撕心裂肺地尖叫，幼童尖銳的聲音撕開了漸漸籠罩的夜幕，凝姐兒蜷縮著身子，雙手捂住了耳朵，哭喊著：“我沒有克母，我才沒有克母！把我娘還給我！”
沈媽媽在凝姐兒推開臻璿的時候就怔忡了，但她也是頭一個回過神來的，她衝過去一把抱住了身子抖成了篩子的凝姐兒。
臻璿亦是渾身冰涼，這麼小的孩子是不會懂得什麼克不克的，定是有人在她耳邊亂說話，而那些話語對凝姐兒會有多大的傷害，臻璿都不敢往下想。
握緊了雙拳，臻璿惡狠狠掃了一圈身邊平日裏伺候凝姐兒的丫鬟婆子們，聲音冰冷得如同臘月裏的北風：“哪個跟凝姐兒胡說八道的！”
各個都垂下了頭，有茫然有震驚，亦有慌張。
站在角落上，一個粉衣丫鬟瑟瑟發抖，巴不得能把臉埋到地上去。
沈媽媽哪裏看不明白，當即要過去打她：“下作東西！”
沈媽媽還未靠近，就見一個高大身影從身邊經過，而後一腳把那丫鬟踹在了地上。
臻璿定睛一看，是夏黎卿、夏蘇卿、夏景卿幾兄弟和雲氏、姚氏兩妯娌來了，園子裏剛才動靜大，凝姐兒又哭鬧得厲害，隻怕那些話語全部叫他們聽見了。
踹人的是夏景卿，要不是姚氏拉著，隻怕還要再補上兩腳。
夏黎卿站在一旁，一臉陰鬱，背著手沒有聲響。
凝姐兒哭得久了，有些接不上氣，吸著鼻子望著夏黎卿，她猶豫著衝夏黎卿抬起手，又很快放了下來。
臻璿看她如此，越發心痛。
明明想要父親的安慰，凝姐兒卻是這般小心翼翼，又是求而不得。換了曦姐兒、巧姐兒，哪個不是撲到父親懷裏去的？
正想著開口勸夏黎卿幾句，卻見他緩緩走到凝姐兒身邊，緩緩蹲下了身子。
凝姐兒愣愣望著他，在她第一次觸碰到父親的雙手的時候，她哭著笑了出來。
夏黎卿抱起了凝姐兒，沒有安撫，沒有勸慰，他隻是抱緊了她，由著她在懷中泣不成聲。
夏黎卿抱著凝姐兒走了，沈媽媽處置了那胡言亂語的丫鬟，領著人跟了上去。
臻璿看著那一大一小背影，心中酸楚，卻總算舒了一口氣：“父女天性。”
夏黎卿不是不疼凝姐兒，他隻是有心結，無法麵對這個楊氏用命換來的女兒，每每見到，便如鯁在喉，提醒著他楊氏已故去。
但他終究不能看著凝姐兒委屈到這般地步，看不得她背上“克母”的罪名。
夏奐卿摟著歆姐兒，亦是淚滿臉龐。
凝姐兒盼到了，隻要夏黎卿願意邁出這這第一步，凝姐兒就再也不會是沒有父親疼愛的孩子。比歆姐兒強，歆姐兒一輩子不會等來劉家人的心軟。
歆姐兒也不需要那些！有她這個做母親的在，就斷不會讓歆姐兒吃苦受罪，至於那沒心沒肺的父親，根本就跟死了沒什麼兩樣。
各個都是哭過了的，臻璿帶著曦姐兒回去重新淨麵梳妝，這才又去了家宴席麵。
凝姐兒眼睛紅腫，聲音都是啞的，卻很乖巧坐在小姐妹中間，目光一直追著夏黎卿不肯移開。
過了上元，這個年就算過完了。
三月裏，臻璿收到了臻琳的信。
臻琳已經見到了七殿下，她被安置在宿州城中的一處院落裏。
七殿下公務繁忙，常常要在各處奔波，留在宿州的時間也不過是一月中的十天半月。
即便如此，也是比在甬州時好上太多了。
空閑時，他們會下一盤棋，七殿下會和她說些不大不小的事情，日子平靜得不像是在戰時。
軍情上的事情，臻琳曉得得不多，隻知道大軍在推進著，到了夏日裏，他們說不定會離開宿州，再往北行上一段。
她說，她見到了臻律的字。
七殿下給她看了一封北疆傳過來的信，兩地通信不便，但大軍的重心放在從西側撕開一道口子與北疆聯係上，因而終於有了些消息。
信是臻律親筆所寫，寥寥數語說明了北疆情況，臻琳看到那熟悉的筆跡時濕了眼眶。
臻璿寫了回信，說了甬州情況，亦說了段氏把孩子帶得很好，哥兒認了不少字，還能奶聲奶氣念些《三字經》了，臻徹在家中也沒有別的事情，便教哥兒和臻徲念書習字。
甬州城裏的生活，便如臻琳所言的，不似戰時。