三
第二天，當揚靈睜開眼時，陽光已經透滿了窗牖，寧靜地鋪在一方地上。他看看姐姐的床，被子方方正正的，姐姐早已不在了。
下樓來，大堂裏約摸有七八個客人坐著吃飯，跑堂的夥計來往穿梭。揚靈撿了一桌，坐了下來。
“小兄弟，昨晚睡得可好？”宋老板那憨實的笑臉不知何時又出現在他麵前，“你姐姐早上出去了，說是去尋些活做，你莫擔憂。餓了吧，想吃些什麼？”
揚靈溫和地報以一笑：“謝謝宋老板，一碗稀飯，兩箸鹹菜就可以了。”
不一會兒，大青瓷粗碗盛著熱騰騰的稀飯便上了桌。“你慢慢吃，小心燙。你姐說了，要你在屋裏溫書，莫出去亂走，她回來可是要考你的呦。”說到這裏，宋老板親切地一笑。
飯後，回到屋裏，姐姐早已將那張木桌擺在窗邊，擦得纖塵不染。從家裏帶出的那幾函書，以及文房四寶，也整整齊齊地擺在一邊。揚靈心中一陣溫情，便坐在桌邊，打開書函，取出了《禮記》，開始接著書簽處，讀《檀弓篇》。上一次讀還是在那件事之前，揚靈記得清楚，他讀到了那裏“曾子曰：‘朋友之墓，有宿草而不哭焉。’”有幾處不明，便用小紙簽做了標識，準備回家請教爹。可是……
一滴淚又不覺落在書上，淚水在淺黃的書頁上一下化開去。揚靈忙用衣袖拭去。這函宋黃唐版《禮記正義》是爹最珍愛的書之一，小時候連碰都不讓碰，直到揚靈懂事了，爹才讓讀，每次讀，爹都要囑咐，莫滴上墨，莫沾上泥，這下……揚靈小心地看著淚滴處，還好，隻是濕了一點，沒有糊了字，揚靈才放下心來。
揚靈接著向下讀，卻一下子禁不住，落起淚來。
“子思曰：‘喪三日而殯，凡附於身者，必誠必信，勿之有悔焉耳矣。三月而葬，凡附於棺者，必誠必信，勿之有悔焉耳矣。喪三年，以為極亡，則弗之忘矣。故君子有終身之憂，而無一朝之患。故忌日不樂。”
爹去世已經八日了，他死不瞑目啊。可是自己呢，在爹生前無能為力，眼睜睜地看著爹被人欺辱，在爹死後，卻連這一點人子之道都盡不了，拋下了爹，投奔他鄉！揚靈心中似有把刀子般割著，書上的每個字都在錐得他滴血。“必誠必信，勿之有悔！”我這算是做人子的禮麼，我這算是個人子麼？
那一丘新鮮的黃土，在運河邊分外的鮮明。姐姐拉著揚靈，一步一步地離開了，一步一步，揚靈不斷地回頭，似乎要等待一個奇跡般地看著它，直到它在迷茫霧氣中隱去。揚靈不知道，青草會不會爬上來，掩蓋它，許多年後，還有沒有人識得它。爹，就在那黃土下，無聲無息了，再也不會笑嗬嗬地撫著揚靈的頭，給他講故事了，再也不會了。
而現在他在揚州了。
異鄉。
窗外，便是揚州了。一條街，長長地綿延開去，挑出的酒旗、懸起的招牌林林總總，喧嘩在街市上。各色衣冠的人物也在街上來往穿梭，時而駐足在街邊小攤上，選購著各等琳琅滿目的南北雜貨，時而抬腳走進店鋪中，賞欣著東來西往的珍奇物件。更遠處，是高堂廟宇、亭台樓閣，那如翼的飛簷，在一片閭閻中卓然，又間或著紅牆綠樹，參差鋪張開去。千載繁華，十萬人家。