。能夠引起爭端的怨恨會隨著時間的推移而逐步升級。最簡單的辦法是互相體諒、尊敬？及時緩解夫妻間的摩擦。也可以采取交替位置或獎賞的方式緩解這個衝突。例如：如果你承擔家務事，我就負責給汽車加油。或者，你修理好漏水的龍頭，我做你最喜歡的飯菜等等。
當夫妻有大衝突的時候，小煩惱也含有重要的內涵。一個丈夫整個周末都在觀看電視上的體育節目，妻子非常生氣，為此表示抗議，但她不能說出的真正的煩惱是：“你為什麼不注意我？”這種情況下，敞開思想可能會引起一個暫時的衝突，但是如果把心裏話坦率地講出，卻可以幫助他們發展處理夫妻關係的藝術和洞察力，以便解決將來的衝突。夫妻們每解決一個問題，他們的關係便更加鞏固，因為他們學會了解決矛盾的藝術。
把愛情計劃一下
用玫瑰圍成的遊廊和天井中的林陰道不會是當天建成的。這是園丁幾年前就計劃並逐步形成的。“婚姻關係也是如此。”A.L.姆克基尼斯說：“我認識一對夫妻，經常在元旦這一天，坐在一起談論三年之內要做的事情，討論增進愛情的永久性計劃。”
精心照料婚姻
有人向傑克請教如何栽培蘭花的經驗。傑克說：“這並不神秘，你必須精心地照料它，否則，它會死亡。”婚姻的實質就是一些這樣的義務。正如一個人所指出的：“婚姻，就是兩個人永遠生活在一起的許諾。兩個人的生活並不會總是快快樂樂的，這就是這個義務為什麼重要的關鍵所在。”
夫妻之間可以用不同的方式規定這個義務。加利福尼亞州的一位婦女S.皮爾，在她30歲的時候，反複考慮這個問題：“我和喬爾為我們的新家種植花園的時候，我注視著汗流浹背的喬爾，心想：我們將怎樣創造我們永遠分享的東西，這個花園就是我們承擔義務的象征。正像它永遠生長一樣，我們的愛情也將永遠生長！”