流澈瀟目光森冷，挑釁地低聲道：“未必如此。”
正在這時，流澈敏喊了一聲，兩人一起走出內室，但見祖父望向窗外，肩背挺直，目光淡定。
流澈瀟冷聲道：“祖父偏心。”
流澈敏的一雙銳眼盯住兩個孫兒：“端木情是何心思，你們還看不出來嗎？從一而終？‘一’是誰？是哪裏？你們心中清楚。”他瞪著流澈瀟，語色嚴厲，“我有沒有偏心，我明白，你也明白。”
流澈瀟被迫地答道：“孫兒明白。”
流澈敏語重心長地說道：“你是開國帝王，要有帝王的樣子和胸襟；你是蘭陵王，要有王爺的風度和臣子的恭順。你們是君臣，也是手足，不能丟盡流澈氏的顏麵，更不能成為天下人的笑柄。”
“做帝王該做的事，不該做的事，必須想著：你是皇帝，要對得起天下人，對得起流澈氏。”祖父對流澈淨諄諄教導。
“做一個王爺該做的事，凡事三思而後行，鋒芒太盛，隻會惹來無妄之災。不該想的，不要想，不是你的，永遠不會是你的。記住，太過執著，便是自己的劫難。”祖父對流澈瀟的語氣異常嚴苛。
“是，祖父。”兩人同聲應道，卻各懷心事。
寧州、台州颶風肆虐，晉州地震，天災歸於人禍——梟雄竊國無道，妖後亂國作孽，蒼天震怒，降災懲戒。流言不脛而走，民間怨聲載道，民心浮動，朝野震動。
禮部尚書曹大人上奏：民間直斥前朝皇後端木氏為妖後，理應斬殺，或軟禁行宮，以平民憤，以正朝綱，以定天下。
流澈淨不予理會，壓下奏折。翌日，三名大臣聯名上奏，曹大人與方大人集結多名朝臣跪於立政殿殿前，懇請帝王嚴肅處置端木夫人。
他匆匆趕到，嚴厲喝斥：“一個個的跪著做什麼？”
曹大人抱拳沉重道：“啟奏陛下，百姓流離失所，社稷危傾，端木夫人一案務必嚴加處置，稍有不慎，萬劫不複啊……”
“放肆！你竟敢大放闕詞，該當何罪？”身旁的內監怒道。
“曹大人，這話是不是太過嚴重了？”流澈淨擺手令內監退下，臉色陰寒，“曹大人，你這是什麼意思？”
“陛下，諸位大人與微臣一樣，妖孽作亂，深感家國天下不穩，跪請陛下斬殺前朝妖孽。”曹大人義正嚴詞地說道。
“臣等叩請陛下斬殺前朝妖孽。”諸位大人叩首齊聲喊道。
“你們——”流澈淨震怒異常，鐵青著臉，“你們也相信那些無稽的流言？虧你們飽讀詩書——”
“民為貴，社稷次之，君為輕。無論流言是不是無稽，然，民為貴啊，陛下。”方大人勸諫道。
“陛下不下旨斬殺前朝妖孽，臣等長跪不起。”眾臣齊聲道。
“眾卿要跪，就跪個夠吧！”重重地拂袖，流澈淨甩下一句冰冷的怒語轉身離去。
空亭日暮·流澈淨
一、空亭，秋涼
澄心殿，華燈旖旎，錦衣琳琅。
文武大臣圍在案前竊竊私語、嘖嘖有聲，圓形桌案以紅綢覆著，光影爍閃，玉光瀲灩。潔白如雪，疏影橫斜，龍鳳騰躍，世間極品，罕見之至。
此為大敬皇帝為文武朝臣而設的品簫宴，飽覽天下三大奇簫的奇妙所在。天香沁玉簫，疏影碧光簫，龍吟鳳翔簫，傳言，擁有三簫者，乃神之使者，降臨凡間，造福黎民。
“不知傳言是真是假？”一名紫衣者捋須道。
“不在乎真假，在乎用心也。”有人答道。
“如此造勢，隻怕用心良苦。風將軍，聖上之意……是為何呀？”有人問風清揚。
