戰國時期，宋國有一個國王命令大臣牽來一頭白象，讓八個盲人用手去摸，然後分別叫他們說出大象是什麼模樣的。
七手八腳地摸了一陣後，八個盲人都爭先恐後地報告。摸到象牙的盲人說大象形如長長的蘿卜根；摸到象耳的盲人說大象仿佛一隻簸箕；摸到象頭的盲人說象如一塊大石頭；摸到象鼻子的盲人說象不過是一根木杵；抱著象腳的盲人嚷道大象明明是一隻舂米用的石臼；摸到脊背的盲人說它是一張床；摸到肚皮的盲人說象是隻大水缸。
最後一位盲人說道：“哈哈，你們都不對！”隻見他扯著象尾巴說，“告訴你們，大象細細長長，就像一根繩子！”