一年前。
沈奪在大方諸山認識了一個姓陳的藥師，那個陳藥師很健談，很快跟他聊起來附近有一座明代仙城，傳說有個明代仙人叫巫靈王，曾經在山裏留下寶藏。
提起了巫靈王，沈奪對這個話題很感興趣，陳藥師就對他說：“前頭的山裏有一棵野生鹿角藤，這麼粗這麼大的枝幹，是難得的上等藥材。可惜我天生恐高，不敢爬下懸崖去，你要是幫我這個忙，我就把傳說的巫靈王藏寶秘密告訴你。”
沈奪覺得陳藥師有點意思，用巫靈王的傳說跟他交換鹿角藤，但是不管消息是真是假，去山裏看一看也沒關係。
於是兩人拿了攀山的裝備，折疊鏟子，短柄鋤頭、尼龍繩子、礦燈之類的東西帶了一筐。鹿角藤長在險峻的懸崖上，普通人確實不容易挖出來，但對於沈奪這個黃階後期的高手來說，攀崖采藥並非困難的事情。
陳藥師見他願意幫忙，頓時高興得手舞足蹈，送給他兩顆黑黝黝的藥丸作為答謝，名曰“陳氏大力丸”，說是陳家的祖傳秘方，對各種疑難雜症有奇效。
沈奪也沒在意，把藥丸收下，兩人就帶著裝備出發去挖鹿角藤。
大方諸山地處西南，東西橫臥，古稱“四方山”，傳說是西王母的第四女南極夫人的仙府，四麵合千裏，上高千丈，山中有甘泉水，能煉製長生不老丹藥。
兩人走了十餘裏，一路上陳藥師談及大方諸山的重要道場、道觀、廟宮、仙洞，說天下人隻知蜀山是道家聖地，卻不知大方諸山自古便是修煉飛升的仙山，古代有許多仙人都是從這裏飛升的。
沈奪不以為然，天地靈氣匱乏，修仙飛升哪會這麼容易，古代雖然有升仙成功的人，但也是寥寥無幾。
大方諸山北麓深幽險峻，人煙稀少，途中遇見幾夥返途的采藥人，都對他們背竹簍進山感到好奇。有人勸說他們，太陽落山之後，深處懸崖四麵迷霧升騰，據說山裏有一股邪怪陰氣，專門在黃昏後攝人魂魄，一旦被迷住絕無生還的可能。
但兩人已經進山了，不能這時候打退堂鼓，隻得繼續往前走。
到了黃昏時刻，沈奪爬上一道險峻的崖壁，見有十幾棵長得歪扭的大樹，一道深澗鴻溝橫在麵前，遠處山巒更顯陡峭嶙峋，隱約有騰騰一片白霧從深澗下飄起來。
陳藥師指一指懸崖，從堅硬的岩石邊緣下去，就能找到一棵野生鹿角藤。
沈奪試著往崖壁邊上一探，冷風從深澗裏吹上來，忍不住讓人打寒顫。懸崖深不見底，灰霧繚繞，隨手扔下去一塊石頭，半天聽不見回響，根本不是陳藥師所說的幾十米深。
如果不小心摔下去，肯定連骨頭渣都找不見。沈奪忍不住質問陳藥師，他輕描淡寫說腰上係一根繩子，爬下懸崖就能采藥，好像很容易似的，實際的情況是，飄在半空中采藥，完全是瘋子練膽玩命找死的法子。
陳藥師有點不好意思，抱歉地說：“誰也沒料到起大霧，不如你先下去探探路，找到準確位置做記號，等過了今晚，明天一早再去采藥。”
他把裝備都擺出來，告訴沈奪不用擔心，折疊鏟子是德國軍用的那種，鏟頭鋒利結實，礦燈質量也好，從幾十米高度摔下去不影響使用，尼龍繩有兩百多米的長度，足夠斷幾個來回。
沈奪知道躲不過去，隻好硬著頭皮上了。
