古今中外，因為“厚臉皮”獲得成功的事例屢見不鮮。他們成功的原因就是擁有一張刺不進、紮不透的“厚臉皮”。其實，仔細觀察可以發現，臉皮“厚”也是分層次的：
第一層：像城牆一樣厚，臉皮雖厚卻可以被戳穿。這種厚臉皮可以被輕而易舉地撕破，不過厚臉皮的初級。
第二層：既厚又硬，並且油光發亮，乍看起來很有吸引力。此種厚臉皮者，給人一種信賴感，在不知不覺中為其所利用，但還不是厚臉皮中的高手。
第三層：厚得無形。讓人看不出厚臉皮的厚臉皮堪稱最高層次。這種“厚臉皮”的人看上去都是一些有德行的人，他們能夠利用所有人追求自己的目標，而被他們利用的人還不明就裏，甚至對他們大加讚賞。
人在江湖，身不由己，必要的時候，臉皮該厚就要厚。當然，這並不是不講人的尊嚴，而是說要調整好自尊的角度。在一些特殊的情況下，為了維護尊嚴，進行針鋒相對的鬥爭固然是重要的；但不必要時也要極力維護自尊，實際上就是掉入了虛榮心的陷阱，是一種不健康的心理。所以，我們要明確什麼是積極、必要的自尊心，不要維護虛偽的、消極的自尊。隻有這樣，在社交場上，我們才能恰當地把握自尊的彈性，遊刃有餘。
以退為進，丟掉你的麵子包袱
以退為進，把麵子包袱丟給別人，這並非消極退讓或者懦弱回避，而是一種積極的人生策略。
當年，美國總統克林頓跟萊溫斯基的“拉鏈門”恐怕至今還留在人們的記憶之中。現在不妨換一個角度來想，若是克林頓與萊溫斯基的事情東窗事發，克林頓死不承認，倔強抵賴，也是一種合乎常理的選擇。畢竟，堂堂的美國總統在全世界人麵前承認自己的醜事是一件令人難以自容的事情。但克林頓承認了，這毋寧說是一種以退為進的策略，更是他的聰明之處，這其實就是將包袱扔給了所有的美國人：我已經承認了我自己的錯誤，你們可以做出你們的選擇——讓我下台或者讓我繼續做總統管理國家。現在我已經承認了錯誤，選擇權已經轉移到你們手中了！
每個人都有可能在生活中遇到僵持的事情，陷入進退兩難的狀態，而這個時候如果隻顧麵子，死死堅持，隻會讓情況變得越來越糟，這顯然是不理智的。遇到類似上述情況，明智的選擇是徹底放下麵子包袱，進入到一種大眾所能寬容的狀態，再以退為進，這樣便有了成功翻身的機會。我國古代司馬相如和卓文君的故事其實也是這個道理的一種體現。
漢代的大辭賦家司馬相如憑借《子虛上林賦》聞名四海。一時間，結識司馬相如已經成為當時雅士們的榮耀。但司馬相如擁有放蕩不羈、不治生業的浪蕩公子性情。
一次，外遊歸來的司馬相如，在途中路過臨邛。久仰司馬相如大名的臨邛縣令，將其請到縣衙，縣衙連日開宴，寫賦作文，一派熱鬧的景象。
當地富豪卓王孫得知了這件事。附庸風雅的他想趁機結識一下司馬相如，但他滿腦子都是商人的行事方式，故而即便是想請司馬相如，在名義上也是請縣令王吉，讓司馬相如做陪客。而司馬相如眼裏原本就容不下這些無才暴富之人，所以壓根兒沒準備去“陪宴”。
到了約定日期，卓王孫傾盡所能，縣令王吉因平時與卓王孫經常有錢財上的往來，所以早早就到了；但時辰早過，司馬相如的身影遲遲沒有出現，卓王孫心裏十分著急，王吉隻好親自去請。而此時的司馬相如正在高臥獨飲，駁不過王吉的麵子，隻好來到卓府。卓王孫見到穿戴普通的司馬相如便有一種瞧不起的感覺，心想自己是要臉麵之人，請來的卻是這樣一個毫不講究的放蕩之輩。但司馬相如完全不顧這些，不僅吃得開心，更是與王吉談笑，早把卓王孫扔在了一邊。
此時，司馬相如忽然被內室傳來的淒婉琴聲所吸引，因為這高雅的琴聲，他一下子停止了說笑，側耳傾聽。卓王孫原被冷在一邊，自覺沒趣，但見狂妄的司馬相如已經被琴聲吸引住了，於是誇耀說這是寡女卓文君所奏。已經被琴聲深深迷住的司馬相如忙請求讓卓文君出來相見。在王吉的說服下，卓王孫派人喚了卓文君出來見客人。