討論此一題目的小冊子中,我見過的最好的一本名叫《家庭金錢管理》,由“家庭財務公司”發行。順便提一下,這家公司出版了一整套的小冊子,討論到許多預算上的基本問題,例如房租、食物、衣服、健康、家庭裝飾,和其他各項問題。你可以向該公司索取。我已細看過這些小冊子,很棒。
(3)學習如何聰明地花錢
我的意思是,學習如何使你的金錢得到最高價值。所有大公司都設有專門的采購人員,他們什麼事也不做,隻要設法替公司買到價格最合理的東西。身為你個人產業的女主人,你何不也這樣做?
(4)不要因你的收入而增加頭痛
史塔普裏頓夫人告訴我,她最怕的就是被請去為年薪五千美元的家庭擬定預算。我問她為什麼。“因為,”她說,“每年收入五千美元,似乎是大多數美國家庭的目標。他們可能經過多年的艱苦奮鬥才達到這一標準——然而,當他們的收入達到每年五千美元時,他們認為已經‘成功’了。他們開始大事擴張。在郊區買棟房子——‘隻不過和租房子花一樣多的錢而已。’買部車子,許多新家具,以及許多新衣服——等你發覺時,他們已進入赤字階段了。他們實際上比以前更快樂——因為他們把增加的收入花得太凶了。”這是很自然的。我們都希望獲得更高的生活享受。但從長遠方麵來看,到底哪一種方式會帶給我們更多的幸福——強迫自己在預算之內生活,或是讓催賬單塞滿你的信箱,以及債主猛敲你的大門?
(5)至少要把每年收入的10%儲蓄起來
規定你自己——也就是說,你的家庭——一個固定開銷。至少要把十分之一的收入儲蓄起來,或拿去投資。也許你還可以想辦法建立一筆額外資金,拿來做特殊用途,譬如買房子或汽車。
財務專家說過,如果你能節省你丈夫收入的十分之一,雖然物價高昂,不到幾年你也就可以獲得經濟上的舒適。我認識一個女人,她嫁給一個頑固、保守的新英格蘭人。她的丈夫寧願在中央車站廣場脫光了衣服,也不願放棄節省十分之一薪水的計劃。這位太太告訴我,在經濟不景氣的那幾年,他們可真吃足了苦頭,她先生的薪水被刪減得太多了。她買日用品的時候,必須想盡辦法節省每一毛錢——她丈夫每天要步行二十多條街,以省下公共汽車費。但是,節省十分之一薪水的老習慣,仍然照樣進行。“有時候,”這位女士承認,“當我們非常需要錢用的時候,我十分後悔還要把錢擱在一邊。但是,我現在很高興我們維持了儲蓄計劃。節約的結果,使我們到中年的時候擁有了自己的家和一些享受。”
(6)準備一筆意外或緊急用途的資金
大部分的預算專家都勸告每一個年輕家庭,至少要存下一至三個月的收入,用於緊急事件。但是,這些專家警告說,想要存太多錢的人,會發覺很難辦到,結果根本就存不了錢。與其要斷斷續續地隔幾周才一次存5元,倒不如每周固定地存下2.5元,效果會更好。
(7)投保醫藥、火災,以及緊急開銷的保險
對於各種意外、不幸,及可意料的緊急事件,都有小額的保險可供投保。我並不是建議你從澡盆裏滑倒至染上德國麻疹的每件事皆投上保險,但我鄭重建議,你不妨為自己投保一些主要的意外險,否則,萬一出事,不但要用掉很多錢,也很令人煩惱。而這些保險的費用都很便宜。舉個例子,我知道有位婦人去年在醫院裏待了十天,出院之後,收到賬單——隻有八美金。怎麼回事?她有醫藥保險。
(8)不要讓保險公司以現金將人壽保險付給受益人
如果你的丈夫投保人壽是為了在他死後能照顧家人,那麼我請求你,絕不可讓保險公司一次將大批現鈔付給你,而改為領取終生收入的好處。
多年以前,《星期六晚郵》在其社論中說:“眾人皆知,由於婦女多半未受商業訓練,又無銀行替她拿主意,因此她很可能在第一個狡猾的掮客向她進行遊說之後,就貿然把她丈夫的人壽保險金拿去購買不穩定的股票。任何一位律師或銀行家都可舉出許多這類例子:節儉的丈夫多年省吃儉用存的終生存款,隻因為他的寡婦或孤兒相信某位靠騙取女人為生的騙子,而將之全部花光。