他拿著嶄新發亮的短柄鋤頭，背後綁了一個大喇叭，喇叭的一端連著橡皮管子，陳藥師說這附近環境封閉，手機沒信號，隻能用最原始的辦法保持聯絡，有事的話就用大喇叭傳消息。
沈奪把繩子擰成四股一根，緊緊係在崖邊一棵大樹幹上，另一端垂到懸崖下麵。為了以防萬一，他又在腰間和後背綁上輔繩，試一試緊度，這才小心翼翼走到懸崖。
還沒等他下去，崖底升起一聲刺耳的尖叫，那聲音不像人聲也不像動物，有種說不出來的恐怖。
陳藥師也聽見叫聲，跟沈奪對視一眼，都不知道怎麼回事。沈奪仔細看了一下周圍的環境，發現兩座巨大的山石有些怪異。
這時昏黃的殘陽長出一圈朦朧的黑毛，山穀一左一右的兩座山頂，都向下彎曲一個不自然的弧度，好像在低頭俯視著山穀，感覺隨時要合攏起來。
陳藥師等不及，勸他快些行動，山穀霧氣越來越重，不能再耽誤下去。
沈奪深吸一口冷氣，咬緊牙從繩子往下溜去。崖壁陡立光滑，四周風聲亂響，吹得繩子搖晃起來。他試了幾次，根本找不到蹬腳的地方，隻能兩腿繞住繩子，一點一點從搖蕩的繩索墜下去。
陳藥師用繩子垂下一個竹簍，大聲喊叫道，如果找到鹿角藤就直接挖出來，好容易下去一趟，別浪費兩遍工夫。
沈奪暗罵老小子狡詐，說好讓他先探路，明天再動手挖藥。剛才就不該信這話，現在他整個人吊在半空，如果找不到鹿角藤，老小子說不定讓他永遠懸在繩子上吹風。
他爬下去二十多米，腳下一片灰茫茫的霧氣，空蕩蕩的很不舒服，根本看不到懸崖下有什麼，顯然距離穀底還遠著呢。
休整了幾秒鍾之後，沈奪伸腳踏在一塊凸出的岩壁，緊抓岩石伸出來的歪脖樹杈，身子使勁一蕩，整個人帶著繩子踩到顫巍巍的樹幹上。
這是一棵即將枯死的老樹，常年風吹日曬，被崖壁遮擋淋不到雨水，枯黃的老樹皮已經開裂，勉強經得住沈奪的體重。
在樹幹上穩住身體，沈奪點燃一根準備好的火把，用火光往懸崖下的霧氣裏照去，朦朦朧朧一片模糊的黑影，分辨不出是什麼東西。
那片黑影可能是鹿角藤，沈奪對懸崖采藥沒經驗，兩腳懸空沒地方著落，踩在鹿角藤上肯定不行，挖完自己都歇菜了。
這時背後的大喇叭突然響起來，沈奪抖了一個激靈，喇叭裏一片雜亂聲音，混著山穀中吹來的風聲和氣流聲，嗚嗚喳喳顯得有些異樣。
沈奪對著喇叭叫了幾聲“老陳”，卻聽見乒乒乓乓的打鬥聲，隨即聽見陳藥師一聲嚎叫：“沈老弟，有穿製服的下去了，趕緊跑啊……”
沈奪心裏無比鬱悶，陳藥師讓他趕緊跑，這種地方能往哪裏跑。穿製服的是警察嗎，他們怎麼會來這裏，難道挖鹿角藤犯法？
他轉頭四下一看，爬上去是無路可走，跳下去更是活不成，這時天邊最後一道光線消失，沉重的濃霧遮蓋山崖，陰暗的大霧中，連人臉都看不清楚，一直懸在半空中非常危險。
正想著該怎麼辦，繩子突然晃動起來，有人拉繩子往下爬。沈奪感到不妥，四股尼龍繩能撐住一個人體重，如果再來一百多斤，情況就不容樂觀。他站在樹杈上受力過久，開始搖搖欲墜，這時候下來一個人，不是樹幹斷就是繩子斷。