涉外宴請指國際交往中出於某種需要設宴招待客人的禮儀活動，它是最常見的交際形式之一。國際上通行的宴請形式有宴會、招待會、茶會、工作餐等。下麵分別介紹一下幾種宴請禮儀。
（一）宴會
宴會指在正餐時間舉行的宴請活動，必須坐下進食，由服務員依次上菜。它大體分為國宴、正式宴會和便宴三種。按舉行的時間，又有早宴、午宴和晚宴之分。一般來講，晚宴比白天的宴請較為隆重和正式。
1.國宴。國宴是涉外宴請中規格最高的形式。國宴是國家元首或政府為招待國賓、其他貴賓或在重要節日為招待各界人士而舉行的正式宴會。宴會廳內懸掛國旗，安排樂隊演奏國歌及席間樂（一般為兩國民族樂曲）。席間要致祝詞或祝酒詞。
2.正式宴會。與國宴的安排大體相同，隻是不掛國旗、不奏國歌以及出席規格有所不同。有時也安排樂隊奏席間樂。賓主均按身份排位就座。對餐具、酒水、菜肴、陳設以及服務員的裝束、儀態的要求都很嚴格。通常菜肴包括冷盆、湯和幾道熱菜（中餐一般用四五道，西餐多用兩三道），最後上點心、甜食和水果。國外宴會餐前還要上開胃酒。常用的開胃酒有：雪梨酒、白葡萄酒、馬提尼酒、金酒加汽水（冰塊）、蘇格蘭威土忌加冰水（蘇打水），另外也上啤酒、果計、礦泉水等飲料。席間佐餐用酒，一般多用紅、白葡萄酒，很少用烈性酒，尤其是白酒。餐後在休息室上一小杯烈性酒，通常為白蘭地。
我國在這方麵做法簡單，餐前一般在會客室稍作敘談，通常隻上茶和飲料，也可直接入席。席間一般用兩種酒，一種甜酒，一種烈性酒。餐後不再回會客室，也不用上餐後酒。
3.便宴。指非正式宴會，常見的有午宴和晚宴，也有共進早餐的。這類宴會形式簡便，可以不排座次，不作正式講話，菜肴道數也較少。西方人的午宴有時不上湯，不上烈性酒。便宴較親切、自然，宜用於日常友好往來。
4.家宴。指在家中設便宴招待客人。西方人喜歡采用這種形式，以表示親切友好。家宴往往由主婦親自下廚烹調，家人共同招待。
（二）招待會
招待會是不備正餐的較為靈活的宴請方式，備有食物、酒水，通常不排座次，可以自由走動。
1.冷餐會。它是目前國際上所通行的一種非正式的西式宴會，在大型的商務活動中尤為多見。這種宴請的特點是不排座次，菜肴以冷食為主，也可以用熱菜，連同餐具陳設在菜台上，供客人自取。客人可自由活動，可以多次取食。酒水陳放在桌上，也可由服務員端送。冷餐會可在室內或院子裏舉行，設小桌椅，自由入座，也可以站立進餐。根據主、賓雙方身份，招待會規格可高可低，舉辦時間一般在中午12時至下午2時、下午5時至7時左右。這種形式一般用於官方正式活動，便於招待人數眾多的賓客。
2.酒會。又稱雞尾酒會，僅備酒水和小吃，不設座椅，僅置小桌。這種形式較活潑，便於廣泛接觸交談。酒會往往在中午、下午、晚上舉行。客人可在其間任何時候到達和退席，來去自由。
雞尾酒是多種酒調製而成的混合飲料。酒會上不一定都用雞尾酒，但用的酒類品種較多，並配以各種果汁，一般不用烈性酒。食品多為三明治、麵包、小香腸、炸春卷等各種小吃，以牙簽取食。飲料和食品由服務員用托盤端送，或部分放置在桌上。
隨著各國禮賓活動日趨簡化，現在國際上舉辦大型活動往往采用酒會形式。慶祝節日、歡迎儀式，以及各種慶典、文藝演出與體育演出前後往往舉行酒會。
（三）茶會
茶會就是指請客人品茶，是一種簡便的招待形式。舉行的時間一般在下午4時左右（也有上午10時的）。茶會通常設在客廳，廳內設茶幾、座椅，不排座位。如是為某貴賓舉行的活動，入席時，應有意識地將主賓同主人安排在一起，其他人隨意就座。茶會對茶葉、茶具的選擇比較講究，應具有地方特色，如一般用陶瓷器皿和地方名茶。外國一般用紅茶，略備點心和風味小吃。也有不用茶而用咖啡者，其組織安排與茶會相同。
（四）工作進餐
工作進餐是現代國際交往中常用的一種非正式宴請形式，邊用餐邊談工作，常因日程安排不開而采用這種形式。一般分為工作早餐、工作午餐、工作晚餐。我國現在也開始廣泛使用這種形式於外事工作中。它的用餐多以快餐分食的形式，既簡便、快速，又符合衛生。此類活動隻請與工作有關的人員，不請配偶。雙邊工作進餐往往排席位，並用長桌，以便於談話。如用長桌，其座位排法與會談座位安排相似。