“聖上之意，我怎會曉得？”風清揚淡然一笑。
“陛下倚重你，你怎會不曉得？透露一些，我好保住頂上這官帽呀。”
“見風使舵，趨炎附勢。”曹大人怒哼一聲。
“曹大人這是說誰啊？”方才的大臣斜過眼睛問道。
“誰見風使舵、趨炎附勢，我就說誰。”曹大人冷笑。
“兩位稍安勿躁……”秦重笑著緩和緊張的氣氛。
“蘭陵王到——”殿外的內監尖聲稟報。
眾臣轉首望去，但見蘭陵王一身玄白蜀錦鑲金親王服色，燦金玉冠，華貴灑脫。
蘭陵王淡笑著步入大殿，臣工紛擁上前，你一言我一語的就像是菜市口的早市。而蘭陵王始終持禮淡笑，並無回應。突然的，一句尖銳的話飄進他的耳朵：“王爺，陛下設下這個品簫宴，怕是為了立端木氏為後，王爺乃陛下手足，不知陛下是不是要我等奏請立端木氏為後？”
流澈瀟麵容一冷，徐徐如春風的微笑立時凍僵。
“陛下到——”
隨著一聲高亢的稟報聲落下，眾臣撇下神色立變的蘭陵王，擁到殿門處恭迎陛下的駕臨。
流澈淨瀟灑地揮手，令臣工起身：“眾卿久等，哦，皇弟也到了。”
帝王軒昂地走進大殿，深紫華緞金龍龍袍揮就一代開國帝王的豐功偉績與傲世不群的氣度。
流澈瀟恭敬地行禮：“臣弟也是剛到而已。”他來到案前，故作疑惑道，“陛下，這天下三大奇簫果真是端木夫人擁有嗎？”
流澈淨與手足並肩而立，鋒銳的目光一一掃過眾臣：“如果不是端木夫人一人所有，怎會在此？”
“照此看來，端木夫人果有母儀天下之相。”一位臣工道。
“佛祖之意，上蒼仙旨，天下三大奇簫的傳說，我大敬的開國皇後，非端木氏無以勝任。”風清揚適時地笑道。
“端木氏無疑是最佳人選，不過她的身份畢竟……是前朝晉揚帝的皇後，冊立為我朝開國皇後，隻怕淪為天下人的笑柄。”曹大人沉聲道。
“曹大人先侍前朝，後為我朝重臣，隻怕早已成為天下人飯後茶餘的談資。”不知是誰頂了這麼一句，曹大人的臉色青白交加，礙於陛下在此，不敢放肆。
“皇弟有何高見？”流澈淨揚聲問道，笑意深深。
“臣弟相信佛主與上蒼的旨意。”流澈瀟溫潤地笑，仿佛在說一件與他無關的事。
“諸位卿家有何高見？”流澈淨橫掃過去，犀利的目光所到之處，眾臣無不垂首。
“端木氏龍章鳳姿，確是母儀天下之相。”
“臣等並無異議。”多位臣工附和道。
流澈淨一笑，一雙熠熠的龍眸迎上流澈瀟溫和的目光，以勝利的姿態傲視著手足。
然而，他高興得太早了。
翌日早朝之後，十多位朝臣隨著帝王來到澄心殿，一致反對冊立端木氏為後。
曹大人跪地叩首：“陛下，雖有佛祖與上蒼的旨意，然而端木氏身份特殊，冊立為後，臣以為不妥。”
昨晚分明已經塵埃落定，為什麼今日又起波瀾？究竟是誰在背後布局？是流澈瀟嗎？流澈淨可以確定，一定是流澈瀟。
擱在禦座鎏金扶手上的大手一下下地敲擊著，流澈淨閑閑地問道：“依你之見，哪個妥當？”
“臣不敢妄言。”
“不敢妄言，又何來反對？說！”
“樂平郡主雖為前朝公主，然，相較端木氏，血統高貴，且待字閨中，乃清白之身。”說到此處，曹大人冷汗微滲。話畢，多位臣工爭相附和，言外之意便是端木氏已非清白之身，倘若冊為開國皇後，陛下一世英明將毀於一旦。
