南屋果然是處僻靜地，窗前綠樹成蔭、芳草萋萋，微風吹過甚是清涼，想即使到了夏日也不會太熱，心裏踏實許多。屋內收拾的幹淨整齊，幾件簡單家具，半新不舊且並非上好料，櫥櫃箱架等備的倒也齊全，卻隻有一張床。
我蹙眉看著這張飄著白紗帳的普通木床，暗自想，一個人住一屋固然好，安靜又舒坦，但別人少則二人住一屋，多則四人一屋，獨我一個新來的丫頭自個兒住，這是何道理？惹人閑話不必多說，往後甭想過安穩日子，隔三差五的拿話兒刺諷刺諷，我是忍氣吞聲呢？還是回擊？左右都不是，著實為難。在這裏連個認識人都沒有，隻一個馮媽，我若事事都找她，別人豈不又要說我仗勢欺人？我猶豫要不要跟牡丹說找個人來同住？
牡丹明明看見我緊鎖眉頭沒甚主意的神情，卻當作沒看見，檢查檢查櫥、摸摸櫃，看看這兒、瞅瞅那兒，轉悠好大一會兒，又將我上下瞧一番，轉身對小桃道：“你去，打水讓冰兒妹妹洗洗，換了衣裳，不倫不類的瞧著別扭，去將我房裏昨兒剛送來的那身衣裳拿來，還有，把我床上那床青地撒花被一同拿來，覺妹妹是個清雅人物，自是喜淡雅之物，想我屋裏大花大顏色倒不少，獨獨缺少雅氣。一人一性子，你瞧小桃，又跟咱們不一樣，竟穿些俗氣的，今兒桃紅、明兒果綠，倒好，穿她身上平添幾分嬌俏，若穿我身上指不定俗到哪裏去，你說氣人不氣人？”
我聽了便看向小桃，果然，果綠繡鞋，青翠襦裙，同色半臂上竟繡緋桃，頭挽對稱雙鬟，額心處貼著粉色梅花妝，天生一雙桃花眼，回眸一笑嫵媚異常。
一直到小桃走遠，牡丹拉我坐在床上，又朝窗外瞅有沒有人偷聽，我趁機道：“牡丹姐，你看我初來乍到，一人睡一屋總不妥當，又承蒙馮媽與你照顧，心中惶恐不安，這突如其來的天大福氣我怎消得起？我笨手笨腳，萬事不懂，無意處得罪到誰如何是好？何況……”
“行啦。”我話未完，牡丹拍了下我手背，把眼一瞪道：“你真是個多心的，雖說小心使得萬年船，也沒得你這般謹慎，心細過了頭那便是多疑，小心沒人願跟你相處，這性子得改改，猜忌多疑且優柔寡斷，將來準要吃大虧。我先前講過，不會可以學，又非織女下凡，哪來天生的手藝？你安心，天下之大，哪有不嚼舌嚼黃胡張口的？正常的很。你別看這兒的人都是未打下哪層獄裏清清白白的善人，難保沒兩三個漏網之魚，就是將天底下所有善良人都集中在一塊，也能生出百千種事端來，再難分黑白了。人呐，橫豎都一個樣兒。”話到此，牡丹不禁執袖拭淚，歎道：“吾向何處安身立命？”
最後一句令我頗感疑惑，人都死了，哪裏再有什麼安身立命之說？況我也不明白，這裏真是地獄？怎麼跟我想象中完全不一樣？地獄裏應該有很多瘮人的折磨人的場景，比如下油鍋、刀山、萬箭穿心之類，怎我一個也沒看見過？別說這些沒見過，連恐怖的慘叫聲都未聽過，這還能叫地獄嗎？反倒與陽間無異，難道生孩子都可以嗎？死人如何生？真可笑。我越想越好笑，經不住笑出了聲。
牡丹見我笑，心裏納悶，推我一把，問道：“你笑甚？”
牡丹一問，我笑得愈發歡了，捧腹道：“我笑這裏和那裏一個模子，雙兔傍地走，難辨雌雄。上麵的心在跳，下麵的心亦在跳，花木鳥蟲一樣兒不缺，瓜果蔬菜一樣兒不少，同一個太陽照，同一個月亮賞，縣官坐堂，百姓種田，儒生應舉，小娘子深鎖繡閣，指不定哪日啊，我也能嫁得個如意郎君生兒育女呢。”
我這話本是玩笑話，笑一笑也就罷了。誰知牡丹聽後，一臉驚恐，俏臉紅了白、白了紅，最後煞白，怔了半晌，將身子湊近我，壓低聲音道：“不敢亂說，你話雖是如此，可有一樣，這裏生不出孩子來，你莫忘了這是哪兒？孟婆湯你我都是喝過的，自然停留在死時的年紀，有你我這般大的，有小桃那般大的，亦有垂髫年的，若有這樣的，先查一番，便找個合適人家當兒作女。這還是次要，關鍵——”牡丹停住話，左右瞅了瞅，將櫻唇貼我耳邊，悄聲道：“地獄無情，你可曾聽聞過？你唯一要做到的、要遵守的規矩，隻有兩個字——‘斷情’！無情無心，方能平平安安的過這種與陽世大同小異的日子，你是丫鬟，即使日後將你送給誰作妻作妾，你也莫心存幻想講什麼情意。閻王絕不允許私情，你若對誰生了情、起了心，一旦讓閻王知道，別說轉世為人了，連下獄改過自新的機會都不會給你。你可要牢牢記住，斬情絲、砍柔腸，從此休再提什麼如意郎君之類的話了。”