“嗬嗬！顏兄過謙了！”朱譽將茶盞握在掌中，幽眸深凝地飄向夜空，沉聲道：“當在溧水知州曾閱良的地室內；看到‘四海錢莊’的存銀憑信之時，我便有所懷疑。依‘四海錢莊’的規矩，凡存銀過萬兩之客，需有實名造冊在檔。取銀時須本人到櫃或有親筆信函授意，方可領取銀兩。前日江寧府尹牧知府前去貴莊取銀，貴莊掌櫃未加詢問便答應兌現銀兩。行事如此反常，隻能說明；曾閱良手中的憑信已不需要照規矩辦事。”
桌對麵的顏浩元依舊品著手中香茗，對朱譽此語未加言辭，隻是端茶的手掌微有些晃動。朱譽見顏浩元無語，接言道：“我知道很多人都在打貢品‘火鳳膽‘的主意，我也知道顏兄對此熱衷不已。倘若顏兄隻為財，我不會妄加阻攔。倘若有人膽敢危及我大明江山社稷，窺覬我中原疆土，我朱譽絕不心慈手軟！”
“譽王好忠節！顏某為大明有譽王此等忠良而敬佩！隻是譽王怎不知；朝代有興有衰。倘若君王大行仁政，肅綱明紀。百姓安居樂業，國泰民安。天下豪傑自然萬眾歸心，誓死忠孝！如若君王為排除異己，獨攬朝綱；不惜嚴施酷獄，殘害忠良。百姓終日惶惶自危，如履薄冰！難道這樣的朝廷還值得百姓愛戴，天下英豪為之盡忠盡效麼？”顏浩元此語恍若一聲炸雷，震得朱譽手中茶盞‘呯’的一聲脆響！顏浩元側目一瞅，那隻茶盞已成粉末地滑出朱譽手心，顏浩元神色不由為之一緊。
朱譽緩緩拍掉手中的粉末，俊容肅冷地沉聲道：：“顏兄好見識！如此識時務之見解，也非常人之所能啊！倘若我沒猜錯；溧水知州曾閱良就是顏兄你的得力部屬吧！”
“譽王何出此言？譽王有何依據斷定；溧水知州曾閱良與顏某有關？”顏浩元劍眉輕挑地籲聲道。臉色之中的平淡，令人瞧不出一絲端倪。朱譽淡然輕笑，重新為自己倒著香茶，眸光幽深地瞥了一眸顏浩元，道：“顏兄不認為；顏兄適才所言，怎會出自一名唯利是圖之商人口中？我如何查得消息並不重要，重要的是事實是怎樣？一件‘火鳳膽’能令江湖掀起如此之多的血雨腥風，且連隻圖財利的顏兄也如此煞費苦心地暗中籌劃。看來這‘火鳳膽‘確實藏有一個世人所不知的秘密，還請顏兄不吝賜教。”
“繞了這麼大圈，難不成譽王對這‘火鳳膽’也有興趣？”顏浩元似是有所察覺地瞟向一旁的朱譽，黑眸中閃過一抹疑惑。朝野上下誰不知‘淮陽王’朱譽乃是一名俊才！其人品德端正，行事光明。從不曾聽聞對何錢財之事有過興趣，難道今日才現真身？
“顏兄不必將我朱譽想得如此市儈，有‘四海錢莊’為淮陽王府打理的生意，我還不愁沒銀子花。此次貢品‘火鳳膽’遭歹人惡意搶劫，我雖暫無聖諭查辦此案的差遣，劫匪卻是在我轄內作案，我協同查案自然責無旁貸。”朱譽此言卻引得顏浩元敞容輕笑，朱譽不明所以地鎖眉望向桌對麵的顏浩元，淡漠道：“顏老板認為我此語很好笑麼？”
“顏某豈敢取笑譽王？如若我所料不錯，譽王此行並非為查案而來如此簡單。”朱譽聞言；如被說中了心事一般，臉色不由倏然一沉。默語片刻；隻見朱譽忽然起身離座，走至城牆護牆前佇立。悠幽的嗓音和著徐風拂來：“不錯！我是為了一個人而來，此人就是我的底線!”