“放肆！”流澈淨震怒地猛拍禦案，嚇得幾位朝臣抖索地跪地俯首。他森冷地反問道，“如果端木氏冊立為後不妥，前朝公主就妥當了嗎？”
“民間傳言，端木氏乃妖孽轉世，禍國殃民，萬萬不可冊立為後。”曹大人還想說，端木氏以狐媚手段惑於君王，如若不然，陛下怎會執意立她為後呢？隻不過，他還不想觸怒龍顏。
“陛下三思。”眾臣齊聲道。
“啟奏陛下，端木氏和樂平郡主皆不宜冊為皇後。臣微見，上官將軍之妹上官蓉兒，莊雅嫻淑，頗具林下之風。上官氏多年來統帥的二十萬大軍為陛下出生入死，打下這片江山，對我朝忠心耿耿，若立上官氏為後，定軍心，穩朝綱，乃蒼生之福、天下之幸。”一名大臣緩緩道來，不卑不亢。
“上官蓉兒？上官蓉兒……”流澈淨凝目沉思，似有所動。
“上官蓉兒怎麼可以冊為皇後？樂平郡主高貴大方，深具皇家風範，才是我朝母儀天下的開國皇後。”曹大人反駁道。
一時間，臣工分為兩派，爭吵不休，爭得麵紅耳赤。
流澈淨麵色鐵寒，怒斥道：“吵什麼？皇後是你們的皇後，還是朕的皇後？佛祖和上蒼的旨意，你們相信與否，朕不予理會，朕信！”
曹大人情急地阻止：“陛下，萬萬不可！”
眾臣紛紛阻止：“端木氏萬萬不能冊立為後，陛下三思……”
一名臣工語氣激烈：“陛下為端木氏用心良苦，令人敬佩，然而，之前盛傳的流言，天下人隻知端木氏乃一代妖後，如果冊立為後，勢必民心浮動、危及社稷……”
流澈淨陰沉地瞪向眾臣，眼中漸起怒色。
提議立上官蓉兒為後的那名大臣為禦史王大人，他沉重道：“陛下禦極久矣，早該冊立皇後，六宮更需充裕，廣誕龍嗣。臣微見，後妃同時冊立，如此一來，端木氏的尷尬身份與不利傳言可稍稍緩和。”
“端木氏為後，嬪妃又是誰？”流澈淨目光陰寒。
“陛下所言差矣，上官蓉兒為後，端木氏屈居妃位。”王大人直言不諱。
“端木氏冊為貴妃，已屬殊寵。”
“端木氏怎能與上官氏相提並論，陛下，上官氏冊為皇後方是社稷之福……”
“朕自有主張，此事無需再議。”流澈淨霍地起身，一臉慍怒地往外走去。
“端木氏為後，上官氏、樂平郡主、西寧氏為三妃。”王大人無奈地妥協，杵在帝王身前攔住去路“陛下決意立端木氏為後，需充裕六宮，冊立三妃。”
流澈淨瞪著王大人，怒氣狂卷。
一後三妃。一後三妃！
他的阿漫，隻知朝臣不再反對立她為後，卻不知還有三妃。他想跟她說，每當攬她在懷的時候，他想親口告訴她，往往即將衝口而出，卻見她的笑靨那般明淨與幸福，他硬生生地憋回湧動在喉間的話。
每當遠遠地望著她，望見她雪腮上發自肺腑的微笑，他再也說不出口。他將所有不堪的真相壓在心底，待到她成為自己的皇後之後，此生此世，她再也逃不掉了，即使她會怨他，會恨他，她也跑不掉。
這輩子，阿漫隻能是流澈淨的皇後！隻能是他的妻子！
冊後大殿的前一日，本想和她一起前往行宮，與她重溫往日的濃情時光，不屬於帝後，隻屬於揚州的唐抒陽與端木情。臨行前，禮部侍郎前來稟奏冊後大典未盡的事宜，半個時辰後，他微服策馬前往行宮，卻遠遠地瞧見不該看見的一幕。
