“還早呢。”端木情的眸色清澈而朦朧，朝他斜斜一勾，笑嘻嘻地說道，“將軍急著回京，是否京裏有人等候呢？”
“你醉了。”流澈瀟靜靜望她。
“我沒醉呀，”她燦爛地笑，搖搖晃晃地朝他走來，“走吧，回京吧……佳人等著你呢……”
流澈瀟扶住她虛浮不穩的身子：“我扶你回殿歇息。”
他不由分說地攬住她，朝大殿走去。她卻掙脫開來，步履踉蹌：“我沒醉，不用你扶，我沒醉，不回去……”
蒙魅的雙眸斜睨流連，媚眼如絲。
眼見如此，流澈瀟無可奈何地失笑：“好好好，你沒醉，我們繼續喝。”
強硬地裹挾著她回了寢殿，將她放在床榻上，幫她拉好錦衾，她仍是自言自語地念叨著，許久才安靜下來。
他坐在床沿，怔怔地瞧著她。她雙眸微睜，一臉迷糊，嫣紅的臉腮與唇瓣釋放著無聲而極致的誘惑。
流澈瀟克製著體內的潮湧，溫柔道：“閉上眼睛，睡吧。”
她乖乖地閉上雙眼，娥眉再無輕愁，惟有一點笑意綻放。隻有酒酣的時候，她才會暫時忘卻那些煩惱的事情、那些血腥的殺戮，暫時忘卻意中人。
就這麼呆呆坐著，他靜靜地望著她的睡容，石雕一般亙古久遠，好似永遠也看不夠。
也不知過了多久，寢殿裏突然響起一聲尖叫：“不……不要走……”
驚得流澈瀟握住她的雙肩：“醒醒，快點醒來……隻是噩夢……”
“不要走……你騙我……”端木情喃喃自語，睜開迷蒙的雙眼，眼前俊逸的麵容漸漸清晰，是朝思暮想的他，是午夜夢回的他……她擁衾而起，抱住他，“你好狠心……不要離開我，我好想你……你知道嗎？我無時無刻不在想你……”
她淚落如雨，死死地纏著他。
他愣愣地僵住，須臾便恍然明白，原來，她是將自己當作意中人了。他柔聲撫慰：“我不走，我就在這裏……來，躺下來，我不會走的。”
她柔弱得任憑他的擺布，在他的溫柔低語中，終於沉沉睡去。
她的意中人，究竟是誰呢？
輕歎一聲，流澈瀟放好帷帳，於窗畔的長案上鋪上一幅薄綿的白紙，陷入了沉思……遠心殿的初見，驚鴻照影，遊龍驚心，她呆呆地望著他，淚落如雨……他不曉得她因何而傷心，隻覺她那麼悲傷，讓他無端地揪心……爾後，他護送她回殿，她斂了所有的悲傷，強顏歡笑，柔韌而堅強。
她眸心的孤意令他憐惜，她眉心的輕愁撩動他平靜的心湖。
恍然回神，他揮毫落墨。
清月，海棠，清婉的女子，貌若瓊雪，廣袂當風。
“大哥有心事？”
耳畔是輕柔的聲音，流澈瀟站於窗前，望向窗外的街衢車水馬龍、人聲鼎沸。
此為洛都享譽百年的酒樓——蘭鳳樓，暖廂清雅，珠翠簾子隔絕了外間的喧嘩與探視的目光。
身旁的女子輕歎一聲：“大哥這是何苦呢？”
流澈瀟淡淡道：“你不懂。”
隻是三個字，便讓身旁的女子噤聲。
良久，他回過神來，見她螓首低垂、眸光低婉，大為不忍：“顧小姐，對不起，我不是那意思……”
身旁的女子是顧湘，名門之後，莊淑令雅。一月前，他徒步回府，在一處街角遇見她被兩個歹徒欺負，便出手相救，於是，兩人結緣。
她對他一見鍾情，他待她隻是妹妹、隻是朋友。
顧湘轉眸一笑，為他斟酒：“我曉得，我沒事。大哥既已離開洛都，為什麼還回來呢？”
淩氏的宗室親王來來往往，上演著一出出或血腥或殘酷或令人啼笑皆非的鬧劇。流澈瀟雖為將軍，然而所依附的宗王在爭霸中落敗，也隻是喪家之犬，必須依附於新的權者，方能在風聲鶴唳的洛都保全自身。
她曉得他為什麼回來，隻不過，她想聽他親口說。
流澈瀟回身落座：“有些事，始終放不下。”
“能讓大哥牽掛的，定是重要的人。”
“是重要的人。”他淡淡一笑。
“何人？大哥能跟我說說嗎？”她裝作不在乎地問道。
“一個女子，一個我想保護她一生一世的女子。”
“她……很幸運，能夠贏得大哥如此對待，此生無憾。”顧湘禁不住心中的翻騰，語聲微澀。
