捕撈深海的沙丁魚一度是挪威人的主要產業，但很長一段時間，沙丁魚一直賣不出好價錢。原來，沙丁魚總是還沒等運出海就已經口吐白沫。漁民們想了無數的辦法，想讓沙丁魚活著上岸，但都失敗了。
然而，有一個人卻改變了這一情況，他總是能帶著活魚上岸，價格比死的魚貴出好幾倍。
他是如何做到的呢？
原來，他在沙丁魚槽裏放進了鯰魚。鯰魚是沙丁魚的天敵，當魚槽裏同時放有沙丁魚和鯰魚時，鯰魚出於天性會不斷地追逐沙丁魚。在鯰魚的追逐下，沙丁魚拚命遊動，激發了其內部的活力，從而活了下來。
在宛城之戰中，大將典韋為救曹操，力戰群敵，身負重傷，悲壯地陣亡。曹操長子曹昂、侄子曹安民在戰鬥中喪生，曹操本人也被暗箭射中，險些喪命，敗局可謂慘不忍睹，因此曹操與對手張繡可謂仇深似海。
當張繡經賈詡勸導投奔曹操時，曹操拉著他的手語重心長地說道：“不要把以前的怨隙記在心上。”“相逢一笑泯恩仇”，曹操不但沒殺張繡，反而封他為揚武將軍，並與他結為兒女親家。張繡非常感動，從此竭心效力，為曹操打敗袁紹、統一北方立下了汗馬功勞。
“鯰魚效應”的道理非常簡單，無非就是人們通過引入外界的競爭者來激活內部的活力。“鯰魚效應”用在生存方麵，即是歡迎你的對手，讓他激發你的活力。
俗話說：“生命在於運動。”“鯰魚效應”所製造的緊張氣氛，也是為了使沙丁魚遊動起來。所謂“流水不腐，戶樞不蠹”，運動才能讓生命充滿活力。有了對手，才有危機感，才會有競爭力。有了對手，你便不得不奮發圖強，不得不革故鼎新，不得不銳意進齲否則，你就隻能被吞並、被替代、被淘汰。
在漫長的人生中，對手是最能激勵我們成長與奮鬥的人。人生之路總有許多不平坦，總會充滿許多已知或未知的對手，使你變得堅強、自信，充滿昂揚的鬥誌。他們可能一時阻礙你的發展，阻擋你前行的腳步，但是，正因為這些陪伴你的對手，才讓你更勇敢地麵對人生的挑戰。從某種角度上講，是對手造就了我們的成功。將對手當作特殊的貴人，他可以把你提升到一個新的境界，對手越強大，你的成功也就越大。
現實中，我們會不斷遇到對手的挑戰，也會碰到比自己強大得多的對手，但我們沒必要去憎恨他們。沒有狼群的追捕，羊群會變得弱小無力；沒有了競爭對手，獨行於漫漫人生路上，既沒有比較，也沒有壓力，又何來驚險刺激所帶來的快感？
深入思考一下，我們會發現：真正促使我們堅持到底的，真正激勵我們前行、讓我們昂首闊步的，不是順境和優裕，而是那些常困擾我們，令我們擔憂、令我們煩惱的競爭對手。生活的旅途中，與自己同行的人很多，隻有你追我逐的競爭，才能使我們不斷汲取前進的動力。
許多人都把對手視為心腹大患，是異己，是眼中釘、肉中刺，恨不得馬上除之而後快。其實隻要反過來仔細一想，便會發現擁有一個強勁的對手，反倒讓你時刻有危機四伏的感覺，它會激發你更加旺盛的精神和鬥誌。
歡迎你的對手吧！有時候，讓我們獲得成功的人，不是我們的朋友，恰恰是我們的對手。
成功的道路上不會隻有平坦，對手總會與你同行，正因為有了他們，才會讓腳步更堅毅。直麵對手，把每一次挑戰都看成是鍛煉的機會，看成是人生的必修課，才能更輕鬆地走向成功。