從前有個年輕的農夫，他要與情人約會。小夥子性急，來得太早，又不會等待。他無心觀賞那明媚的陽光、迷人的春色和嬌豔的花姿，卻急躁不安，一頭倒在大樹下長籲短歎。
忽然他麵前出現了一個侏儒。“我知道，你為什麼悶悶不樂，”侏儒說，“拿著這紐扣，把它縫在衣服上。你要遇著不得不等待的時候，隻消將這紐扣向右一轉，你就能跳過時間，要多遠有多遠。”這倒合小夥子的胃口。他握著紐扣，試著一轉：啊，情人已出現在眼前，還朝他笑送秋波呢！真棒！他心裏想，要是現在就舉行婚禮，那就更棒了。他又轉了一下：隆重的婚禮，豐盛的酒席，他和情人並肩而坐，周圍管樂齊鳴，悠揚醉人。他抬起頭，盯著妻子的眸子，又想：現在要隻有我們倆該多好！他悄悄轉了一下紐扣：立時夜闌人靜。他心中的願望層出不窮：我們應有座房子。他轉動著紐扣：夏天和房子一下子飛到他眼前，房子寬敞明亮，迎接主人。我們還缺幾個孩子，他又迫不及待，使勁轉了一下紐扣：日月如梭，頓時已兒女成群。他站在窗前，眺望葡萄園，真遺憾，它尚未果實累累。扭轉紐扣，飛越時間。腦子裏願望不斷，他又總急不可耐，將紐扣一轉再轉。生命就這樣從他身邊疾駛而過。還沒來得及思索其後果，他已老態龍鍾，衰臥病榻。至此，他再也沒有要為之而轉動紐扣的事了。回首往日，他不勝追悔自己的性急失算：我不願等待，一味追求滿足，恰如饞嘴人偷吃蛋糕裏的葡萄幹一樣。眼下，因為生命已風燭殘年，他才醒悟：即使等待，在生活中亦有其意義。唯其有它，願望的滿足才更令人高興。他多麼想將時間往回轉一點啊！他握著紐扣，渾身顫抖，試著向左一轉，扣子猛地一動，他從夢中醒來，睜開眼，見自己還在那生機勃勃的樹下等著可愛的情人，然而現在他已學會了等待。一切焦躁不安已煙消雲散。他平心靜氣地看著蔚藍的天空，聽著悅耳的鳥語，逗著草叢裏的甲蟲。他以等待為樂。