“可是，她已有意中人。”她的傷，她的苦，流澈瀟毫無所覺。
“大哥可知，我也有意中人。”她幽幽地望著他，眸心纏繞著縷縷情絲。
“哦？是誰？”但見她如玉的眉目盈盈款款，與尋時大為不同，他不由得心底惴惴。
“大哥心係那個女子，從未在意過眼前人。”顧湘苦笑。
流澈瀟恍然明白，原來，偶然救下的顧湘早已將一腔情愫係在自己的身上，而他因為牽掛著端木情而渾然未覺。可是，為什麼呢？
他尷尬道：“顧小姐抬愛了。”
顧湘柔聲堅定道：“大哥，我曉得你的心意，我這麼說，並非想要你如何，隻想讓你曉得，假若大哥累了，想要離開洛都，我會陪著大哥隱居世外。即使大哥討厭我，我也會等著大哥，永遠等著。”
流澈瀟的眼中滿是歉意：“我不值得你這樣。”
她柔柔地笑：“值得與否，隻有自個兒心裏清楚，正如大哥心甘情願地為她犧牲一切，我也心甘情願。”
“這不一樣……”
“有何不一樣？世間情事，令人身不由己，我隻不過是普通的女子，等候大哥，是我心甘情願，此生不渝。也許，大哥的意中人也是一個癡情的女子，苦苦地等候她的意中人。”
“她的意中人，不在人世了……”流澈瀟語聲感慨，最讓人無奈的是，活人永遠比不上死人，他永遠比不上她的意中人！
“不在人世了……大哥能夠為她如此，我想，她是一個令所有男子心動的女子，琴棋書畫自是不在話下，胸襟氣度……”
“她是揚州小朝廷晉揚帝的皇後，端木情。”
“原來是她！”她驚訝道，神色悵惘，“名門世家，才滿揚州，後來進宮侍奉太後，驚才絕豔，名動洛都。此等女子，大哥自然心儀。若我是男子，也會欽慕於她。”
“顧小姐無需如此。”眼見她自歎不如的臉色，流澈瀟不曉得如何安慰，“顧小姐的才名不讓於她，何須自謙？”
“倘若大哥放不下她，何不帶她遠走高飛、隱居世外？”顧湘苦澀一笑。
“我跟她提過，她還在考慮。”他惆悵道，“也許洛都還有她留戀的人或者事，也許她不願跟我一起離開，也許……”
“大哥，假若你覺得她值得你付出一切，就帶她離開這裏，不要猶豫，不要退縮！”
江南雄獅攻入龍城，所向披靡，龍城一片驚亂。
流澈瀟本是護著陛下（英王）出逃，然而他不能就此離去，他必須帶著她離開，即便她不願意也要帶她走。
可是，她身中冰火情蔻的****，她走不了，他必須為她尋找解藥。當他從平國長公主淩璿手中奪得解藥回到香露宮的時候，卻有大批蒙麵黑衣人殺來。
他不知道他們是誰，更不知道是誰要置自己於死地，他隻有一個念頭，衝出重圍，解救心愛的女子。
蒙麵黑衣人身手高強，劍光橫掠中，一抹身影出現於大殿門扇處，是她，是她……他的手腕一緩，便有銀光刺來，貫穿他的身子……
他轉身望她，想跟她說，找到解藥了，卻見她軟軟地倒下去，倒下去……
血花飛濺，血影淒迷，陣陣驚痛襲遍全身，流澈瀟緩緩倒下，再無知覺……
醒來的時候，是在一間昏暗的屋子裏。
“你身受重傷，如果不及時診治，隻怕命不久矣。”
一道低沉而冷酷的聲音自昏黑中響起，流澈瀟眯眼望去，窗旁站著一人，身格傲岸，屋外的昏光自窗戶溜進來，籠罩了他的全身，逼散出他內斂的鋒芒，顯得霸氣而狂妄。
流澈瀟聚起殘存的力量，啞聲問道：“何人？”
窗旁的那人緩緩轉身，顯現出一張傲色灑然的臉：“流澈淨。”
“流澈淨？”躺在地上的重傷者驟然愣住，難道是他要置自己於死地？是了，自己是英王手下的將軍，是他的敵軍，他這麼做，無可厚非……流澈瀟淡淡地問道，“你想要怎樣？”
“該是我問你，你想要怎樣。”流澈淨緩步行來。
“要殺要剮，悉隨尊便。”流澈瀟冷啐一口。
“倘若你供出英王出逃的方向，我自然不會讓你死。”
“妄想！”流澈瀟冷笑。
