美善不是從外在得來的，而是自我內在的努力，好的名氣也不是虛張聲勢得來的，而需要實實在在的付出。修身要腳踏實地，從小處做起，還要持之以恒，永不放棄。經過持之以恒的陶冶修煉，人人皆可成為道德高尚之人，成為知恥向榮之人；隻要每一個人都養成良好的道德習慣，自覺向善，遠離邪惡，就會形成良好的道德習俗與社會氛圍。
道法自然
修身是治家的基礎和必備條件，治家必須先修身，修身，才能把家庭治理好。
勤儉可持家
名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？甚愛必大費，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。
—《道德經》
聲名和生命相比，哪一樣更為親切？生命和貨利比起來，哪一樣更為貴重？獲取和丟失相比，哪一個更有害？過分地愛名利就必定要付出更多的代價；過於積斂財富，必定會遭致更為慘重的損失。所以說，懂得滿足，就不會受到屈辱；懂得適可而止，就不會遇見危險；這樣才可以保持住長久的平安。
古人以儉約為美德。老子認為，對於自然之外的人為欲望，即人們常說的身外之物，如聲色犬馬、財物名利之欲，必須減少到最低程度，根絕了私欲就可以得到安靜。對於家庭來說，也需要節儉，勤儉方可持家。
古人雲：“儉，德之共也；侈，惡之大也”。“曆覽前賢國與家，成由勤儉破由奢”，勤儉節約是中華民族的優良傳統。小到一個人、一個家庭，大到一個國家、整個人類，要想生存，要想發展，都離不開勤儉節約這四個字。修身、齊家、治國也都離不開勤儉節約，諸葛亮把“靜以修身，儉以養德”作為“修身”之道；朱子將“一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱”當作“齊家”的訓言。
“唐宋八大家”之一的蘇軾二十一歲中進士，前後共做了四十年的官。做官期間，他總是注意節儉，常常精打細算過日子。
公元1080年，蘇軾被降職貶官來到黃州，由於薪俸減少了許多，他窮得過不了日子，後來在朋友的幫助下，弄到一塊地，便自己耕種起來。為了不亂花一文錢，他還實行計劃開支：先把所有的錢計算出來，然後平均分成十二份，每月用一份；每份又平均分成三十小份，每天隻用一小份。錢全部分好後，按份掛在房梁上，每天清晨取下一包，作為全天的生活開支。拿到一小份錢後，他還要仔細權衡，能不買的東西堅決不買，隻準剩餘，不準超支。積攢下來的錢，蘇軾存在一個竹筒裏，以備意外之需。
在困境、逆境中，蘇軾以勤儉節約來維持生活、渡過難關，不失為良策。
毛澤東的一生，是艱苦奮鬥的一生。早在青年時代，他就說過“嚼得菜根，百事可做”。穿越艱苦的戰爭歲月，走進和平建設時期，他一如既往地保持簡樸的生活。二十世紀五十年代，他提出“勤儉建國”的方針，指出：“要提倡勤儉持家，勤儉辦社，勤儉建國。”“要使全體幹部和全體人民經常想到我國是一個社會主義大國，但又是一個經濟落後的窮國，這是一個很大的矛盾。要使我國富強起來，需要幾十年艱苦奮鬥的時間，其中包括執行厲行節約、反對浪費這樣一個勤儉建國的方針。”毛澤東是這樣說的，也是這樣做的。
作為領袖人物，毛澤東生活上的簡樸令人驚訝。在他逝世後，人們看到他的生活遺物有：廉價的牙粉，用禿了的牙刷，為了續裝火柴棍的空火柴盒，破舊不堪、多次縫補過的衣物和鞋襪，甚至毛巾都打上了補丁。其中，最為引人注目的是一件縫了七十四個補丁、已看不見“本色”的睡衣，及一雙穿了二十多年的拖鞋。據說，這雙穿壞的拖鞋連鞋匠也不好補。
六十年代有一首歌唱得好：“勤儉是咱們的傳家寶，社會主義建設離不了。不管是一寸鋼、一粒米、一尺布、一分錢，咱們都要用得巧。好鋼要用在刀刃上，千日打柴不能一日燒。”在那個年代，國人都把勤儉節約作為做人和幹事業的行為準則。