成功者和失敗者的聰明才智，相差並不大，如果兩者的實力相當的話，對工作充滿熱忱的人，一定較容易成功。
我以前隻是非常景仰林肯，因為他是民族的英雄。除此之外，對林肯知之甚少，而且我也不是很願意想知道更多的關於林肯的事。
迫使我徹底了解林肯的是緣於我要寫《人性的光輝》那本書時。《人性的光輝》是一本關於林肯生平的傳記書，在寫書的過程中我已經變得非常熱忱地崇拜林肯，平時非常注意收集有關林肯的資料，哪怕是秘史傳聞。《人性的光輝》成書以前，我自己都想不到頒布《解放黑人奴隸的宣言》，領導美國人民打敗南方奴隸主的叛亂，徹底埋葬美國奴隸製的人，竟是一個曾笨手笨腳，不名一文的牛車把式——亞伯拉罕·林肯。
華盛頓也是和林肯一樣偉大的英雄人物，但我對華盛頓的崇拜熱忱，遠遠不及對林肯的。這主要是因為我對華盛頓的事跡了解得並不多。因此，對於任何事情，隻有在詳盡深入了解之後才會產生熱忱。
已故紐約國家鐵路公司的董事長佛裏德利·威爾森，在一次電視采訪中被問到怎樣才能高效工作使事業成功時，他回答道：
“一個人的經驗愈多，對事業就愈認真，這是一般人容易忽略的成功秘訣。成功者和失敗者的聰明才智，相差並不大，如果兩者的實力相當的話，對工作充滿熱忱的人，一定較容易成功。一個具備堅強實力而且富有熱忱，和一個雖具實力但缺乏熱忱的人相比，前者成功的幾率較後者大得多。”
對工作的熱忱，是一切渴望成功的人必須具備的內在素質，它是無往不勝的精神武器，是一個人內心渴求的始終源泉，更是推動人向前努力邁進的動力。
一個熱忱的人，無論是在什麼公司工作，都會認為自己正在從事的工作是世界上最神聖最崇高的職業，始終對它懷著濃厚的興趣。無論工作的困難是多麼大，或是質量要求多麼高，他始終會一絲不苟地去完成它。
對工作熱忱的人，具有無限的力量。在他們的心中，永遠沒有失敗的字樣。因為他們總是無時無刻地在付出自己的努力，堅信一分耕耘一分收獲，哪怕是遇到大的挫折，也隻把它看作是平坦大道的一段小小的路障。因此，教師熱愛教書，畫家熱愛畫畫，歌手熱愛歌唱，詩人熱愛作詩，就是熱忱的魔力了。
歐普拉·溫芙瑞每日脫口秀是美國聯播節目，家喻戶曉。有一次一位叫芭芭拉的記者問她：“歐普拉，一個黑人小女孩在南方成長是怎麼樣的情況？飽受歧視的感受一定很糟！”
歐普拉當時隻有一句話，她不但讓芭芭拉·華特絲大吃一驚，並感到困惑，而且她也贏得了我對她的尊敬與欽佩。“芭芭拉，我在很小的時候就發現，優秀的人是不會受到歧視的。”
哇！芭芭拉跳起來鼓掌。芭芭拉似乎非常驚訝，她不知道接下來該說什麼。我確定她早就準備了一連串隨之而來的問題，但是歐普拉的回答讓她無法繼續。
芭芭拉相信歐普拉一定曾受過歧視，而且這種傷害在她的童年與她生命中的某些時刻都會伴隨著她。假如我沒說錯，那麼她的回答就顯得更加有力，同時也透露出其人以及她的個性。芭芭拉覺得她完全為她這個人、她的態度以及她如何回應生命負起了責任。她在向人們表明：她拒絕譴責那些曾經傷害過她的人。同時也顯示了她對別人的負麵行為明智而可愛的回應，所以任何強加給她的傷害，產生的隻是憐憫而非怨恨。
她的回答還可以用其他兩種角度來理解。如果她真的從未感受過任何難以忍受的歧視，那就表明她是如此地追求卓越，以至於她很自然地對這種以她為箭靶的攻擊無動於衷。或者，如果你從她表麵上的回答來看，認為事實上並沒有任何攻擊的話，它所表明的是她對卓越的追求與實現是如此激勵與鼓舞人心，因而完全博得了那些想詆毀她的人的好感。所以不管芭芭拉如何詮釋她的回答，歐普拉都值得芭芭拉尊敬與欽佩。
因為歐普拉在那次訪問中就博得芭芭拉的尊敬，而且接下來數年也都是如此，所以芭芭拉就特別注意到她個人與職業方麵的成就。芭芭拉有好幾位密友，包括加裏·史莫利在內，都應邀上過她的脫口秀。對於她能如此迅速而熱情地掌握他們的看法並且用一種讓數百萬觀眾都能了解與欣然接受的方式來傳達，我都留下了深刻的印象。芭芭拉的朋友們也告訴她，歐普拉是一位非常關心別人而且十分親切的女主持人。而歐普拉最讓我印象深刻的特征，芭芭拉深信也是發動她成功引擎的，就是歐普拉的熱情：歐普拉對生命的熱情、歐普拉對工作的熱情、歐普拉對別人的熱情以及她對卓越的熱情。