“你覺得許達這個人怎麼樣？”
“怎麼現在來問這個？我看女婿隻看三樣，健康，能力和性格。他身體不錯，很注重鍛煉身體，也沒有生過大病；能力不差，在生意上可以幫得上阿薇的忙；性格很好，很知道為阿薇著想，懂得包容。”
孟金貴冷冷道：“是。他太好了。他明明知道阿薇和智曉亮之間的關係，明明知道阿薇會死，還願意促成他們見麵。如果不是這件事情，我還不知道，原來他這樣忍得。”
“照你這麼說，我們不能把阿薇交到一個忍者的手中。”
“他總有一天會忍無可忍。”
“你最不放心，他是孟覺介紹的吧。”
孟金貴沒有出聲。他看著許達將孟薇背起，孟薇似乎不太高興，下死命地捶著許達的背，許達踉蹌了一下，孟覺從後麵扶住他。
“我們去一趟風鈴水庫吧。”
明豐藥業在風鈴水庫的西南麵有一個舊藥圃，小小的三畝地，長著大片大片的野生茱萸，果實一顆顆紅得象血珠，空氣中都是一種辛烈的香氣。
在藥圃的一角，還有一間非常簡陋的廠房，這是明豐最早的廠址。四十年前明豐還是一間小小的中藥作坊，工人隻有四個，硬生生做到全格陵的板藍根衝劑都由他們供應。
現在明豐是行業龍頭，這塊舊藥圃也沒有了存在價值，格陵市政府曾表示想收回這塊在水庫門口的地，但孟國泰用盡辦法，還是保住了。幾次明豐遇到大風浪，人心惶惶，孟國泰拍案而起：“怕什麼！大不了回到風鈴水庫重新來過！”
於是董事們都想起那塊藥圃，廠房，宿舍，宿舍門口辟出的空地，種的辣椒，茄子，絲瓜，扁豆，簷下的臘肉，散養的雞鴨，整個心都定了下來，平穩度過一切大風大浪。
孟金貴和孟覺等一行人來的時候，吳伯正帶著自己的一雙兒女在家門口翻曬板藍根。當年的四名工人，一人去世，一人在明豐董事局任職，一人自己創業，隻有吳伯終生沒有離開。他滿頭黑發，兩頰泛紅，竟看不出是已經年近七十的人。
“我們打算過兩天就收茱萸。”
“辛苦你了。”孟金貴將孟覺介紹給吳伯，“這是孟覺，你大概沒有見過。”
“小孟先生長得真像老孟先生年輕時候。”吳伯端詳著孟覺，“果然——藥圃無凡草，孟家無犬子。”
他和孟金貴一行人寒暄之後就去準備晚飯，杜麗聰和羅宋宋兩人幫忙摘菜，孟覺和孟金貴則穿了長膠鞋去水庫捉魚。
羅宋宋從未當過農民，覺得十分好奇，便去摘一條身長肚沉的絲瓜，杜麗聰阻止道：“那絲瓜很老了，不能吃。掏了絲絡出來曬幹，可以刷碗，也可以擦身……哈哈，我並不生來就是貴婦。”
說著她已經利落拔出幾莖白菜，羅宋宋也學她的樣子，敲掉碎泥。
“切幾片臘肉來悶扁豆，用湯汁撈飯，那就是難得的美味了。”杜麗聰對羅宋宋說，看她一副茫然的樣子，不由笑道，“你才是十指不沾陽春水的大小姐啊。你若不會做飯，怎麼抓得住孟覺的胃？”
孟覺和孟金貴兩個捉魚回來，渾身都濕透了，帶去的水桶裏，遊弋著十幾條通身透明的小魚，都隻有一指來長。這是風鈴水庫的特色石頭魚，長在岩縫裏，以青苔為食，沒有腥氣，幹煎非常好吃。
杜麗聰看了一眼便道：“這？還不夠半碟子。”
“這魚是一年比一年少，也一年比一年小了。”孟金貴道，“水源稍微汙染了一點，它便活不下去。這樣金貴，遲早被自然界淘汰。”
杜麗聰撲哧一聲笑道：“自己的名字，拿來亂說。你也想被淘汰麼？”
孟金貴便也笑了；他們兩個並不似外界說的那樣同床異夢，看起來很像是鶼鰈情深的樣子。
