看來羅切斯特先生聽了醫囑，那天晚上睡得早，第二天起得晚。下樓後，他有事要處理。他的代理人和幾個佃戶來了，在等著與他談。
書房我和阿德拉現在不能去，這裏用來每天接待客人。樓上一間房裏生了爐火，我把書搬到那裏，準備以後在那裏上課。這天上午，我發現桑菲爾德不同往日，不再像教堂一樣靜，過一兩小時會有人敲門，或者響起鈴聲，大廳裏常傳來腳步聲，樓下有陌生人用不同的嗓門說話。外麵世界的一條小河流進了這裏。桑菲爾德有了主人，我喜歡這個變化。
這天阿德拉不易管教，無所用心，時不時跑到門邊，伏到欄杆上看看羅切斯特先生在不在眼前，還編造借口下樓，目的是去根本用不著她去的書房。後來我忍不住了，叫她非好好坐著不可，但她又不停地嘮叨起她的ami， Monsieur Edouard Fairfax DE Rochester①（這個教名我以前沒有聽過），猜給她帶來了什麼禮物。先天夜晚她的這位朋友說過，等他的行李從米爾科特運來後，她會看到行李中有個小盒子，盒子裏的東西她會喜愛。
她說：“Et cela doit signifier， qu’il y aura le dedans un cadeau pour moi， et peut-etre pour vous aussi， mademoiselle. Monsieur a parle de vous： il m‘a demande le nom de ma gouvernante， et si elle n’etait pas une petite personne， assez mince et un peu pale. J‘ai dit qu’oui： car c‘est vrai， n’est-ce pas， mademoiselle？”②
我和我的學生這天吃飯像往常一樣，在費爾法克斯太太的小客廳。下午天氣不好，下雪，我們守在教室裏。天黑以後，我許可阿德拉放下書和其他事下樓。這時樓下已變得安靜，也沒有聽到門鈴響，我猜羅切斯特先生已空閑下來。房間裏隻剩我一人，我走到窗邊，但窗外已什麼都看不見，夜幕和雪花使眼前一片混沌，連草坪上的灌木都遮掩了。我放下窗簾，回到火爐邊。
籍著火爐明亮的光，我細看著幅風景畫。它與我見過的一幅畫《萊茵河畔海德堡城堡》不同。正看時，費爾法克斯太太進來了，打斷了我的想象，也驅散了心頭漸漸出現的孤獨感。
“羅切斯特先生請你和你學生今晚到客廳跟他一起喝茶。他早想見你，可惜忙了一整天。”她說。
“什麼時候喝茶？”我問。
“六點。他在鄉下凡事趕早。你換換衣吧，我與你一道去，幫你收拾。這裏有蠟燭。”
“得換衣服嗎？”
“最好換吧。羅切斯特先生在這裏時，我晚上都要換衣服。”
這個額外的規矩似乎有些過於講究，但我還是回到自己房間，由費爾法克斯太太幫著把黑色呢外衣換成了黑色絲綢外衣。除了一件淺灰色絲綢衣，我的這一件算最好。按我在洛伍德形成的穿著觀念，如果不是遇上特別重要的場合，這件衣穿上太奢華。
“你得戴胸針。”費爾法克斯太太說。我有一顆小小的珍珠飾品，是坦普爾小姐臨別送給我的紀念，我戴上了，兩人一道下樓。我很少與陌生人打交道，現在這樣一本正經見羅切斯特先生猶如受罪。進餐廳後我讓費爾法克斯太太走在前，一路躲在她身後，然後穿過掛著門簾的拱門，進了擺設雅致的內室。
桌上點著兩支蠟燭，壁爐架上也點了兩支，壁爐裏的火燒得大，又亮又暖。派拉特趴在爐邊，阿德拉跪在地上，離派拉特很近。羅切斯特先生斜靠在臥榻上，腳下墊了個軟墊。
① 法語，意為“愛德華·費爾法克斯·德·羅切斯特先生。”
② 法語，意為“這就是說，裏麵有件禮物給我，說不定還有給你的。小姐，先生說起過你，問我家庭教師叫什麼名字。還問我是不是個子小，很瘦，臉色發白。我說是。你就是這樣。對不對，小姐？”
兩眼看著阿德拉和狗，火光照亮了他的臉。他的兩道眉寬而濃，方形額頭前橫著一線黑頭發。
顯得更方，一望而知是那個過路人。我還認出了他挺括的鼻子，談不上美，卻顯現出他的性格。鼻孔大，我覺得是脾氣大的象征。嘴、下巴、腮幫叫人感到他不苟言笑。的確，三者都給人這個感覺。他沒有披鬥篷，我一看，身材與臉一樣，也棱角分明。這種身材的人身體好，胸寬，腰細，雖然不高也不美。
費爾法克斯太太和我進來他不會沒有察覺，但他好像無心顧及我們，我們往前走時連頭都沒有抬。
“先生，愛小姐來了。”費爾法克斯太太說，聲氣仍不緊不慢。他點點頭，眼睛仍不離開狗和孩子。
“愛小姐請坐。”他說。他點頭點得勉強，話雖禮貌，聲音裏卻夾雜不耐煩，這似乎在表示：“得啦，愛小姐來沒來有什麼關係？現在我不想招呼她。”
我坐下了，不覺得拘謹。如果受到彬彬有禮的接待，我會手足無措，因為我不能溫文爾雅地答之以禮。既然對方不講究，態度隨意，我也就無拘無束。他表現反常，我一聲不響情在理中，反而好。再說，由於他的舉動怪得出人意外 ，我很想看看他接著會怎樣。
他仍然像座雕像，既不說話也不動。費爾法克斯太太似乎覺得要有人先開口，便說話了。她像往常一樣，表現得對人體貼，話卻離不了老套，說他忙了一天一定很辛苦，又問他的傷還痛不痛，再誇他有耐心有毅力，才能帶傷整天忙。
“太太，我想喝茶。”費爾法克斯太太隻得到了這一句答話。她趕緊打鈴。茶盤端來後，忙擺好茶杯、調羹等等。我和阿德拉走到桌邊，但主人沒有下臥榻。
“你把茶端給羅切斯特先生好嗎？”費爾法克斯太太對我說。“阿德拉端茶會潑出來。”
我照辦了。羅切斯特先生接過茶杯時，阿德拉覺得幫我一把的時機已到，大聲說：
“N‘est-ce pas， monsieur， qu’il y a un cadeau pour Mademoiselle Eyre dans votre petit coffre？”①
“誰說到了cadeau②？”他沒好氣地說。“愛小姐，你想要禮物？巴不得別人送禮嗎？”他兩眼緊盯著我的臉，眼光咄咄逼人。
① 法語，意為“先生，你小箱子裏是不是有件禮物給愛小姐？”