去了州學後，倒沒有再見到馮子安，據說馮子安的父親年前接到了調任，任了河東路汾州知州，正月前就上路了。
顏秉初聽杜瑤說馮子安臨走前特意和吳飛道了歉，並讓他轉交一封信給她，吳飛就給了顏秉君。等到顏秉初問起時，顏秉君竟然說弄丟了。顏秉初想了想，估摸也是道歉之類的信，也就罷了。
三月初，顏秉寧風塵仆仆地回到府裏。徐氏和鄭氏急切地接出了前門，顏秉初姐弟倆也同學裏請了假，一同圍著出去了近一年的大哥。
顏秉寧長得同先前有些不一樣了，皮膚粗黑，個頭也高了，眉宇間多了一份開闊，笑著向徐氏跪下去磕頭，徐氏含著淚，拉起他。鄭氏挺著大肚子在一旁抹著眼淚，滿臉依戀地看著，顏秉寧又向她長身作了揖，鄭氏急忙側過身避了開來，又上前將他扶起，一行人想簇擁著進了屋。
顏秉寧帶了兩大箱籠的小玩意兒，分給弟弟妹妹，顏秉初看時，有一箱子都是些書籍器具紙筆之類，還有一箱子是些江湖藝人捏的泥人偶，用一層層棉布包起來的景德鎮美人瓷的小鏡子，玻璃的小貓小狗，還有兩把做工精湛的匕首。
徐氏正翻著顏秉寧給她帶的絲綢錦布，一眼瞥見了，嚇了一大跳，嗔道：“買這個做什麼！怪嚇人的！”又向正拿著匕首的顏秉君哄道：“快讓娘給收起來，劃到手就不好了。”
顏秉君正樂哉樂哉地仔細看著，聞言不高興地嘟起嘴。
顏秉寧笑道：“不妨的，買著放在身上做些防備也是好的。”說著竟彎腰從靴子裏掏出一把匕首，唬了身旁鄭氏一跳，“一路上多虧帶著，才防了好些賊盜。”
徐氏聽聞就知道顏秉寧一路上吃了不少苦，有些紅了眼眶，又見顏秉寧手上還拿著那把匕首，就好笑道：“在家哪用得著這個，快收好了，仔細嚇著你媳婦！”
顏秉寧忙陪笑稱是，將匕首仔細用一塊青布裹好。
顏秉君看著有趣，也有模有樣地學著將匕首塞到靴子裏。
顏秉初拿著她那把刻著初字的匕首，又看了看腳上的繡花鞋，撇了撇嘴。
顏秉寧這一回來，徐氏就命他在家歇幾個月，等到鄭氏日子到了再走。
日子一天一天過去，天氣漸漸熱了起來，薄薄的衣衫更顯鄭氏的肚子，大得怕人。鄭氏一個人都走不起來，需要春纖在旁小心的扶著。
很快就到了五月，過了初五，一家子就開始緊盯著鄭氏的肚子，這日子就慢慢難熬起來，進了五月中旬，鄭氏的肚子還沒有動靜，徐氏就有些焦躁起來，一天打發檀雲去看好幾回。
這一日，顏秉初散了學，想起她給未出世的侄兒做得小布襪子，就興衝衝地跑去蒼梧院找鄭氏。
鄭氏正扶著春纖在院子裏一圈一圈地慢慢走著，回頭見小姑來了，急忙讓進屋，顏秉初忙擺著手，笑道：“嫂嫂，你走你的，我坐在院子裏還涼快些。”
鄭氏抿著嘴笑，她的臉比剛進門時圓多了，可並不醜，顏秉初就撐著下巴，有一搭沒一搭地同她說著話。
突然，鄭氏停了腳步，捂著肚子，皺起眉頭，春纖急忙扶住她：“奶奶。”
顏秉初緊張地看著她。
鄭氏強笑道：“我肚子痛。”
春纖急道：“可是要生了！”連忙一疊聲地喚小丫頭。大概是頭一回的緣故，頓時院子裏亂糟糟的，顏秉初急忙安慰她：“姐姐別急，我立刻去找我娘！”
春纖衝她感激地笑笑。
顏秉初一路提著裙子奔向正院，半道上遇見被徐氏打發來看情況的檀雲。檀雲被顏秉初的樣子嚇了一跳，顏秉初也來不及同她多說，氣喘籲籲地道：“生了！”
檀雲急忙回院子稟報徐氏。
徐氏命人叫了在前院早備著的幾個穩婆，自己帶著周嬤嬤進了蒼梧院，又使人去喚在書院的顏秉寧。
顏秉寧頗有些狼狽地從書院趕了回來，一進門就慌慌張張地問：“生了麼生了麼？”
屋裏原有的緊張氣氛被顏秉寧這一問給衝散了，徐氏笑道：“哪有這麼快！去門口喊兩聲，安安你媳婦的心，然後就在這等著。”
鄭氏頭一胎，徐氏不太放心，就將晚飯擺在蒼梧院。
一直等到亥時，顏秉初撐不住打盹兒，就被徐氏趕去睡了：“早著呢！說不定明兒早上醒來，你還沒見著你的侄兒呢！”
這天夜裏，蒼梧院一直燈火通明。
第二天早上，顏秉初早早地睜開眼睛，綴幽不等她問，就笑眯眯地恭喜她道：“姑娘做姑姑了，大奶奶生了一個小少爺！”