自信是通向成功的第一階梯“依靠自己，相信自己，這是獨立個性的一種重要成分。”米歇爾·雷諾茲說道，“是它幫助那些參加奧林匹克運動會的勇士奪得了桂冠。所有的偉大人物，所有那些在世界曆史上留下名聲的偉人，都因為這個共同的特征而屬於一個家庭。”的確如此，如果有堅強的自信，往往能使平凡的男男女女做出驚人的事業來。膽怯和意誌不堅定的人即使有出眾的才幹、優良的天賦、高尚的品格，也終難成就偉大的事業。據說拿破侖親率軍隊作戰時，戰鬥力便會增強一倍。原來，軍隊的戰鬥力在很大程度上基於士兵對於統帥的敬仰和信心。如果統帥抱著懷疑、猶豫的態度，全軍便要混亂。拿破侖的自信和堅強，使他統率的每個士兵增加了戰鬥力。
與金錢、勢力、出身、親友相比，自信是更有力量的東西，是人們從事任何事業最可靠的資本。自信能排除各種障礙、克服種種困難，能使事業獲得完美的成功。擁有自信心態者往往都承認自己的魅力和相信自己的能力，總是能夠大膽、沉著地處理各種棘手的問題，從外表上看，則比較開朗、活潑。
著名發明家愛迪生曾說：“自信是成功的第一秘訣。”阿基米德、居裏夫人、伽利略、張衡、竺可楨等曆史上廣為人知的科學家，他們所以能取得成功，首先因為有遠大的誌向和非凡的自信心。一個人要想事業有成、做生活的強者，首先要敢想。敢想就是確立自己的目標，就要有所追求。不自信絕不敢想，連想都不敢想，當然談不上什麼成功了。著名數學家陳景潤，語言表達能力差，教書吃力，不合格。但他發現自己長於科研，於是增添了自信心，致力於數學的研究，後來終於成為著名的數學家。
但是，隻有敢想還很不夠，目標隻停留在口頭上，無論如何也是不能實現的。一個自信心很強的人，必定是一個敢幹的人，敢於行動的人。他絕不會對生活持等待、觀望的消極態度，而喪失各種機遇。他會在行動中、實踐中展示自己的才華。當然這裏說的敢想、敢幹，都不是盲目的，更不是主觀主義的空想、蠻幹。德國精神學專家林德曼用親身實驗證明了這一點。1900年7月，林德曼獨自駕著一葉小舟駛進了波濤洶湧的大西洋，他在進行一項曆史上從未有過的心理學實驗，預備付出的代價是自己的生命。林德曼認為，一個人要對自己抱有信心，就能保持精神和肌體的健康。當時，德國舉國上下都關注著獨舟橫渡大西洋的悲壯冒險，已經有一百多名勇士相繼嚐試均遭失敗，無人生還。林德曼推斷，這些遇難者首先不是從肉體上敗下來的，主要是死於精神崩潰、恐慌與絕望。為了驗證自己的觀點，他不顧親友的反對，親自進行了實驗。在航行中，林德曼遇到難以想象的困難，多次瀕臨死亡，他眼前甚至出現了幻覺，運動感覺也處於麻痹狀態，有時真有絕望之感。但是隻要這個念頭一出現，他馬上就大聲自責：懦夫！你想重蹈覆轍，葬身此地嗎？不，我一定能成功！終於，他勝利渡過了大西洋。
最後，還要敢於麵對現實，不怕挫折。人的一生之中難免有些挫折。要想事業有成，就要敢於麵對現實，不怕挫折，不屈不撓，百折不回。隻有敢想、敢幹，敢於麵對現實而不怕挫折的人，才能事業有成，才是真正的強者。司馬遷繼承父誌當太史令，不料正在他著手編寫《史記》時，禍從天降，受“李陵之禍”的誅連，被迫輟筆。但他矢誌不渝，忍辱負重，身受腐刑，幽而發憤，經過十多年的艱苦奮鬥，終於寫成鴻篇巨著——《史記》。
自信對一個人一生的發展所起的作用是無法估量的，無論在智力上還是體力上，或是做事的各種能力上，自信心都占據著基石性的支持地位。為你的性格中注入自信的因子，我們就能在追求中完善自己。
樂觀的性格收獲樂觀的人生有這樣一個故事，它雖然簡單，但是卻蘊涵著深刻的哲理。故事講的是一個小孩拚命地跑，因為他想要超越自己的影子。可是，不管他向前跑多遠、跑多快，影子總是在他前麵。後來，有個大人告訴他一個最簡單的方法：“你隻要麵對太陽，影子不就跑到你的背後去了嗎？”是啊，麵對光明，陰影永遠在我們身後。人生在世，困難、挫折、不如意、失戀、破產、疾病、死亡等種種困擾要擋也擋不住，想躲也躲不開，而且，你越是想躲開，它們就好像離你越近，老是纏著你，不讓你脫身，不讓你到歡樂的人群中去，不讓你享受生命的歡樂。為什麼不像小孩一樣勇敢地去麵對困擾呢？“是非成敗轉頭空”，但曆程永恒。總是計算得到多少、失去多少，未免狹隘。