流澈淨望見，他的阿漫被他的手足攬住，望見流澈瀟摟住端木情，緊緊地抱住她……而他的阿漫，並沒有推開，任憑流澈瀟糾纏。
為什麼是這樣？為什麼變成這樣？
他們究竟在做什麼？告別嗎？了結嗎？
他驟然明白，流澈瀟苦心布局，為的就是今日吧。阿漫一定知道了一後三妃的真相，一定以為他期滿她……
流澈瀟，你贏了！可是，阿漫終究是我的皇後，誰勝誰負，未見分曉。
轉身，離去，流澈淨無奈地邁步而去，悲憤而悲傷。
他知道，她需要他的解釋與撫慰，他想跟她說，並非你想象的那樣，一切都是流澈瀟的布局……可是，她會相信嗎？
他答應過她：朕沒有後宮！朕隻有皇後！
但是，他食言了，他沒有做到，他無顏見她。
這一夜，她悲傷，她生氣，她坐在冰冷的玉階上，玉雕一般動也不動。他都知道，她以這種方式控訴他、質問他，他想將她擁在懷裏，對她說，對不起。可是，他不知如何麵對她。
秋夜淒涼，涼徹心間。
一夜無眠。
他唯一可以做到的，給她一個隆重而風光的冊後大典，讓她成為萬民敬仰的大敬皇後，成為他——流澈淨心目中唯一的妻子。
流澈淨站在金殿的丹階之上，望著皇後緩緩踏步而來——她的唇邊蘊著淡淡的笑意，她的眼底漾著幸福的恬淡，她的眸心隻有他一人。然而，他看不見這樣的阿漫，他看見的是一個神色恍惚、目光空洞的皇後，一個儀服華貴、鳳冠璀璨的皇後，一個容顏如雕、端雅嫻貴的皇後，一個木偶般任人擺布的皇後。
這不是他的阿漫，隻是一個被掏空身心的皇後。
他心神劇痛，別開臉，不忍心看見如此冰冷如死的阿漫。因為，他必須強撐下去，必須完成這個莊嚴的冊後大典。
一聲聲的驚呼，驚得他回眸望去，卻見阿漫緩緩地軟倒……
他箭步衝過去，攬住她：“阿漫……阿漫……”
內監宮娥無不愕然，朝中重臣亦驚詫莫名，隻見帝亡跪在地上，擁攬著突然昏厥的皇後，驚惶地大喊：“太醫……太醫……”
二、空城，荒涼
“賀喜陛下，皇後娘娘有喜了。”禦醫恭敬地稟道。
站在床側的流澈淨聽聞此言，竟呆呆的沒有任何反應。僅是須臾，他滿目驚喜，愁結的眉峰高揚而起：“當真？真的有喜？”
禦醫笑道：“龍嗣關係重大，微臣怎敢有所欺瞞？”
流澈淨開懷大笑，侍候在旁的阿綢阿緞滿臉是笑，為皇後娘娘開心。
他倏然凝重地吩咐禦醫：“此事暫不能走漏風聲，否則，唯你是問。”
禦醫不明所以，卻隻能恭敬地叩首退下。
宮娥盡退，流澈淨握住阿漫的手，即將為人父的開懷溢於言表，眼底眉梢皆是激動的笑意。
“阿漫，你懷了我們的孩子，是不是很開心？”
“阿漫，你喜歡男孩還是女孩？隻要你喜歡的，我都喜歡。”
“阿漫，有了我們共同的孩子，再不許任性了哦，要乖乖地為我撫養孩子，長大後一定是另一個阿漫，美麗任性，高貴驕蠻，嗯……我一定會我們的公主尋一個好夫婿……”
“阿漫，我並非故意期滿你，原諒我……我許諾過你的，我一定會做到……隻要你肯原諒我……”
“阿漫，我知道你醒了……醒醒，阿漫……我隻要你醒來……”
