運用後發製人的策略，往往是先讓對方動手，自己主動退讓一下，然後再反擊，以製服對方。由於後發製人是在對手已經有了行動，並且從一定意義上對自己構成了威脅之時的應變，因此，它是一種重要的臨危應變術。《荀子·議兵》雲：“後之發，先之至，此用兵之要術也。”後發製人的策略在軍事上的運用很多。221年7月，劉備為報東吳殺害關羽之仇，親自率領軍隊攻打孫權。孫權命陸遜率五萬軍兵迎敵。戰爭持續了幾個月。到第二年2月，劉備重新組織兵力，沿江而下，向東吳發動了大舉攻擊。東吳軍麵對強敵，采取後發製人之策略，先讓敵人一步，退至夷陵（湖北宜昌境）一帶。吳將陸遜領軍與蜀軍相持半年之久，待蜀軍士卒疲憊、處於極為不利的境地時，陸遜集中優勢兵力，進行決戰，以火攻大敗蜀軍。
1812年6月，拿破侖親自率領六十萬步兵、騎兵和炮兵組成的合成部隊，向俄國發動進攻。俄國用於前線作戰的部隊僅二十一萬，處於明顯劣勢。俄軍元帥庫圖佐夫根據敵強己弱的局勢，采取後發製人的策略，實行戰略退卻，避免過早地與敵軍決戰。在俄軍東撤的過程中，庫圖佐夫指揮部隊采取堅壁清野、襲擊騷擾等種種方法，打擊遲滯法軍，削弱法軍的進攻氣勢。9月5日，俄軍利用博羅季諾地區的有利地形，給予敵軍以大量殺傷。接著，又將莫斯科的軍民撤出，讓一座空城給法軍。10月中旬，法軍在莫斯科受到嚴寒和饑餓的巨大威脅，不得不撤退。此時，庫圖佐夫抓住戰機，予以反擊，將法軍打得大敗。幾十萬法軍，幸存者隻有三萬人。將計就計就是一種典型的後發製人術。
順著對手的計謀施計，使對手的計謀為我所用，或當對手用其計謀時，卻落入我方的圈套，這就是將計就計的應急應變術。將計就計的基點，是對對手的謀略有了充分的認識和了解，然後，佯順其意，在對手的計上用計。公元前506年冬，吳軍在孫武、伍子胥等指揮下，千裏迂回，從楚國防禦薄弱的北部邊境深入楚地。吳軍進至大別山一帶時，先派先鋒夫概出兵挑戰，擊潰了迎戰的楚軍。此時，孫武分析楚軍主帥子常有僥幸取勝的心理，判斷其必定在夜間前來劫營。於是，將計就計預先做了部署。果然，楚軍想乘吳軍立足未穩，夜襲吳軍大營，這正好中了孫武的圈套。經過一場激戰，不僅偷襲吳營的楚軍被擊潰，而且楚軍大本營也被事先安排的伍子胥、夫概等兵將所劫。公元412年，劉裕想剪除政敵劉毅，但一直沒有好的辦法。突然，劉毅上表請求調其本家兄弟、兗州刺史劉藩到江陵充當他的副手，劉裕覺得這是一個極好的機會，於是，劉裕將計就計，答應了劉毅的請求。當劉藩到石頭城（江蘇南京）拜辭時，劉裕將其抓了起來，投進了監獄，隨即命手下部將王鎮惡率領一支精兵，打著劉藩的旗號，以赴任為幌子，混過了劉毅下屬的關卡，偷襲江陵，最後除掉了劉毅。