【原文】
粵若稽古（1），聖人之在天地間也，為眾生之先（2）。觀陰陽（3）之開闔以命物（4），知存亡之門戶（5），籌策（6）萬類（7）之終始，達人心之理，見變化之朕（8）焉，而守司（9）其門戶。故聖人之在天下也，自古至今，其道一也（10），變化無窮，各有所歸（11），或陰或陽，或柔或剛，或開或閉，或弛或張（12）。是故聖人一守司其門戶，審察其所先後，度權量能（13），校其伎巧（14）短長。
【注釋】
（1）粵若稽古：粵，語助詞，表莊重。若，沿著；順。稽，考察。意為按著一定的規律考察曆史。
（2）先：先知先覺，此意指尊者，指導者，先驅者。
（3）陰陽：《易經》上的用語，指創造宇宙空間萬物對應的兩種氣。陽意味春、光陰、君、男性，是積極的行動，陰意味著秋、夜、暗、臣、女性、消極的行動。
（4）觀陰陽之開闔以命物：觀察陰陽變化來辨別事物。
（5）存亡之門戶：指生死之理。
（6）籌策：計算策劃。
（7）萬類：萬物。
（8）朕：指可以觀察到的事物發展征兆。
（9）守司：看守加以管理，以便救亡圖存。
（10）其道一也：大自然的規律，凡聖人的道理隻有一個。
（11）各有所歸：世間一切事物各有歸宿。
（12）或弛或張：弛張，《韓非子·解老》曰：“萬物必有盛衰，萬事必有弛張。”
（13）度權量能：指揣度權衡，比較才能。
（14）校其伎巧：即技巧、技藝。
【譯文】
回顧古今曆史，可知聖人活在天地之間，就是作為普通大眾的先導。觀察陰陽兩類事物展露和閉合的變化，可以判斷事物，了解生死存亡的道理，謀劃萬事萬物從開始到終結的全部過程，通曉人類思維變化的規律，發現事物變化的征兆，從而把握事物存亡的關鍵。因此聖人存在於天地之間，從古至今，凡聖人的道理隻有一個。雖然事物的發展永無止境，但歸根結底都會有自己的歸宿，或者是陰或者是陽；或者是柔弱或者是剛強；或者是開放或者是封閉；或者是鬆馳或者是緊張。所以聖人要有他慣有的行為準則，審查先後順序，度量其權謀和能力，比較技巧上的優劣。
【原文】
夫賢不肖、智愚、勇怯、仁義有差（1），乃可捭，乃可闔，乃可進，乃可退，乃可賤，乃可貴，無為以牧之（2）。審定有無，以其實（3）虛，隨其嗜欲（4），以見其誌意；微排（5）其所言，而捭反之，以求其實。貴得其指（6），闔而捭之（7），以求其利（8）。或開而示之，或闔而閉之（9）。開而示之者，同其情也；闔而閉之者，異其誠（10）也。可與不可，審明其計謀（11），以原（12）其同異。離合（13）有守（14），先從其誌。
【注釋】
（1）有差：指各有不同，有差別。
（2）以牧：用來掌握。牧，原意為放養牧禽，後引申為統治階級治民之術。
（3）實：指實情。
（4）嗜欲：喜歡，特殊的愛好。
（5）微排：微，稍微。排，排斥。
（6）指：意同宗旨。
（7）闔而捭之：先封閉，然後再打開。
（8）求其利：探討對方的善惡利害。
（9）開而示之，或闔而閉之：或開啟使其顯現，或封閉使之隱藏。
（10）誠：真誠。
（11）可與不可，審明其計謀：假如對方所說的有可或不可的東西時，首先要確立自己的思慮計謀，進而以其目的判斷其是否適合。
（12）原：追根尋源。
（13）離合：離，離開，不一致。合，閉合。合攏與“開”相對。
（14）有守：確立自己的意思而加以信守。
【譯文】
至於人之間的賢良、不孝、智慧、愚蠢、勇敢、膽怯、仁義都是有差別的。因此可以敞開使用，也可以閉合不用；可以舉薦；也可以辭退，可以輕視，也可以敬重，全都以無為之術來考察。審查對方的有無與虛實，可以通過他的興趣愛好和欲望來判斷他的誌向；開始先反對他的意見，當他全都敞開說的時候，再反複考察，探求他的真實意圖。最難能可貴的是正確掌握對方的宗旨，然後在閉合後再展露，來判斷其中的利害。或者展開心扉，或者關閉心扉。展開心扉，是因為和對方的意見一致；關閉心扉，是因為與對方有不同意見。判斷可行與不可行，就是要審定對方的計謀，弄清其中相同與相異的地方。對於與自己一致和不一致的地方，都要加以信守，而在可行的情況下，要先順從對方的意思。