曾經有這樣一個笑話，一位經理將自己的助理叫到辦公室，說了很多肯定他工作的話，然後又說：“現在公司經濟壓力比較大，需要通過裁員來解決問題。”說著，經理將一個名單遞給了他，然後交代他去處理這件事，“你一定要處理好這件事，不用不好意思開口，你可以這樣說：‘這段時間以來，你的表現一直令公司很滿意，但是，公司現在的處境不樂觀……’這是公司對你的考驗！”這位助理很慶幸自己沒在裁員名單上，而且聽到領導對自己的讚賞，心裏難免有些飄飄然，覺得升職的機會就要來了，於是高興地去辦這件事。他以鐵麵無私的形象出現在每個被裁的員工麵前，然後“剛直不阿”地宣判他們麵臨的結局。兩天下來，該裁的人都被裁了，他有些幸災樂禍地回想別人憎恨他的眼神，然後興致勃勃地跑到經理辦公室彙報戰果，結果，等他平靜後，經理對他說：“這段時間以來，你的表現一直令公司很滿意，但是，公司現在的處境不樂觀……”
可想而知，這位被經理耍得團團轉的助理最後會多麼狼狽，替經理得罪了一圈人，而自己卻落得這般下場。這個故事雖然好笑，但是反映出很多嚴肅的職場問題。首先，工作中，很多時候你就是老板的槍，他指向哪你就得打向哪，老板看不慣的員工由你去負責解除，老板看不順眼的工作由你去協調，協調中的是非由你來擺平，總之，當老板需要有人出來唱黑臉的時候，你就要義不容辭地擔當此重任，做老板的“清道夫”。其次，醜事盡量美化，畢竟是替別人辦事，不要給自己結下冤家。就像故事裏的助理一樣，明明是替老板開除員工，可最後沒一個人恨老板，而都恨他，試想一下他被開除的情景，一定是受盡了嘲諷。
不僅要做領導的劊子手，還要做精明的劊子手，盡量在替領導完成任務的同時把醜事辦得很美，以免為自己帶來不必要的麻煩，在這方麵戰國時期的晏子可謂行家。
晏子博學多才，以聰明機智著稱，他是齊國著名的政治家，是齊王的得力幹將，他為齊國的強盛作出巨大貢獻，更為齊王在治理國家方麵立下了汗馬功勞，其中就包括除掉“齊國三傑”。
當時齊國有三個大力士十分厲害，一個叫公孫捷，一個叫田開疆，一個叫古冶子，號稱“齊國三傑”。他們仗著自己勇猛異常，曾被齊景公寵愛，平日就異常囂張，晏子遇到這三個人的時候也總是恭恭敬敬地快步走過去。但是這三個人相當自負，即使看見晏子走過來，他們也坐在那裏連站都不站起來，根本不把晏子放在眼裏，當時齊國的田氏勢力很強大，他聯合國內的幾個大貴族打敗了掌握實權的榮氏和高氏，於是威望越來越高，直接威脅著國君的統治。田開疆正屬於田氏一族，齊王很擔心“三傑”為田氏效力會危害到國家，於是為了國家的安全，就想把他們除掉，但是又不能明著誅殺有功之臣，這樣會不利於取民心，晏子對齊王的心思非常清楚，自己也很認可齊王的想法，於是在心裏暗暗拿定了主意：使用計謀除掉“三傑”。
有一次，魯昭公來齊國訪問。齊景公設宴款待。魯國是叔孫培執行禮儀，而齊國是晏子執行禮儀。君臣四人坐在堂上，“三傑”則佩劍立於堂下，態度相當傲慢。當兩位國君喝酒喝得半醉的時候，晏子說：“園中的金桃現在已經熟了，摘幾個來請二位國君嚐嚐新鮮吧！”聽到晏子的建議，齊景公便傳令派人去摘。但是晏子說：“金桃很難得，我應當親自去摘才行。”不一會兒，晏子便領著園吏端著玉盤獻上了6個桃子。景公問：“就結這麼這幾個嗎？”晏子回答：“有倒是有，但是沒太熟，所以隻摘了這6個。”說完晏子就恭恭敬敬地獻給了魯昭公、齊景公每人一個金桃。魯昭公吃完之後盛讚金桃確實名不虛傳，齊景公說：“這金桃天下難得，叔孫大夫天下聞名，應該吃一個。”叔孫培說：“我哪裏趕得上晏相國呢！這個應當請宴相國吃才對。”齊景公說：“既然叔孫大夫推讓晏相國，那就請你們二位都吃金桃吧！”兩位大臣謝過景公，然後吃了金桃。晏子說：“現在盤中還剩下兩個金桃，大王何不讓大臣們都說一說自己的功勞，誰的功勞大，就把金桃賞給誰吃。”齊景公說：“這樣很好。”話音未落，公孫捷第一個走了過來，得意揚揚地說：“我曾跟著主公上山去打獵，忽然一隻吊睛大虎向著主公撲來，於是我用盡全力將那隻老虎打死，救了主公的性命，如此大功還不該吃個桃嗎？”晏子說：“冒死救主，功比泰山，是應該吃一個金桃。”於是公孫捷接過桃子就走了。