2014年1月，從安西市委傳出一個驚天動地的消息：省委決定任命劉芳為安西市委常委、宣傳部長。
不可能！這是劉芳聽到這個消息後的第一直覺。
郭明凱在趙青鬆事件以後也許從中嗅到了某種不詳的意味，和她的聯係越來越少了。劉芳知道不能再過多地指望他了。再說市委書記前不久還為自己跑官要官的事大發脾氣，組織部長和宣傳部長也親自找自己誡勉談話，怎麼可能在這麼短的時間內改弦易轍提拔自己呢？肯定是不懷好意的人故意編造出來戲弄我的。
但是，很多人都相信這個消息，因為在他們看來劉芳無所不能、無所不及，隻要她想要的東西一定會千方百計得到的。如果劉芳不高升的話，她定然會難受至極，痛不欲生。
很快，第二條消息又傳了出來：安西市委頂不住省裏某位領導的壓力，讓現任宣傳部長葉佩英改任市委秘書長，給劉芳騰出了位子。
劉芳聽到這個消息也是將信將疑的。也許郭明凱並不是自己想的那樣退縮了？難道是自己妄自菲薄？不然是市委欣賞自己的大膽改革？要不就是市委堅持一分為二的唯物辯證法，批評歸批評，最終看主流？
劉芳努力平複心情，將內心深處的罪惡感和恐懼不安深深地埋藏起來。她堅信，隻要努力就能改變。一切煩惱都會隨風而逝。
在省委組織部長找她任前談話的時候，劉芳如同26年前頂替春燕主播新聞的時候一樣，心情異常平靜，連她自己都感到訝異。
當時，她為了實現做新聞主播的夢想，忍辱負重，唾麵自幹，在關鍵時刻緊緊地把握住了上位的機會。
今天，雖然實現了當廳級官員的目標，依然是經過了含辛茹苦、萬般艱難，付出了常人難以接受的代價。況且，現在官員真的不好當了，上麵有嚴格的領導和紀檢部門的監督，身邊有法治意識日益加強的群眾。即便是如願升了官，但是官高一級就意味著責任更重、風險更大、身心更累。
劉芳想到這些，似乎高興不起來。
群眾對劉芳對上曲意逢迎、阿諛奉承，對下鐵麵無私、冷酷無情的行為十分不滿，私底下給劉芳取了一個影後的外號，意在嘲諷她逢場作戲，善於表演。
劉芳無愧於影後這個綽號。即便是心裏十分矛盾，她的外在表現依然是喜氣洋洋，甚至有一些得意。
她拿起電話，撥通了遠在梁州的林媛。現在除了林媛，劉芳不敢再對任何人袒露心事了。
她向林媛自吹自擂道：“從政25年來，我劉芳靠自己的發奮努力，靠自己的汗水和心血，攻克了一個又一個政敵，殺出了一條鮮血鋪就的道路，才開創出今天的輝煌。我一定要好好珍惜。我要享受今天，享受成功。”
林媛對劉芳的底細十分清楚，聰明的她不會揭穿死黨的本源，用無限崇敬的口氣讚美道：“姐姐的奮鬥曆史，我一清二楚。不要說我們女流之輩，就是那些大男人們有幾個能與你媲美？我最敬仰的人就是姐姐了。”
與大多數性格豪放、五大三粗的女幹部不同，劉芳身材苗條，體態輕盈，既精明幹練又散發著女人的魅力。這是她得天獨厚的優勢。她也懂得充分利用這個優勢，並且運用得淋漓盡致。
她在離開廣播電視總台的時候，依舊關心著誰來接替她的職位。她把廣播電視總台視作自己的陣地、禁臠和靠山。
她搬進了葉佩英以前的辦公室。坐在椅子上，她會感到一陣陣的陰冷，禁不住渾身顫抖起來。她隱約地感覺辦公室裏有一雙惡狠狠的眼睛注視著自己。
劉芳以前一貫自詡自己是靠奮鬥換來的成功，從來不相信任何宗教和迷信活動。
這一次，內心焦慮的她把精神寄托在神的保佑上了。她曾經聽董小麗說過，安西市西郊的清遠寺特別靈驗，敬拜過的人願望都實現了。