房事又稱為性生活。房事養生，就是根據人體的生理特點和生命的規律，采取健康的性行為，以防病保健，提高生活質量，從而達到健康長壽的目的。性行為是人類的一種本能，是人類生活的重要內容之一，故有人把性生活、物質生活和精神生活一起列為人類的三大生活。房事保健的根本任務，是懂得人的性生理、心理、性愛等一係列活動規律，掌握性的必要知識和正規的性行為，培養高尚的性道德，提高人口的素質。
10.1房事養生的重要性
房事養生，又稱為性保健，是一門新穎而又古老的學科。說它新穎，是因為它於近三四十年來才受到國內外醫家的重視和研究；說它古老，則是這門學科源遠流長，隨著人類文明的誕生，就有了性醫學的萌芽。中國古代即有房事保健的研究，但由於古代封建禮教的約束，特別是儒家思想的長期統治，使眾人認為談論性知識誨淫敗俗，不屑稱道。因此，長期以來，性保健教育是一個充滿阻力、困難和曲解的問題，致使人類自身的性知識和學說並沒有得到正確地對待，這種現實仍需亟待改變。
人的生長發育可分為兩個過程，即自然生長過程和社會化過程。人的性活動不是個人問題，而是具有社會性。因為性活動必然發展為婚姻、生育，生育又必然影響到整個社會，因此性保健是一種社會需要。現實生活中，我們看到中小學生早戀現象增多，青少年性錯誤和性犯罪增多，婚前性行為、少女懷孕、未婚懷孕增多，造成這種現象的原因很複雜。其中有“性解放”“性自由”思潮的影響，有黃色文化、淫穢物品的毒害傳染，但還有就是缺乏科學的性知識、高尚的性道德理論的教育和引導。因此，對於不同年齡、不同心理和生理特點、不同職業的人，分別實施有針對性的性保健教育是非常必要的。
10.2房事的生理作用
10.2.1房事與陰陽之道
陰陽者，天地之道也。房事活動體現了陰陽整體的觀念。古人以陰陽思辨自然，以陰陽剖析自身，東方哲學認為，男女、陰陽、天地，統成一體。所謂陰陽之道，乃是性愛的真髓、核心，這一基本理論和法則是研究人類生活的一大需要。孔子認為男女關係是“人倫之始”“五代之基”。《孟子·告子》謂，“食色，性也”。《禮記·禮運》謂，“飲食男女，人之大欲存焉”。把性欲和食欲並舉說明了它是不可抗拒的自然法則，因此，食色乃為動物的自然屬性。人類的繁衍昌盛亦從男女陰陽規律而來。我國古代道教很重視養生，也很重視“陰陽之道”的研究，不僅不把它看作“修行”的阻礙，而且看成重要的修煉方法之一。其主要目的在於保精、致氣、還精、補腦。一陰一陽之謂道，偏陰偏陽之謂疾。男女相合好比是天地相合，若男女不合，則違背陰陽之道。猶“若春無秋，若冬無夏”。由此可見，房事生活本乎自然之道，這是養生延壽的重要內容之一，也是健康長壽的基礎。
10.2.2房事與人類生理
性是人類的天性，與呼吸、心跳、消化、排泄一樣是人的自然生理。正常的房事生活是人類天性和生理之需，也是生活情趣上不可缺少的。禁欲既是違反自然規律，也是違背人類天性和生理規律。因此，如果不適當地抑製性功能，會引起一定的病理變化，帶來許多疾病。《千金方》中說，“男不可無女，女不可無男，無女則意動，意動則神勞，神勞則損壽，若念真正無可患者，則大佳長生也，然而萬無一有，強抑閑之，難持易失，使人漏精尿濁以致鬼交之病，損一而當百也”。《抱樸子》也說，“陰陽不交傷也”。《三元延壽參讚書》指出，“若孤陽絕陰，獨陰無陽，欲心熾而不遂，則陰陽交爭，乍寒乍熱，久而為勞”，這些觀點都是反對禁欲的。男女相互依存，正常的性生活可以調協體內的各種生理功能，促進性激素的正常分泌，有利於防止衰老。