一聽要那麼長的時間，與自己的預計三兩年相差太遠，劉天宇感到有些失望，開口再問到：“將軍還有其他良策？”
“陛下，倭寇為患時日已久，各國采用了許多方法來平寇，都收效甚微，實在是倭寇太難對付，即使有時一時獲勝，倭寇也如春韭，割之不盡。所以除惡務盡，隻有直搗倭寇發源之地，才是一勞永逸的辦法。”石東輝依然聲如洪鍾，似乎對皇帝的語氣變化毫無察覺。
“陛下，大將軍的計策固然是萬全之計，然代價太高，光是讓沿海三百萬戶居民遷居所需的安家費就需要上千萬的金幣。更不要說在沿海廣建城鎮，大肆屯兵，還有重建水師，大造戰船，所費經費、軍餉、米糧無數，每一項都不會少於一千萬這個數。而且東海郡曆來是國家財政收入的根本，一旦禁海，漁、鹽、商業都將大受影響，國家收入就會銳減，如此不要說是七八年，就是一兩年，國庫就入不敷出了。”久不發言的宰相，果然不言則罷，一言驚人。不過他提出反對意見，到並非是完全反對石東輝的計劃，而是提出計劃的漏洞，看石東輝是否能夠彌補。
一聽需要如此多的費用，即使心裏早有準備的皇帝都嚇了一跳，如果說剛才隻是有些猶豫，那麼現在則是徹底打退堂鼓了。
石東輝胸有成竹，當下就回答道：“陛下，東海居民受倭寇之害久已，隻要陛下一道詔書，動員百姓募捐，支援平寇大業，萬民必定踴躍相從，且如宰相所言，東海郡是富饒之地，千萬財物立即可就。”
曹周鋒急欲將功折罪，急忙說道：“是啊，是啊，平寇是功在社稷，利在萬代的事，如果陛下能根據所捐財物的多寡賞以爵位，帝國百姓必定歡欣支持，慷慨解囊，所需巨資，頃刻可就。”
對曹周鋒這個跳梁小醜早就不滿的信王劉文濤也忍不住發話了：“曹大人實在可笑，從古至今，尚無以財貨換官爵的先例，此風一開，帝國的貴賤不分，天下不就大亂了嗎。”
“不錯，皇叔所言甚是，賞爵確實不妥，不過向民捐資到是一個好方法，可以解決財政上的困難。但是我大夏帝國有南、北兩患，既然一時無法把倭寇消滅，又不能兩線作戰，不如先逐匈奴如何？”劉天宇放棄了先平倭寇的計劃。
唐宗林認為一動不如一靜，勸阻道：“陛下，大草原地廣人稀，資源匱缺，得其地不足以為廣，斂其財不足以為富，實在是意義不大。而且遠征匈奴，必定要糜費巨額的財富，所失遠大於所得，微臣以為，不可輕易北征。”
在大夏曆代皇帝之中，劉天宇最為佩服的就是武帝劉禹。在他之前，匈奴掌控著遠東平原，經常南下，大肆掠奪財物、糧食和人口。大夏對其是防不勝防，帝國的軍隊碰到這些來去如風，剽悍勇猛的草原騎士，常常處於被動挨打的地位，因此隻能采用綏靖政策，一方麵消極防守，一方麵通過饋之以財帛、婦女，或通過與他們和親來撫慰他們，以換取暫時的和平。這樣做雖然有一定的效果，但由於主動權全在匈奴那邊，所以成效還是很有限。匈奴人時不時就大舉南下“狩獵”一番。匈奴的每次入侵，總是造成大批的百姓死亡，大片的田地荒蕪，大量的財貨和人口被掠取。給大夏人民帶來了深重的災難。
武帝登基後，在軍事方麵的進行重大的改革，並取得豐碩的成果，大幅度的擴大了騎兵的比例，尤其增加了重騎兵這一兵種。等到時機成熟，他禦駕親征，率領四十萬精兵，在遠東平原大破匈奴騎兵，殲敵十七萬，取得了大夏對匈奴的第一次大規模的勝利，並一舉奪回素有遠東第一關之稱的天門關，扼住了匈奴南下的腳步。使得大夏的聲威達到了顛峰時期。
在劉天宇心裏，早就立下了要做武帝一樣的中興之主。而現在帝國的情形又和武帝剛登基時那麼相似，一樣是外敵入侵。要是自己能夠出征匈奴汗國，挫敗匈奴，完成這前所未有的壯舉，那麼一來可以解除匈奴這一外患，二來可以震懾三藩，三來自己就能夠和武帝相提並論了，成為大夏曆史上赫赫有名的明君了。
一想到這裏，劉天宇雄心頓起，目光不由自主的投向以往深得己心的宰相。
“陛下英明，微臣以為先征匈奴為好，一旦平定了匈奴，一則可以集中全力對付倭寇，二則可以挾勝利之餘勢，既可震懾倭寇，又可振奮人心，鼓舞士氣，使平倭寇大業事半功倍。”宰相盡管明白皇帝的意圖，對皇帝以戰爭的形式來達到自己的目的，覺得太過於冒險，認為這完全可以通過其他平和的手段，恩威並施。但是明白皇帝本身是一個極為聰明的人，也正是因為如此，常常自恃其智，聽不進別人的意見，一旦下了決心就是用九牛之力也難拉回。鑒於皇帝的暗示，又覺得北征匈奴，也有很多的有利條件，並不一定是壞事，因此隻得表態支持北征。