在逆境中，需要承受的不僅僅是無法獲取成功的暗自痛楚，更多的是要麵對社會和他人所帶來的壓力；如不能承受這些壓力，就會被人逆轉意誌作出有違自己本來願望的事，以致失去了控製自身命運的權利。在一次記者招待會上，一名記者問美國副總統威爾遜貧窮是什麼滋味時，這位副總統講述了一段他自己的故事。“什麼也沒有時是什麼滋味？我在10歲時就離開了家，當了11年的學徒工，每年可以接受一個月的學校教育，最後，在11年的艱辛工作之後，我得到了1頭牛和6隻綿羊作為報酬。我把它們換成了84美元。從出生一直到21歲那年為止，我從來沒有在娛樂上花過一個美元，每個美分都是經過精心算計的。我完全知道拖著疲憊的腳步在漫無盡頭的盤山路上行走是什麼樣的痛苦感覺，我不得不請求我的同伴們丟下我先走……
在我21歲生日之後的第一個月，我帶著一隊人馬進入了人跡罕至的大森林裏，去采伐那裏的大圓木。每天，我都是在天際的第一抹曙光出現之前起床，然後就一直辛勤地工作到天黑後星星探出頭來為止。在一個月夜以繼日的辛勞努力之後，我獲得了6個美元作為報酬，當時在我看來這可真是一個大數目啊！每個美元在我眼裏都跟今天晚上那又大又圓、銀光四溢的月亮一樣。”在這樣的窮途困境中，威爾遜先生下決心，不讓任何一個發展自我、提升自我的機會溜走。很少有人能像他那樣深刻地理解閑暇時光的價值。他像抓住黃金一樣緊緊地抓住了零星的時間，不讓一分一秒無所作為地從指縫間流走。在他21歲之前，他已經設法讀了一千本好書——想一想看，對一個農場裏的孩子，這是多麼艱巨的任務啊！一帆風順固然好，它可以讓你毫不費力地到達自己理想的彼岸，但如果一個人處於逆境之中怎麼辦？命運弄人，處在似乎無路可走的逆境當中，一個人也許有一萬個理由墮落、學壞。但是，要想自己掌握命運，隻有一種脫困的方式：挺起胸膛，相信任何困難都會過去。