我懷揣著驚駭心情隨馮媽行不多幾步，隻見街心坐北朝南立一座氣勢宏偉好似宮殿的王府，門前兩個大石獅子很是威猛，大門緊閉，左右各列兩個手拿紅纓槍的甲胄兵，抬頭看時，門上一麵朱紅牌金字，寫道：“泰山王府”，想此乃正門。待轉入後門仍不入，而是沿牆向西北又走了十來步，馮媽停在黑漆木門前敲了敲，便有個十五六歲模樣秀氣的小廝開門，低頭行禮也不多言語，我猜，這才是下人該走的門。
入門後，我站在柳樹下朝遠處望去，飛簷碧瓦、棟宇軒窗，滿眼花紅柳綠，又聞流水雀鳥聲。美景如畫，沉醉其中，竟忘記身在地獄中，恨不得脫身玩耍一番。一路上，樓台高峻，庭院清幽，溪深水曲，風靜雲門，青鬆修竹，怪石奇葩，目不暇接。
正行之間，馮媽驀地回頭道：“到了。”
“嗯。”我連忙回神應著。
走過半月形石橋，穿過花徑，出了帶門鎖得月洞門是個小院，中間五間，左右各三間，隻住十口人，皆女人，極為清靜，種著牡丹、鳳仙、茶梅、月桂、棣棠、剪春羅等類，院內人此時正忙碌，洗衣的、曬衣的、掃屋的、刺繡的，甭管大小，沒一個閑著，見馮媽進來都停了手裏活，點頭的點頭、行禮的行禮。馮媽微頷首，徑自朝正屋喊道：“牡丹在否？”
“噯。”屋內有嬌音應了聲，又咯咯笑道：“今兒一大早喜鵲就喚個不停，我還給小桃說不知何處要生喜事，小桃道，許是貴人臨門。不成想，真叫這丫頭說中了，可不，馮媽不正是貴人嘛。”屋內人一麵笑，一麵開門走出來，身後還跟著個十二三歲嬌小玲瓏的小鬟。
我見到牡丹，兩眼一亮，不禁讚歎，好一個一朵嬌紅翠欲流的牡丹花！生得國色天香，她細高條兒個兒，年紀與我相仿，桃腮柳眼，蜜一般得櫻桃嘴，戴金鐲子的雪白手挽一條茜紅長披帛，衣裙上繡著一朵朵嬌豔牡丹，身上飄著股似百合的清香，冉冉而來，端端正正地朝馮媽道萬福，又將我打量了一打量道：“好俊俏的妹子。”
“若論入府早晚，她也算你妹子。”馮媽扯了扯臉皮算作笑。
旁側的小桃一聽，高興地拍手道：“那她豈不也是我妹子？好得很、好得很，這院裏，終有個喚我姐姐的人了。”
牡丹把眼一翻，向小桃頭上戳了一指頭，啐一句：“瞧你這高興樣兒？隻進來個新丫頭，又是馮媽親自帶來的，喚你聲姐姐那是抬舉你，白日裏做夢！”
馮媽知道這是演給她看的，冷笑一聲，直視著牡丹對我道：“春冰，還不快給姊妹們行禮！”
我一愣，該怎麼行禮？剛才光顧著看牡丹，忘了瞧她如何做的，想了想，兩手鬆鬆抱拳，重疊在胸前右下側上下移動，同時歪歪扭扭略做鞠躬，怯生生地道萬福：“姐姐。”
“嗬嗬。”牡丹禁不住笑出聲來，好不容易止住道：“妹妹這禮行的，好似怪為難，從何處學來？跟個整日裏板著臉的婦人似的好沒趣味。方才尚未瞧見，你這一哆嗦，到讓我瞧見了，妹妹腳不小哇。”
馮媽沉了臉，冷聲道：“鄉野丫頭裹什麼腳？到底是來伺候人的，又非養閨閣裏的小娘子，用不著打扮，妖裏妖氣成何體統？認清自個兒的身份，不過是個粗使丫頭罷了，本份一些，免得被打下哪層獄裏受苦。”又轉向我道：“你頭回來，當著眾人，我且留分薄麵給你，連個尋常禮都行不好，罰你三個月內不準出這院門一步。”
話到此，我算是看出幾分明堂，許是牡丹與馮媽有什麼過節，拿我作文章，馮媽看似知曉，卻又為何將我交給牡丹？若她日後事事針對我，那日子還怎麼過？
“瞧瞧，怎這麼不長眼色，還不快謝馮媽。”牡丹見我發呆，忙上前攜我的手，對馮媽倩笑道：“您盡管放一百個心，有我牡丹，甭說鄉野丫頭，就是個癡傻人兒到我牡丹手裏，也能給您調教出個百般好的機靈姑娘來。規矩不能不學，活兒也不能不做，咱們府裏可不養白飯人，您說呢？”