她皺著眉心，唇間飄出微弱的聲音，極為痛苦的樣子……流澈淨一聲聲地喚著她，不讓她陷於噩夢之中，她卻極力推開他的手，激烈地扭動著身子，神色不安而惶恐。
他為她拭汗，心疼地抱起她，在她耳畔溫柔地低語，撫慰她安定下來。
然而，冊妃典儀等著他，他隻能吩咐阿綢阿緞細心侍候。
當一切繁瑣的典儀結束，他立即來到毓和宮，卻見她容顏淒零、神色如冰。
錯過了冊後大典的那一夜，今夜，他想與她共渡甜蜜的洞房花燭，想與她解釋一切，然而，錯過一夜便是錯過了所有，一切皆已物是人非。
“若你的孩子被人殺死，你會心痛嗎？”阿漫冰冷地質問。
“流澈瀟該死嗎？姑姑該死嗎？楓兒該死嗎？你派人追殺，究竟是為什麼？你心狠手辣，是不是也要連我一起殺了？我是前朝妖後，本就不該留在新朝，殺了我，你的一世美名就會流芳千古。”阿漫悲憤地控訴。
“我為何這麼愚蠢，愚蠢得竟然相信你的甜言蜜語，相信一個浪蕩之人的逢場作戲！”阿漫悲切地怒喊。
“我再也不想見到你……你走……走……”阿漫失聲痛哭。
流澈淨溫柔地望著她，不想走，不想讓她一個人待在曠寂的毓和宮傷心絕望……她的背影傲得那麼冰冷、那麼孤絕，她不想讓他看見她最悲傷的表情，她不想跟他吵，她不想看見他，她趕他走。
最終，他走了！
也許，應該讓她靜一靜，於她有利，對腹中胎兒也有益處。
澄心殿，秋夜幽冷，燈火暗迷。
宮人俱退，暖閣裏隻有他一人獨飲，一杯接著一杯，可是怎麼喝總也醉不了，總是異常的清醒，阿漫冰雪般冷漠的容顏、仇恨與悲傷的眼神總是浮現在眼前……
“臣妾參見陛下。”
空曠而死寂的深夜，輕細的聲音幽幽地傳來，清晰入耳。
流澈淨側眸看去，卻是今日剛剛冊封的貴妃上官蓉兒。典儀朝服已經更換，隻著月白綾緞衫裙，外罩青色披風，淡淡勻妝，微微笑意，恰如綠枝上一朵含苞欲放的花蕾，含羞窈窕。
“已近子時，陛下還不歇下嗎？”上官蓉兒徑自坐下來，柔聲問道。
“夜深了，你來做什麼？”流澈淨不冷不熱地撇下一句話，再行斟酒。
“臣妾聽聞陛下與皇後不甚愉快……便過來瞧瞧陛下。”言行拘謹，又有些擔憂。
“你怎麼知道？”他盯住她，目光犀利，幾乎洞穿她的所思所想。
“臣妾無意中聽見……幾個婢子在嚼舌頭，”上官蓉兒突然抬眸，鼓起勇氣勸道，“陛下，即便是為了皇後，也不該如此酗酒，龍體要緊呀。”
“所有的人都勸朕不要喝酒，”流澈淨冷嗤一笑，一飲而盡，“隻有皇後不會，她會與我一起把酒當歌，楊柳岸曉風殘月。”
“皇後氣度雍容不凡、胸襟不讓須眉，也隻有陛下能夠與她龍鳳合鳴。”上官蓉兒誠心地讚歎，心中暗自神傷，她自然聽得清楚，當陛下提到端木情的時候，說的不是“朕”，而是“我”。
“龍鳳合鳴……”他喃喃自語，旋即一聲冷笑。
“陛下深知皇後的脾性，如果皇後有所冒犯陛下，或是她對陛下有所怨怪，陛下都要想著，皇後絕非尋常女子的心眼心思與無理取鬧。臣妾以為，皇後該是心裏很苦。”
“你怎知她心裏很苦？”流澈淨驚動地瞧著她，想不到她會說出這番話。
“皇後的氣度與胸襟，讓臣妾這麼以為。”上官蓉兒迎上那雙精銳的龍眸。