“是不是妄想，你最好考慮清楚。對了，你身上的冰火情蔻的解藥在我手中，你是要救‘敬皇後’端木氏嗎？”流澈淨的唇邊興起一抹狐狸似的笑，“倘若你仍是如此堅持，那麼端木情……”
“你卑鄙……”流澈瀟目光森森。
“或者你歸附於我，我自然不會為難你，畢竟你我同是流澈氏子孫，到底是手足。有我的榮耀，自然有你的榮華富貴。”流澈淨的雙眸倏的淩厲，“隻不過，如果祖父知道我們兄弟倆爭奪一個女子，或是世人津津樂道於此，你覺得有趣嗎？祖父會不會氣得半死？”
“你說什麼？”流澈瀟心神一震。
“哦，你還不知，端木情與我早已私定終身，而她以為我死了，其實，我隻是恢複原本的姓氏而已。”流澈淨的笑對弟弟來說，無異於淩遲。
流澈瀟萬萬沒有想到，她的意中人便是失散多年的兄長。可笑，多麼可笑……
傷痕累累也比不過心上的一把刀，他心痛難忍，忿忿道：“那又如何？她已移情於我，她決心與我遠走高飛。”
流澈淨的眼眸襲上冰寒的怒氣：“看來你還不夠了解她，如果她決心與你遠走高飛，就不會等到今日。”
流澈瀟冷哼一聲：“若是不信，你大可親自問問她。”
流澈淨目露凜凜的霸氣：“流澈瀟，無論是在戰場上，還是情場上，你都是我的手下敗將。若你供出英王的去向，你便不會死，若你堅持與我敵對，我也救不了你！”
二、那抹背影的決絕
再次回到洛都，已經物是人非。
流澈淨是大敬皇帝，端木情是奉養宮中的“夫人”，以狐媚惑於君王，淫/亂宮闈，顛覆新朝。
流澈瀟風風光光地回京，成為朝臣爭相巴結的宗室親王——蘭陵王。
兄弟之間的首次會麵，是在聖旨昭告四境的第三日。
澄心殿，流澈淨高高在上地坐在禦案之後，流澈瀟跪地叩首，是為人臣子的恭順與臣服。
他的臣服，自然不會令人相信。流澈淨目光精銳：“皇弟此番回京，該不會隻想做一個賦閑王府的蘭陵王。”
“陛下所料不差，臣弟回京，定會大展宏圖，以不令陛下失望。”流澈瀟昂頭直視。
“朕等著你的大展宏圖！”流澈淨步出禦案，眼神淡定而睥睨，“你可見過端木夫人了？”
“在紫鏞城偶遇的。”流澈瀟誠實道來，笑容瀟灑如風，“一年前陛下所說的兄弟爭妻，臣弟覺得，將會變成事實。”
“朕早已料到皇弟的魄力，”流澈淨從容地笑，望見手足眼中的昂揚意氣，“不過你毫無機會，因為她即將成為朕的皇後。”
“究竟誰勝誰負，還未知曉。臣弟相信，她不是那種貪慕虛榮的平凡女子，在她心中，帝王的身份不及專情與共，一世榮華不及雲淡風清，她想要的究竟是什麼，相信陛下比臣弟清楚。”流澈瀟自信地笑。
“朕自然清楚！”流澈淨眼神犀利“皇弟可還記得去歲的那一夜？”
“臣弟命不該絕，陛下一定很失望。”由於傷勢嚴重，流澈瀟昏厥過去，醒來時已離京多時。
“如此說來，你如何出宮、如何離京，你毫不知情？”
“許是貴人相助，臣弟深知，陛下絕不會放臣弟一條生路。”流澈瀟冷笑。
流澈淨睥睨一笑：他所說的貴人便是自己——終究，因為一念心軟，流澈淨救他一命，送他離京療養。
晚霞鋪錦，天際殘紅。蔚銘湖畔，煙籠碧水，霧籠暮色。
水亭裏，一抹人影綽然而立，茜色紗幔輕薄如煙，拂動如水。
“瘦斷玉腰沾粉葉，人生那不相思絕。”一道沉朗的聲音吟頌著。
水亭中的女子聞言，猛地回眸，但見一人緩步行來，素白灑金錦袍，矜貴灑逸的親王服色，臉色淡淡。
她怔怔的，失了言語。
他凝望著她，一如曆經千百年的石雕。
周遭靜了下來，隻有兩人的互相凝望，隻有她漸漸冷涼的眼神，隻有他漸趨溫熱的目光。
“明日你要前往金斕寺齋戒？”流澈瀟艱澀地開口。
“多事之秋，為民祈福。”端木情目色平靜。
“值得嗎？”
“值得。”
多日未見，她清減不少，愈顯楚嫋風致。他看在眼裏，疼在心裏：“為什麼這般辛苦自己？”
