第二，如果外來異物是真正的誘因，那麼癌症就是可預防的，沒有必要淨化體液。既然這種疾病是人為產生的，那麼同樣也可以人為地解決它。清除致癌物質，隨後癌症就會停止出現。
但要清除致癌物質，卻是知易行難。18世紀的英國是一個工廠、煤和煙囪的國度，而另一麵，則是童工和煙囪清掃工伺候著這些工廠和煙囪。雖然做煙囪清掃工的兒童為數很少（1851年之前，英國15歲以下的清掃工大概有1100個），但他們仍然象征了經濟對童工的依賴。四五歲的孤兒經常被以低價送給有經驗的清掃工當學徒（在狄更斯的《霧都孤兒》中，黑皮膚、壞心腸的煙囪清掃工加菲爾德先生說過：“我想要一個‘學徒’，而且我已經準備好帶他走了。”在奇怪的好運之下，奧利弗免於被賣給加菲爾德，而加菲爾德已經把兩名學徒送入煙囪中，造成了他們窒息而死）。
18世紀後期，世風改變。倫敦爬煙囪男孩的悲慘處境被曝光，而且英國的社會改革家尋求立法來管控這種職業。1788年，國會通過了《煙囪清掃法》，禁止有經驗的清掃工雇用8歲以下的兒童（允許8歲以上的兒童成為學徒）。1834年，最小年紀限製提高到14歲，1840年增加到16歲。到了1875年，已完全禁止雇用年輕的爬煙囪男孩，而且為了防止違規，加大了對這個職業的監控力度。帕特於1788年死於肺炎，沒能活著見到這些變化；但是這種在清掃工中流行的人為病——陰囊癌，在幾十年後消失了。
如果煤煙能引起癌症，那麼會不會世界上到處都有與之類似的可預防的致病誘因和“人為的癌症”？
1761年，在帕特發表煤煙癌症研究的十年前，倫敦的一位業餘科學家兼藥劑師約翰·希爾（JohnHill）聲稱自己發現了這樣一種隱藏在看似無害的物質裏的致癌物：在名為《當心鼻煙的過度使用》（CautionsagainsttheImmoderateUseofSnuff）的小冊子中，他認為鼻煙（一種口服煙草）也能引起嘴唇、口腔和咽喉的癌症。
希爾的證據力度跟帕特的不相上下。他也在習慣（使用鼻煙）、暴露（煙草）和特定形式的癌症之間繪出了推測性的聯係。他指控的物質跟煤煙很像，經常被吸被嚼。但是，希爾這個人經常自稱為“植物學家、藥劑師、詩人、舞台演員，或其他你樂意稱呼他的頭銜”；人們認為他是英國醫學界的小醜、一個自我推銷的半吊子，部分是學者、部分是小醜。當帕特關於煤煙癌症的權威專著在英國醫學年報上流傳，並贏得欽佩和讚揚時，希爾早期用通俗的語言撰寫、沒有任何醫學權威支持而出版的彩色小冊子，卻被認為是一場鬧劇。
與此同時，煙草在英國迅速升級為全國性嗜好。酒吧、吸煙室、咖啡館——這些密閉的房間裏“雲霧繚繞、悶熱、令人昏昏沉沉”，帶著假發，穿著長襪、花邊領子的男人們在這裏終日廝混，用煙鬥或雪茄噴雲吐霧，或從雕飾過的煙壺裏嗅取鼻煙。在聯合王國和殖民地，這種嗜好的商業力道都非常強勁。跨過大西洋，美洲是煙草的原產地，其條件猶如天意眷顧，最適於種植煙草。煙草的產量數十年間呈指數式增長。到18世紀中期之前，弗吉尼亞州每年生產幾千噸煙草。1700年到1770年之間，英國每年的煙草進口量急劇上升，從3800萬英鎊增長了3倍，超過1億英鎊。
一個不算大的創新更進一步增加了煙草的消費，那就是在一撮煙草外加上一張半透明的、易燃的紙。傳說在1885年的克裏米亞戰爭中，一名土耳其士兵因為沒有陶土煙管，於是把煙草卷在一張報紙裏抽吸。這個故事可能是杜撰的，但用紙包裹煙草的作法由來已久（硬紙煙已通過意大利、西班牙和巴西傳到了土耳其）。但其背景才是關鍵：戰爭迫使來自三大洲的士兵轉戰在環境惡劣的狹窄半島，這樣，習慣或癖好注定會像病毒一樣在戰壕中傳播。到1885年，英國兵、俄國兵和法國兵都已經習慣把供給他們的煙草裹在紙裏吸食。當這些士兵解甲歸田時，他們又一次像攜帶病毒一樣，把這種習慣帶回了各自的家園。