這一曆史故事告訴我們，耶律楚材之所以為後代所懷念，其重要原因是他能以公律心。同時也告訴人們，以公律心、以公克私是嚴於律己的核心。
要以理律己。古人教導我們，要“以理律己，以情恕人”。“理”可以講出很多條，其實最主要的是六個字——“利國、利民、利他”。凡是利國之事、利民之事、利他之事就去做，凡是誤國、誤民之事，凡是損人利己之事堅決不做。當然，也不一定一味過於苛求自己，成了一個謹小慎微的君子，這就活得太累了。自寬自慰也是人生課題中的應有之意，它將使人生氣勃勃地投入美好的新生活。
一個嚴於律己的人，往往是善於解剖自己的人。我國自春秋戰國至今，眾多的誌士仁人都以“克己”、“責己”、“律己”、“正己”作為修身的要義，並留下了許多令人深思的古訓。我們應從這些古訓中汲取營養，把它運用到自己的生活中去。尤其是當出現問題或發生矛盾時，自己要在主觀方麵多找原因，不要強詞奪理，推諉責任。如果責任在自己，就要勇於承擔。
嚴於律己是良好的道德品質。如果每個人在道德修養上都能自律，將有助於全民族道德水準的提高和良好社會風氣的形成。
6.自我監督，慎獨為寶
千百年來，人們常以慎獨作為道德修養的一個重要方法。它要求人們在無人監督的情況下，實行自我監督，不做不符合道德的事，謹慎地遵守道德原則，自覺地按照道德規範去做。
慎獨是自我修養的一種道德境界。《鹹寧縣誌》記載的“不畏人知畏己知”的故事，表明了故事中主人公嚴於律己的慎獨境界。
清雍正年間，有個叫葉存仁的人，先後在淮陽、浙江、安徽、河南等地做官，曆時30餘載，毫不苟取。一次，在他離任時，僚屬們派船送行，然而船隻遲遲不啟程，直到明月高掛才見劃來一葉小舟。原來是僚屬為他送來臨別饋贈，為避人耳目，特地深夜送來。他們以為葉存仁平時不收受禮物，是怕別人知曉出麻煩，而此刻夜深人靜，四周無人，肯定會收下。葉存仁看到這番情景，便叫隨從備好文房四寶，即興書詩一首，詩雲：“月白清風夜半時，扁舟相送故遲遲。感君情重還君贈，不畏人知畏己知。”接著，將禮物“完璧歸趙”了。
一般來說，在眾目睽睽之下，在領導和群眾的監督下，人們比較注意自己的修養。但在“無人之處”則容易放鬆對自己的要求，甚至會幹出一些不光彩的事情。他們隻“畏人知”，而不“畏己知”，所以一到“獨”的時候就不“慎”起來。連一些頗有建樹的人物，都由於不能慎獨而給自己留下了汙點。例如，管仲任齊相後，勵精圖治，采取了很多有效的改革措施，使齊國很快富強起來。但他在與鮑叔牙做生意時，卻在貪財邪念的驅使下犯了多拿盈利的毛病。又如，劉邦的重臣陳平，同周勃一起平定了呂氏之亂，為漢王朝立下殊功，但此公卻有過“盜嫂受金”的汙點。可見，慎獨標誌著一個人道德修養的崇高境界。
慎獨的關鍵，是要有高度的自覺性。“苟知其理以當然，而責其身以必然”，就是說，如果知道應該怎麼去做，自己就一定要做到。這就需要不斷地錘煉自己的道德意誌，時時處處用道德規範約束自己的言行。
時代大潮，泥沙俱下；熙攘人群，魚龍混雜。有人為了牟取個人或集團的私利，往往以名利欲、物欲、色欲等為誘餌，誘人誤入歧途。隨著社會經濟不斷繁榮，人們社交的範圍越來越廣，社交活動越來越多，種種向道德防線衝擊或進攻的事時有發生。不過，邪者，總要避人耳目行事，隻要自己能夠常存慎獨之心，保持道德的純潔性，自尊自強，嚴以自律，就能一身正氣走四方。
7.三省吾身，有過必改
