立身要高，處世須讓
洪應明說：“立身不高一步立，如塵裏振衣，泥中濯足，如何超達？處世不退一步處，如飛蛾投燭，羝羊觸藩，如何安樂？”
有一天，孔子的學生子貢問老師：“有沒有一個字可以作為終生奉行不渝的法則呢？”孔子回答：“其恕乎！己所不欲，勿施於人。”這裏的“恕”是凡事替別人著想的意思。其意思是，自己不喜歡做的事，不要加在別人身上。
戰國時梁國與楚國相界，兩國在邊境上各設界亭，亭卒們也都在各自的地界裏種西瓜。梁亭的亭卒勤勞，鋤草澆水，瓜秧長勢極好，而楚亭的亭卒懶惰，不事瓜事，瓜秧又瘦又弱，與對麵瓜田的長勢簡直不能相比。楚亭的人覺得失了麵子，有一天乘夜無月色，偷跑過去把梁亭的瓜秧全給扯斷了，梁亭的人第二天發現後，氣憤難平，報告給邊縣的縣令宋就，說我們也過去把他們的瓜秧扯斷好了！宋就說：“這樣做顯然是很卑鄙的！可是我們明明不願他們扯斷我們的瓜秧，那麼為什麼再反過去扯斷人家的瓜秧？別人不對，我們再跟著學，那就太狹隘了。你們聽我的話，從今天起，每天晚上去給他們的瓜秧澆水，讓他們的瓜秧長得好，你們這樣做的時候，一定不可以讓他們知道。”
梁亭的人聽了宋就的話後覺得有道理，於是就照辦了。楚亭的人發現自己的瓜秧長勢一天好似一天，仔細觀察，發現每天早上地都被人澆過了，而且是梁亭的人在黑夜裏悄悄為他們澆的。楚國的邊縣縣令聽到亭卒們的報告，感到十分慚愧又十分的敬佩，於是把這件事報告了楚王。楚王聽說後，也感於梁國人修睦邊鄰的誠心，特備重禮送梁王，既以示自責，亦以示酬謝，結果這一對敵國成了友好的鄰邦。
這個故事告訴我們，“恕”的核心是用以己度人、推己及人的方式處理問題。這樣可以造成一種重大局、尚信義、不計前嫌、不報私仇的氛圍，以及成就雙方寬廣而又仁愛的胸懷。對於日常生活的處理，又何嚐不是這樣？尤其是對初涉世事的青年來說，由於一切茫然無知，總是時時處處小心翼翼，左顧右盼地想找出人事上的參照物來規範自己，約束自己，這種反應當然是正常的。但殊不知有時以此處世，反而會導致初衷與結果的南轅北轍。因為在各人的眼中，自己的位置是各不相同的，並沒有統一的標準可以提供給你，所以不妨就按照“己所不欲，勿施於人”的原則，反求諸己，推己及人，則往往會有皆大歡喜的結果。反求諸己，則易人情，由情人理，自然會生羞惡之心而知義，辭讓之心而知禮，非之心而知恥。自私自利之人，往往不懂得推己及人的道理，往往毫無顧忌他人的利益，把苦轉嫁到別人身上。以這種方式處世，走到哪裏，被人罵到哪裏，真正是既損人又損己。
做人要有人情味，真正的強者，都是最善順人情人意的人。要善於運用自己的感受去觀察、體貼別人，從而及時修正生活中的種種關係。
識時務者為俊傑
俗話說：識時務者為俊傑。所謂俊傑，並非專指那些縱橫馳騁如入無人之境，衝鋒陷陣無堅不摧的英雄，而應當包括那些看準時局，以忍求成的處世者。
春秋“五霸”之一的晉文公，在不得誌的時候，也有著逃亡的經曆，但他知曉如何在充滿險象中求生存並積蓄力量有韜略，最後，成就了霸業。
晉獻公晚年，寵愛妃子驪姬，聽信她的讒言，逼死了公子申生。為了讓親生子奚齊繼承君位，但因條件還不成熟，不便行動，雄心勃勃的秦穆公為了探測重耳的動向，便派遣公子子顯到重耳處去吊唁，子顯轉述秦穆公的話，說：“寡人聽到這樣的話：‘喪失國家，常在這個時候；取得國家，也常在這個時候。’雖然您莊重地處在服喪之中，可是在外流亡也不宜過久，爭取君位的時機不可失掉。您還是考慮考慮吧！”重耳為了掩飾自己的心思，擺出“仁愛思親”的麵孔對公子子顯說：“我感激貴國君主以仁慈之心吊唁了亡命之臣中生。我流亡在外，父親死了不能參與葬禮，用哭泣表示哀痛，使得貴國君主因我憂慮。死了父親怎麼辦？我如果懷有別的想法，就會辜負了國君對我的情義。”說罷，就在地上叩頭，但不拜謝公子子顯，哭著站起來也不和子顯私下交談。子顯回國後向秦穆公報告了情況。秦穆公讚揚：“公子重耳真是個仁義之人啊！他叩頭後不拜謝賓各，就是表示不願成為國君的繼承人，所以不行成年禮，他哭著站起米，就表示哀悼父親。站起來不和客人私下交談，就是表示他拋棄了個人私利。”
重耳在狄國寄居了12年後到達齊國，而後又潛離齊國。
公元前636年，重耳在秦國大軍的護送下，終於回國即位，為晉文公。晉文公經過了十九年的韜光養晦，終於達到了自己的目標。當初重耳若不能像老虎一樣匍匐觀察環境，而是像獅子一樣怒吼著撲向對手，十個重耳可能都死掉了。
“識時務者為俊傑”的關鍵是“識時務”。所謂“識時務”是指了解客觀環境的變化，給予妥善的對應。
由於人性叢林裏的情勢複雜多變，而“識時務”在求生存的觀點來看，則有兩種用意。
第一種是防範未然，並且捷足先登。也就是說，你必須時時注意環境的變化，並搜集別人的看法，評判未來可能的發展，如此即可避免傷害的產生，並比別人早一步行動，先期獲取利益。而事實說明，成功人士都是個識時務者，醉生夢死的人很少成功的。
第二種是通權達變，轉危為安。也就是說，在麵臨危機時，你必須評估各種處理方式對你的影響，並采取對你的最有利的決定，而“識時務者為俊傑”這句話最常被人使用，也就是在這個時候。為何如此？因為絕大多數人缺乏防範未然的“識時務”工作，所以才會碰上危機，而又因為種種顧忌，而弄得鼻青臉腫，因為如此，所以“識時務”這三個字才益發顯出它的價值。
西漢末年，外戚王莽公然篡位，建立新朝。隨之托古改製，致使百姓生活艱難，怨聲載道。全國各地義軍紛起，天下為之大亂。南陽的富豪劉演、劉秀兩兄弟，本是漢室宗親，見王莽篡漢建新，又苦苦捕殺劉姓宗親，便立誌推翻王莽新王朝，重興漢室。在起事時，劉秀兄弟勢單力孤，難遂宿願，就加入當時聲勢浩大的綠林軍中，等待時機，此後不久，綠林軍為便於號令天下，推舉同是漢室宗親的劉玄為首領，稱為“更始皇帝”。劉演、劉秀因功績卓著被封官。