她靜靜道：“不辛苦，心甘情願。”
流澈瀟站定在她麵前：“梟雄竊國，妖後亂國，傳言盛遽，你如此犧牲，為的是什麼？”
端木情淡然道：“不求什麼，不為什麼。”
朝思暮想的女子便在眼前，卻是天與地那般遙遠，她這般冰冷相待，仿佛他是她的仇人，仿佛他們以往的一切不曾有過。他的心抽痛起來：“你曾說過的話，我仍然銘記於心……我一直等你，等你的一片真心相酬於我。”
“我都記得，可是我也說過，我的心早已付予他人，而他並沒有離開人世……”端木情語聲堅決，“是你陪著我走過那段動蕩的日子，是你保護我周全，我很感激你，然而，我無法酬你以情。王爺，望你明白。”
“我明白，他就是我的兄長，流澈淨。”蔚銘湖的對岸，有一人遠遠地望過來，麵容籠於暮靄中，瞧不真切，隻見身形冷硬而岸然。流澈瀟自然認出那人是誰，突然的，他上前按住她的雙肩，“你可想過，也許他已不是你當初所認識的唐抒陽，如今，他是九五至尊，是擁有三宮六院的帝王，你甘心隻是他後宮裏等待他寵幸的嬪妃嗎？”
“三宮六院，帝王本色如此，我無力改變什麼，亦不會輕言放棄。”端木情拂開他的手。
“如此辛苦，何必呢？”他攬過她，不讓她掙脫，“我待你如何，你很清楚，他所能給你的，我也能夠給你，他不能給你的，我卻能給你。情，一生如此短暫，何必浪費時日在無謂的明爭暗鬥上呢？隻要你願意，我流澈瀟的妻室隻有端木情一人。”
“無需再說了。”她決然推開他，卻是掙不開，被他緊擁在懷，她急怒攻心，“放開我！”
“不放！”話落，流澈瀟驟然抬起她的下頜，落下狂熱的吻。
唇齒交戰，氣息漸促。
她的掌心抵在他的胸口，漸趨無力。左閃右避仍然不能躲開他發瘋般的追尋，一朝陷落，索性冷地任他糾纏，以石化的姿勢對抗他的火熱與激烈。
他感覺到她的僵硬，然而他毫不在乎，原想隻是做戲給湖畔的那人瞧一瞧，卻不曾想一碰觸到她，身子裏便掀起驚濤駭浪。柔軟在懷，幽香縈繞，軟玉般令人迷失，絲綢般令他泥足深陷。
一冷一熱，廝磨多時。
湖畔站立的那人卻不曉得她的冷，隻道是她改變了心意。流澈淨麵色鐵寒，緊緊地攥著拳頭。
直至流澈淨憤然地轉身離去，流澈瀟才放開懷中的女子。
端木情一步步後退，憤然地瞪著他似笑非笑的俊臉。
眼見她憤恨如刀刃的眼神，他心痛如割：“我無心的……原諒我，好不好？”
她垂眸閃避他的深情，什麼也不想說，舉步離開，卻被他攔住。
他焦急而惶恐：“是我不對，往後再也不會這樣了……”他的臉色淒哀而堅決，“你仍然是端木夫人，我仍然是蘭陵王，過往的一切，我再也不會憶起，我隻記得，我們隻是明月清風的朋友。”
端木情深深吸氣：“好，隻是朋友，望王爺切忌。”
再無多餘言語，她匆忙離去。
從他身旁掠過的一刹那，飛揚而起的軟錦衣袂拂過他的手心，如風滑過，涼意幽幽。
他想握住，卻怎麼也握不住。
“可笑……可笑……兄弟爭妻，實在是可笑……”
“如果大哥自己也覺可笑，那麼你對她的真心真情也便是可笑的了。”顧湘蹙眉道，看著他一杯杯地酒入愁腸，看著他為另一個女子心傷、頹廢而心痛。
“的確可笑。”流澈瀟淒冷地笑，拿起酒壺就灌，“她已明確地拒絕我，我卻還如此糾纏，不是很可笑嗎？”
顧湘奪下酒壺：“別喝了。”
流澈瀟伸手想奪回來，她卻一步步後退：“你已喝多了。”
他麵色清寒：“給我！”
她被逼到牆角，退無可退，隻得將酒壺藏到身後，咬唇道：“不給！”
俊臉紅透，雙眼迷蒙、血絲纏繞，流澈瀟望定她，眼中似有怒氣升騰而起。片刻之後，他摟過她，強硬地奪走她身後的酒壺。
仿如親密的相擁，宛似他要將她擁在懷裏。她的胸口砰砰地跳動，隻覺他的氣息萬份灼熱，他的胸膛溫熱燙人，令她心醉而眷戀。
然而，隻是一瞬。