第一卷第七章第五節中庸並不等於圓滑世故
中庸是什麼呢，即為人處世之道，可以用外圓內方的做人哲學來加以闡釋。在圓與方之間保持一種和諧，外圓內方、深淺有度是一門微妙的、高超的處世藝術，使人們在正義和生活的天平上保持著微妙的平衡。
真正諳熟中庸之道的人是大智慧與大容忍的結合體，有勇猛鬥士的威力，有沉靜蘊慧的平和，對大喜悅與大悲哀泰然不驚。
清朝名臣曾國藩位高權重，趨炎附勢的人很多，他對此總是淡然處之，既不因被人奉承而喜，也不因人諂諛獻媚而惱。曾國藩的一個手下對那些趨炎附勢、溜須拍馬的人非常反感，總想找機會教訓他們一下，於是就在一次批閱文件時，將其中一位拍馬的官員狠狠諷刺了一番。曾國藩看過該批閱後，對手下說，那些人本來就是靠這些來生存的，你這種做法無疑是奪了他們的生存之道，那麼他們必然也將想盡辦法置你於死地。曾國藩的一番話讓手下恍然大悟、冷汗淋漓。
人處在社會中，不可能遠離是非，因此行事必須深淺有度，適可而止。中庸的處世方式最好的詮釋便是“知性好相處”。曾國藩深諳人情之道，倘若拒絕被人拍馬，則必是孤家寡人無人可用；倘若沉醉在逢迎之中，則會讓那些頗有見地的人才流失。因此他采用了淡然處之的方法，耳中美言，胸有丘壑。
古語道：“處治世宜方，處亂世宜圓，處叔季之世當方圓並用；待善人宜寬，待惡人宜嚴，待庸眾之人當寬嚴互存。”處在太平盛世，待人接物應嚴正剛直，處天下紛爭的亂世，待人接物應隨機應變、圓滑老練，處在國家行將衰亡的末世，待人接物要方圓並濟、交相使用；對待善良的人，態度應當寬厚，對待邪惡的人，態度應當嚴厲，對待一般平民百姓，態度應當寬厚和嚴厲並用。這才是中庸之道的注解。
做人應該外圓內方，保持中庸、深淺有度、恰如其分是為人處世的最高境界，鋒芒畢露往往為世俗所不容，委曲求全又被視為軟弱，隻有外圓內方、剛柔相濟，才能在紛繁複雜的人際關係中周旋有術，遊刃有餘。