晚飯的菜是扁豆燜臘肉，清炒小白菜，幹煎石頭魚，還有一碗很好喝的蛋花湯。孟金貴，杜麗聰，孟覺和羅宋宋都吃了很多飯，連湯汁也喝得幹幹淨淨。
等他們吃完飯，就坐在屋前的空地上聊天。孟金貴點了一支煙，先是說了些無關緊要的閑話，夜色越來越深，星星都升到半空中了，一顆顆好像要掉進人的眼睛裏。”
孟金貴連抽了三支煙，將煙蒂一一按熄。“其實我這人不喜歡想當年。可今天必須要講明這來龍去脈了。”
羅宋宋坐在孟覺斜後方，將手伸進他的臂彎裏。孟覺道：“大哥，你說。”
“明豐有今日風光，不是偶然。三十年前，城中一位大人物的母親生了病，老夫人不信任西醫，看了幾個老中醫，終於得了一個方子，別的藥都好找，隻是要用白犀牛角做引。”
羅宋宋忍不住道：“白犀牛從上個世紀起，就已經是珍稀瀕危保護動物。”
“羅小姐說的很對。所以全城的藥商都找不到這個東西。孟覺應該聽說過K老大。”
孟覺沉著道：“聽說過。他曾被格陵的黑道奉為無冕之王。”
“K老大的女兒K小姐控製著全格陵的走私和偷獵生意。她建議我親身去烏幹達獵白犀，還為我挑選了幾名得力助手。我成功了。”孟金貴指著自己永遠沒有表情的右臉，“這點代價，值得。”
有這位侍母至孝的大人物鼎力支持，從此明豐在一切商業競爭中立於不敗之地。然而K老大的風光卻到了盡頭。不久後，格陵市下定決心打擊有組織犯罪活動，經過精心部署，K集團被一網成擒。K老大和女兒外逃，後在丹島被捕，押回格陵受審。
K老大被判死刑，K小姐被判死緩，兩年後，改判無期，六年後，又改判二十年有期。這其中孟金貴使了什麼手段，並沒有第二個人知道。K小姐一向身體強健，但終於沒有等到重見天日的那一天。
她死於闌尾炎誤診。
智曉亮二十五年的歲月中，曾兩次受到嚴重的生命威脅。一次，是K集團審判期間，一次，是K小姐慘死獄中。第二次發出暗花的，正是孟金貴。
杜麗聰道：“他深受K小姐知遇之恩，一時意氣，威脅要廢掉智曉亮一雙手，便有亡命之徒自告奮勇去撞智曉亮的自行車——他已經後悔了近十年。”
孟覺將顫抖不已的羅宋宋攬入懷中。當年那場車禍果然不是意外。但他實在也想不到竟是孟金貴。因為從表麵上來看，孟金貴並沒有任何傷害智曉亮的動機，誰知道竟有這樣一層關係。
這些年孟金貴對每個弟弟都竭力打壓，唯獨對孟覺手下留情。直到最近，孟覺開始咄咄逼人，他才想要了結了這項陳年舊案，再不對這唯一的對手心存仁慈。
這一定還有所隱瞞。孟覺心想，其中疑點頗多。但孟金貴既然不說，他也絕不會追問——來日方長。
“羅小姐，今天請你原諒我，會不會太晚？”孟金貴從口袋裏拿出一樣東西，是她的沛納海，“我確實不是一個好人。”
“我原諒你。”羅宋宋在孟覺懷中慢慢停止了顫抖。她接過了手表，重戴在腕上，“從此以後，你和孟覺，互不相欠。”
因為孟薇的事情，孟金貴一連兩個多月沒有去找章鵑。她的心情經曆了等待，失望，急躁，憤怒，害怕和恐懼，一波接著一波，就在她幾近絕望的時候，孟金貴突然出現。
孟金剛的老婆生了個女嬰，去醫院鬧過之後，又到家裏來大鬧了一場。願賭服輸，孟覺不僅不必賠上股份，還接手了蘇瑪麗的撫養權。孟金貴一想到自己設下局，竟然為他人做嫁衣，已經十分憤怒，到了章鵑的住所，根本不想回答她的任何問題，胡亂地做了一次，很快就睡著了。
章鵑輾轉難眠，便穿衣服出去了一趟；等她回來，孟金貴已經坐在沙發上看財經新聞。