良好的房事生活可以增強夫妻和諧、婚姻的情趣和家庭幸福，還可以促進和保持健康的心理，疏散心情憂鬱、苦悶和精神壓力，預防疾病和不良行為。我國研究人員在1987年對廣西巴馬縣長壽老人調查的結果表明，長壽老人都有比較長的和諧、穩定的夫妻生活。現代醫學研究也發現，終身未嫁及離婚、鰥寡之男女，乳癌發病率比一般人高，患病率、死亡率也較高，這說明正常適度、規律協調的性生活對疾病的預防也是有積極意義的。
10.3節製房事的意義
“欲不可縱”是中醫養生學的基本要點之一。古今中外，對性進行了多種多樣的探索。主要有三種觀點和流派，一是縱欲，一是禁欲，一是節欲，前二者走向極端是有害的，而“節欲”則是辯證地提出性生活的適度、節製，對人體有著重要養生意義。正如古人所言，“房中之事，能生人，能煞人，譬如水火，知用者，可以養生；不能用之者，立可屍矣”。這些話告誡世人，房事應該有所節製。
10.3.1節欲保精的益處
首先，節欲保精是抗衰防老的重要一環，這在古醫籍裏到處可見，如《素問·上古天真論》說，“以欲竭其精，以耗散其真，……故半百而衰也”。《金匱要略》中有：“房室勿令竭乏，……不遺形體有衰，病則無由入其腠理”。孫思邈指出，“人年四十以下，多有放恣，四十以上，即頓覺乏力，一時衰退，衰退既至，眾病蜂起”“所以善攝生者，凡覺陽事輒盛，必謹而抑之，不可縱心竭意以自賊也”。腎為先天之本，腎精充足，五髒六腑皆旺，抗病能力強，身體強壯，則健康長壽。反之，腎精匱乏，則五髒衰虛，多病早夭。節欲保精對於中老年尤為重要。而且據調查，國內外長壽老人大多對性生活都有嚴格而規律的節製，這說明了節欲保精對健康長壽有積極意義。
其次，節欲保精有益於優生，保證生下的孩子健康、聰明。孫思邈認為，“胎產之道，始求於子，求子之法，男子貴在清心寡欲以養其精，女子應平心定誌以養其血”。張景嶽指出，“凡寡欲而得之男女，貴而壽，多欲而得之男女，濁而夭”。因此，節欲保精不僅有利於健康長壽，而且是優生優育的首要保證。
10.3.2房事不節弊端多
房事不節包括兩方麵：一是指不節製，縱欲無度；二是指不懂房事宜忌，房事不謹慎。中醫學曆來認為房事不節、勞倦內傷是致病的重要原因。《史記·倉公傳》記載病例25個，其中病因為房勞者有8例之多。因為失精過度，或不懂方法，違反禁忌，必然耗傷精氣，正氣虛損，致使百病叢生。臨床上，房事過度的人常常出現腰膝疲軟，頭暈耳鳴，健忘乏力，麵色晦暗，小便頻數，男子陽痿，遺精、滑精，女子月經不調、宮冷帶下等症狀。房事不節可直接、間接引起某些疾病，致使疾病反複發作，加重病情。臨床常見的冠心病、高心病、風心病、肺結核、慢性肝炎、慢性腎炎等，經治療症狀基本消失後，常因房事不節或遺精頻繁，而使病情反複發作，使病情加重。現代醫學研究認為，失精過多，雄、雌激素虧損，人體免疫功能減退，人體組織蛋白形成能力低下，血循環不暢，內分泌失調，代謝率降低等，不僅造成身體虛弱，而且容易引起疾病。在封建社會裏，皇帝設有三宮六院七十二妃，貴族大臣，妻妾成群，生活放蕩糜爛，雖然他們每天山珍海味，美酒佳肴，但到頭來多是惡疾纏身，早亡夭折。據資料統計，凡能查出生卒年齡的封建皇帝有209人，而他們的平均壽命僅有39歲。其中隻有注意清心寡欲、修身養性的皇帝，相對健康長壽。例如，清乾隆皇帝活了88歲，是幾千年來皇帝中的長壽冠軍，這與他“遠房圍，習武備”的生活習慣是有密切關係的。