“省”就是檢查自己的思想和行為。我們應重視自省，用自省的方法，對自己的道德表現作出評價，從而改正過失，鞭策自己。
孔子說：“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”意思是看見賢人，便要向他看齊；看見不賢的人，便要自省有沒有同他類似的毛病。孔子的學生曾子說：“吾日三省吾身——為人謀而不貴乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”就是說：我每天多次反省自己——替別人辦事，是否盡心竭力了？同朋友交往，是否誠實了？教師傳授的知識，是否複習了？朱熹說：“日省其身，有則改之，無則加勉。”意思是每天都要自省，有缺點錯誤就改，沒有缺點錯誤就用以勉勵自己。
一個人有缺點和過失是難免的，隻要改正，就會進步。但是，往往有這樣的情況：自己對別人的缺點，哪怕很小，也看得很清楚；而對自己的毛病卻不易看到，甚至有時把自己的短處誤認為是自己的長處。一個人的缺點和過失，不僅有害於自己，也會影響到他人。發現自己的缺點和過失，除了虛心聽取別人的忠告、批評外，三省吾身，也就是經常自省，是行之有效的好辦法。
《三國演義》第六十二回中，寫了龐統輔佐劉備進軍西川時出現的一段小插曲——劉備設宴勞軍，酒酣之際，劉、龐言語不和，劉備發怒，責問並驅趕龐統：“汝言何不合道理？可速退！”夜半酒醒，劉備想起自己所說的話，大悔，次早穿衣升堂，請龐統謝罪曰：“昨日酒醉，言語觸犯，幸勿掛懷。”龐統談笑自若。玄德曰：“昨日之言，惟吾有失。”龐統曰：“君臣俱失，何獨主公。”玄德亦大笑，其樂如初。
本來，酒醉失言，雖然不好，但也算不得什麼大錯。劉備事後卻一再自責，這是他自省的結果。孔子說：“躬自厚而薄責於人，則遠怨矣。”意思是多責備自己，少責備別人，怨恨就不會來了。要真正做到“躬自厚而薄責於人”，須以自省為前提。劉備正是通過自省，發現了自己的過失，主動向部屬致歉，從而維護了上下團結親密的關係，促進了事業的發展。
在社會生活中，人與人之間免不了發生矛盾或產生隔閡。如果與鄰居、同事或朋友鬧了別扭，隻去想對方的短處，會越想越覺得自己有理，越想越覺得委屈，因而越想越生氣，關係必然越弄越僵；如果“三省吾身”，找一下自己的缺欠，就不難獲得解決問題的鑰匙。
工人小張，在給廠長提意見的會上說，他曾看見廠長在禁止吸煙的倉庫門口吸煙。與會的人說：“廠長不會吸煙，你看錯人了。”出人意料，廠長從座位站起來做了自我批評：“小張看錯了人，說明我平時聯係群眾不夠，所以有的工人對我不熟悉。今後我要多下車間，多接觸工人，以便聽取意見，了解情況。”這位廠長從失實的批評中，自省到自己聯係群眾不夠，並由此找到改進工作的一個途徑。工人們看到廠長如此虛心，嚴於律己，也就更加尊重和信任他了。
三省吾身可以使我們無憂無懼、朝氣勃勃地投入新生活。我們自省之後，如果沒有過錯，心裏當然高興，如果發現了過錯，立即改正，心情也是愉快的。三省吾身，不但能使我們的道德水準一天天提高，學習和工作一天天長進，還能培養樂觀豁達、積極向上的精神。
我們應該從優秀的傳統文化中汲取營養，勇於省察，不斷進步。我們今天講的三省吾身，比古代講的應有更高的要求。古代強調的內省功夫偏重於“靜”中的修身養性，我們現在不僅僅強調“靜”中的修養，而且還強調“動”中的實踐。就是說，要把三省吾身與參與社會實踐結合起來。