“你到哪裏去了？”他不經意問。
“下去買點東西。”章鵑換好拖鞋，乖順地坐到了孟金貴的身邊，嬌嗔，“這個時間你總是看財經新聞，不陪人家。”
孟金貴看了她一眼。他的眼神總是很難聚焦到她身上，但是這一次，他眼神中有些東西讓章鵑不寒而栗。
他將電視台調到特定頻道，屏幕上顯示出他停在地下車庫的阿斯頓馬丁。他按下了重播鍵，章鵑眼睜睜地看著自己在電視上出現，左右環顧，走近車頭，滴的一聲，車自己開了鎖。她進入車裏，大約過了半分鍾，又敏捷地退出，關上了車門。
看著屏幕上自己拙劣的表演，章鵑如遭雷擊，結結巴巴地解釋：“我……我隻是想……想知道為什麼你從來不讓……不讓我打開手套箱。我想知道……裏麵到底有什麼。你兩個多月沒有來……我好怕。”
“那你看過了，告訴我裏麵有什麼。”
章鵑用一種求饒的口吻，輕輕地搖著孟金貴的膝頭，平時隻要她一做這個動作，孟金貴便很是受用：“什麼也沒有。我知道我錯了……”
“章小姐，讓我教你一個乖：要保守一個秘密，最好的方法是公開它。”
章鵑一直呆坐到天完全地黑了下去，她不知道孟金貴什麼時候離開。
她等待，從白天等到黑夜，孟金貴再也沒有來過。做人情婦，除了等，還能做什麼？和他的正房妻子交流交流？章鵑突然發現，原來她是沒有孟金貴手機號碼的。她隻能打到他的辦公室，那位一直對她恭恭敬敬的龔秘書雖然態度依然客氣，但已經患了相當奇妙的失憶症，將她忘得幹幹淨淨。
有律師來把公寓過戶到她的名下。她以為這是孟金貴對她表示歉意的一種方式，糊裏胡塗地收了，收了之後才徹悟，孟金貴做得真是麵麵俱到，滴水不漏，她不能，也舍不得去告這個男人誘奸，他實在是沒有強迫過她，以物易物，不過是一場交易。
大勢已去。
住在這棟用身體換來的公寓裏，章鵑給湯園園發了電郵，但是後者沒有回複她。她又發了幾封，詢問一些關於如何重新獲得學位的問題。後來湯園園回了封很簡短的信給她，直接叫她去學校谘詢。章鵑再發信問湯園園她和羅清平的近況，湯園園直接把章鵑拖進黑名單了。
章鵑身處孤島，十分驚惶。她輾轉找到了許達，請許達把孟金貴的吊墜還回去。
“孟先生對這種身外之物並不在乎。你不還給他也沒有關係。”誰知許達竟已成了孟家的下堂夫，這種事情他也不能插手，“章鵑，不要妄圖和孟家的人玩心眼。”
她不能自拔。知道孟金貴經常去花都，於是又跑去那個紙醉金迷的地方找他。孟金貴自然是見不到的，大家見她好似瘋子，就推舉了一位孟金貴相熟的花都大公主來招待章鵑。
“我……好像懷孕了。”她說。
大公主似笑非笑：“誰的？不要告訴我是孟先生的。”
“不然呢！”章鵑拔高聲音，氣洶洶，“我一定要見他。”
那公主笑得更厲害了，胸脯在紗衣裏一波一波地抖動，她又壓低聲音對章鵑咬牙切齒道：“你不知道他早已結紮？除了孟大小姐，他決不會再有第二個孩子。他連這都沒有告訴過你，你還想見他？做夢去吧！”
章鵑看她薄薄兩片紅唇一碰一碰，潔白的牙齒一閃一閃，好像噬人的怪獸在享受美味以前要磨利牙鋒一般。一時間全世界的人都哄笑起來，在笑她蠢，笑她自作聰明。她從來都不是孟金貴身邊特殊的那一個。
章鵑慌不擇路，一頭撞在了來買醉的男人隆起的大肚皮上。
“咦？這不是孟先生身邊的章小姐麼？我們在大富貴見過的。敝姓……”
他姓什麼，有什麼關係呢。