戰略是針對一定的環境條件製定的，因而對製定戰略時麵臨的內外部環境進行分析是製定戰略的基礎或前提。
三十年的改革開放，我國經濟發展的平均速度達到9.8%，國內生產總值在世界上的排位從2000年的第六位躍升到2008年的第三位，綜合國力大幅躍升。這是一個國家轉變發展方式的基礎。
如前所述，輕工業增加值的增長速度高於我國GDP的增長速度約5個百分點，不僅滿足了國內消費者的要求，而且具有很強的國際競爭力。
然而，輕工業發展存在高投入、高消耗、高汙染、低效益的問題，粗放型增長方式未能根本改變。近年來，在科學發展觀的指引下，輕工業逐漸轉變發展方式，高度重視發展與環境的協調和可持續性，以發展循環經濟為理念，從技術創新入手，積極采用新技術、新工藝、新設備，從生產源頭削減汙染，走節約發展、清潔發展、安全發展的新型工業化道路。
分析戰略環境時，製度環境仍是最主要的。在我國現實政治經濟條件下，國家對節約資源與保護環境的重視，政府這隻“有形的手”真抓實幹是製度環境的核心。
《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十一個五年規劃綱要》中將“優先發展能源、資源與環境保護技術”作為重點任務，並明確提出了“十一五”期間單位國內生產總值能耗降低20%左右，主要汙染物排放總量減少10%的約束性指標。
《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》明確把“環境”作為重點領域，在環境治理方麵提出“引導和支撐循環經濟發展。大力開發重汙染行業清潔生產集成技術，強化廢棄物減量化、資源化利用與安全處置，加強發展循環經濟的共性技術研究”的發展思路。並將“綜合治汙與廢棄物物質循環利用”列為優先發展的主題。
2006年年底召開的中央經濟工作會議和2007年的全國人民代表大會提出，要把節能減排作為調整經濟結構、轉變增長方式的突破口和重要抓手，作為宏觀調控的重點任務。
2007年4月，國務院召開全國節能減排工作電視電話會議，溫家寶總理在會上發表重要講話，全麵部署節能減排工作。此後，國務院印發《節能減排綜合性工作方案》，提出了45條具體工作安排，製定了主要目標：到2010年，萬元國內生產總值能耗由2005年的1.22t標準煤下降到1t標準煤以下，降低20%左右；單位工業增加值用水量降低30%。“十一五”期間，主要汙染物排放總量減少10%，到2010年，二氧化硫排放量由2005年的2549萬t減少到2295萬t，化學需氧量（CODCr）由1414萬t減少到1273萬t；全國設市城市汙水處理率不低於70%，工業固體廢物綜合利用率達到60%以上。
“十一五”期間實現節能1.18億t標準煤，減排二氧化硫240萬t；2007年實現節能3150萬t標準煤，減排二氧化硫40萬t。加大造紙、酒精、味精、檸檬酸等行業落後生產能力淘汰力度，“十一五”期間實現減排化學需氧量（CODCr）138萬t，2007年實現減排CODCr 62萬t，其中對淘汰輕工業的造紙、酒精、味精和檸檬酸行業落後生產能力也製定了相應的目標。