黎鳳笑道：“不知趙先生所言何人，該不會便是先生自己吧？”
趙辰星忙道：“我豈敢有此奢望！如若是我，鮮花不是插在牛糞上，而是狗屎上了。”黎鳳不覺莞爾：“那先生說的是誰？”趙辰星道：“燕橫秋。”
黎鳳心雙目一瞪：“他？”
趙辰星道：“正是。我觀這燕橫秋對姑娘一見鍾情，他雖未托我做媒，但我看得出來他對你甚是有意。你們一個青城之秀，一個天玄之花，可謂門當戶對，郎才女貌，真正的天作之合——”
正滔滔不絕往下說時，忽聽得門響，殷小涵開門走了出來。
趙辰星見狀連忙閉了口。
麻柳鎮是荊楚通往陝西官道上的一座小鎮。九月初十，重陽節剛過。麻柳鎮經過昨天的熱鬧後，重歸往日的平靜。午時，鎮中小河邊上的濱河酒家，空空的大堂中沒有一個客人，店小二無精打采地坐著打瞌睡。
街道上傳來一陣馬蹄聲，三騎來到店門前停住，共是二女一男，都跳下馬來，為首的少女道：“小二到哪去了？”
店小二揉了揉眼，抬眼看去，不由張大了嘴：莫不是仙女下凡了？
仙女卻一瞪眼，道：“你還磨蹭什麼，還不快來將我們的馬牽去喂飼料？”小二回過神來，慌忙迭聲答應著上前張羅。
這三人便是趙辰星一行。幾日來，黎鳳不慌不忙，極盡拖遝之能事。趙辰星雖然心下著急，卻也無計可施。緩緩行來，到今日已是走了六天。一路上他與黎鳳沒少鬥嘴，也曾向黎鳳打聽有關天玄堂的事，但黎鳳口風很緊，基本上不透露什麼。數日下來，趙辰星對天玄堂的了解仍如霧裏看花。
幾天來他也時常掛念衡山的武林大會：天玄堂有沒有采取行動？誰當了武林盟主？張月婷還好嗎？她在發現自己悄悄走後，會怎麼想？
黎鳳也曾幾次問起趙辰星從前之事，趙辰星大略地與她說了。但省去了有關莫堂主和昊天神訣的有關內容，因為他覺得這是天玄堂的重大秘密。黎鳳追問他七年來在大漠之中如何度過以及一些敏感話題之時，他便學對方回答自己時的模樣——笑而不答。
“小二，先給我們安排三間上房！”黎鳳向店小二道。
趙辰星一愣：“黎姑娘可是弄錯了？此是不過午時四刻，飯後還須趕路，定房作甚？”黎鳳展顏一笑道：“忘了向趙先生說，我有一個遠房表姐嫁到距此不遠的地方，我已有好幾年沒見到她了，心中掛念。今日有此機會，飯後我想去拜望一下她，大約需酉時方回，是以隻能在這麻柳鎮住上一宿了，趙先生不會見怪吧？”
趙辰星見她說得懇切，也不知是真是假，隻好道：“既如此，姑娘隻管放心前去，我與小涵便安心在店中住下，明日咱們再趕路。”黎鳳道：“多謝趙先生。”
三人在店中住了下來，飯後黎鳳果然出去了。趙辰星與殷小涵則各自回房。
趙辰星剛要打坐練功，殷小涵敲門進來，道：“大哥，我想到鎮上轉轉，順便買些東西。”趙辰星道：“好啊，不知你想買什麼？”殷小涵麵上一紅，現出羞澀的神情，低聲道：“不——不買什麼，就買些——買些日常用的小東西。”
趙辰星心下一省，暗想她今年已經十六歲，是個大姑娘了，去買些日常東西自己怎能細問，取出一錠銀子交與她道：“去吧，看有什麼好東西多買些，不要怕花錢。”他知道殷小涵出身窮苦，向來節儉，舍不得花錢。
殷小涵見他取出一錠約五兩的大銀，搖手道：“就隨便買些小東西，哪用得了這許多銀子，這麼錠大銀，反倒——反倒不便。”趙辰星將銀子塞在她手裏，笑道：“人家不會給你找換麼，有甚不便的？拿著，去吧。”
殷小涵走沒多久，趙辰星正打坐行功，忽聽得遠處有人呼喝，隨即傳來刀劍撞擊聲。心想難道有武林人士在外搏鬥？欲起身去看看，想一想，又打消了這一念頭。
那打鬥之聲卻是越來越近，後來便是一陣腳步聲跑到了店門前。隨後聽到店小二的驚叫聲，忙亂的腳步聲，有人跌跌撞撞的跑進店來。
趙辰星聽聲音，知道是有一人在前跑，二人在後麵追，逃跑之人正向客房衝來。轉眼間腳步聲便到了門前，“嘭”的一聲，趙辰星的房門被撞開，一個人踉蹌著竄進房內。