接到出訪通知的時候我就已經掐指算好：亞洲杯足球賽月底在黎巴嫩進入尾聲，恰好我們中國作家代表團月底到達貝魯特，不遲不早趕上決賽。如果上帝保佑，看中國隊決勝冠亞軍也不是沒有可能。如此，行李還在收拾著，情緒已經提前進入興奮。倒也不是我對足球有多大的興趣，是不肯錯過看熱鬧的機會罷了。
十月二十九日上午，從大馬士革出發往敘黎邊境，見到前往迎接的黎巴嫩作協主席時是中午時分。事先打聽好了，當天下午四點半鍾是中韓兩國球隊決勝三四名的時刻。跟主席把事情一說，他當即打電話找人弄球票。大巴一路疾行趕到貝魯特，才進飯店大門，球票已經在櫃台上等著我們。一共是十八張票，我們代表團連陪同才六個人，大家打趣說，完全可以在座位上睡著看球。後來才知道球票是十美元一張，三四名的決賽和冠亞軍決賽連續進行，觀眾一氣兒能看四五個小時，過癮。
放下行李，匆匆去了一下洗手間，複又上車往球場趕。路走到一半時感覺氣氛不對，兩邊站滿了荷槍實彈的穿迷彩服的士軍，不斷地攔下一些汽車，檢查，有的揮手放行，有的喝令繞道。我當時頗有點緊張，因為黎以邊境正在打仗，是不是貝魯特遭遇了恐怖活動？車停下，過來兩個士兵，探頭往窗內看看，見我們是中國人，開顏一笑，客氣地擺一擺手，放行。車中人相互看看，很得意。阿拉伯世界對中國的友好讓我們這一路上都蠻受用。車接著前行，五分鍾後進入第二道崗哨，依舊是全副武裝的士兵目光炯炯如臨大敵。
一直到汽車開進了體育場的範圍，軍警隻見增多不見減少，大家才恍然大悟：不是遭遇恐怖活動，而是亞洲杯決賽要開始了。我的天呐，這樣的一種“夾道歡迎”，真叫我等消受不起呀。
開賽時間所剩無幾，場中觀眾坐得稀稀拉拉，如同大旱之後地裏長出來的莊稼。我們在看台上東張西望，盼望能找到一片中國人的地盤摻乎進去，一會兒呐喊助威的時候能夠多點兒氣勢。找了半天，還把照相機的長鏡頭拉出來看了又看，隻找到了韓國旗，太陽旗，綠白兩色的沙特國旗，偏偏就不見五星紅旗。正失望呢，忽地在我們眼皮下冒出一個白淨皮膚的帥小夥兒，懷裏變戲法般抽出一團豔紅，嘩地展開，但見五顆金星閃閃耀眼，不是我們的國旗是什麼？大家嗷地一聲叫，穿過座椅直奔國旗而去，仿佛流浪多年之後一搭眼看見了親近的家人，激動中眼睛都有點熱乎起來。
一直到開場，小夥子兩手抻著旗角，不屈不撓地搖著舞著，旗下卻始終隻有五位忠實的中國作家。開場之後他訕訕地收了旗，折迭成方方的一片，攤晾在自己的膝蓋上。他依舊盼望場子對麵有人看見了這片紅色之後會應招而來。在別人的國土上看中國隊踢球，不把中國觀眾歸聚到一塊兒，算個什麼勁呢？
是作家總有好奇心。抓緊空當跟他閑聊幾句，知道小夥子是北京人，外派到黎巴嫩的飯店做勞務，專搞食品雕刻。出來之前他是學這個的。今天他請了假出來看比賽，工資當然要扣，加上票錢，來回車費，所花也算不菲。國旗取自他所在飯店門前的旗杆，是借用。黎巴嫩很多飯店門前都喜歡掛各國國旗，當招牌，我們住的那家也有。他說他喜歡看球，在北京就是球迷，可惜中國隊不給他麵子，沒能進入決賽。
他膝蓋上攤著國旗，文文靜靜跟我們說話的時候，場中觀眾漸漸多了起來，我們的身前身後全是韓國人和日本人，並且日本人的隊伍極其壯觀，不但占據了整片整片的座位，還四處發放他們的小太陽旗，把大鼓呀，喇叭呀什麼的弄出震耳欲聾的響。龐大的日本攝影記者團也開始浩浩蕩蕩進場，炮筒般的長鏡頭把小個兒的記者們壓得不能喘息一樣，看著都替他們累得慌。心裏明知道日本人不過是占據有利地盤，等待的是下一場冠亞軍決賽，免不了還是覺得興奮，好歹人家把中韓之戰的人氣弄得旺起來了吧？