美國的自由派之間經常流傳著這樣一個政治小笑話。
一位市民運動家獲得了與第32任總統富蘭克林?羅斯福麵談的機會，他向總統就自己提出的法案熱心地進行說明，言辭懇切地解釋其內容如何之正確，現狀如何之困難，以及這項提案實現的話將會如何給社會帶來好處。
總統不時地側耳傾聽，最後說了這樣一句話：“你的意見非常正確，我也有同感。那麼，如果你覺得能夠實施的話，能不能請你來為我工作？”
為了使自己的意見得到同意，他極力試圖說服總統。他還強調為了使政策更易於實行，從外部入手推進的重要性。但羅斯福總統卻對此提出了懷疑。這個小笑話把美國政治體製的真相表現得淋漓盡致。
現在，曆史學家哈瓦德?金在美國自由派雜誌之一的《進步》上，對奧巴馬的支持者，尤其是左派人士提出了這樣的號召。
“把奧巴馬看成是和我們一樣的‘市民’是不會錯的。
不管他如何有魅力，並且具有作為地方領導人的經驗，可他始終還是個‘政治家’。我們所要做的，不是給奧巴馬開空白支票，而是要動員輿論和周圍的環境，使他不斷地修正道路。”
在就任儀式之後的第11個月，奧巴馬的支持率從一月份的89.7%下降了一半以上，變成了49%。
在這期間，住房價格持續下跌，每四棟房子裏麵就有一棟債務累累，被抵押回收的住房超過了580棟。如果收回的房子被重新購買，或是被投資家以現金便宜拿下，再以較高的價格轉手，就能獲得巨額利潤。
經濟倒退導致大企業不得不大量的裁員以削減成本。這樣做可能短暫的使企業提高收益，但喬?拜登副總統卻認為這是失業者的恐慌。股價上升，高盛公司等一些金融機構的股東們每人竟獲取了70萬美元的獎金。但是另一方麵，住房被沒收和失業的人數急劇增加，商業住房的破產等卻在不斷加速。
在經濟不景氣的情況下，因為失去住房、工作和醫療保險而困苦不堪的人們，對政權輪換後經濟情況仍然一點兒都沒有好轉極為不滿。結果，超過10%的高失業率成為美國26年不遇的一次嚴重危機。奧巴馬總統不得不遍訪全國各地，飽受那些陷於困境的勞動者非常嚴厲的指責。
過了1年零3個月還是找不到工作的紐約州的一位原警備人員唾罵道：“國民正在受著這樣的苦難，政府卻沒有像樣的經濟對策。抽象的口號在選舉中可以說，但是獲取政權之後就不能光憑嘴上說了，而是要靠實際行動。現在我聽到‘change’（改變）這個詞就非常來氣。”
在美國，一年以上沒有工作的人被排除在失業人口的統計之外，所以他現在不在失業者的數據之內。如果將打短工和在調查前四周之內沒有進行求職活動的失業者也算在內的話，現在的實際失業率是戰後以來最高的，達到了17.5%。
信用卡公司為了應對2010年2月開始生效的《信用卡改革法》，提前大幅提高利息。獨立參議員貝爾尼?桑德斯對此批評說，“接受巨額稅金救濟的金融機構，反倒向納稅人征收高利息，這真是奇怪。”
在美國各地，很多人一次都沒有拖延過每月的還款額，可是他們在某一天卻收到“利息從7.9%上升到32.88%”的通知。這樣的例子還在不斷增加。
當然，也有承諾終於得到兌現的例子。
2009年12月15日，奧巴馬總統宣布，美國政府計劃將拘留在關塔那摩監獄的100多名恐怖嫌疑分子轉移到伊利諾伊州的一所監獄中。
白宮的一名經濟助理說，聯邦政府買下的這個由於囚犯不足而陷入經營困難的勞改中心，今後四年將給伊利諾伊州帶來10億美元的經濟效益，同時這一地區大約一半的人口將會被雇傭。
通過這一政策，失業率超過10%的伊利諾伊州可以擺脫財政困難，奧巴馬總統可以實現關閉關塔那摩監獄的承諾，同時還能對地方選區的經濟做出貢獻。監獄的員工屬於政府職員，所以福利保險很豐厚，當地的人民也會因此感到高興。需求和供給剛好達成了一致，這可以說是一個一石三鳥的計劃（ChicagoTribune,Nov.22,2009）。
奧巴馬政府對另一個承諾的焦點問題，即從伊拉克撤軍則有些敷衍搪塞，阿富汗的戰線正在進一步擴大。
這兩場戰爭所耗費的稅金大約有9000億美元，而諾貝爾經濟學獎的獲得者斯蒂格利茨教授估算，如果再加上對歸國士兵的傷障補助和生活保險，軍用品的費用，以及今後貸款的利息，這些花費總額將達3萬億美元。目前這兩場戰爭中，比正規美軍士兵人數還多的雇傭兵們正在戰場執行政府的任務，犧牲者和歸國後無家可歸者的人數也在持續增加。
2009年12月1日，奧巴馬總統宣布了向阿富汗增兵3萬人和向北約請求支援4萬人援軍的計劃。
致力於推進媒體中立性的調查團體FAIR的調查顯示，有關這場戰爭的報道，各主要報紙的評論都沒有討論過是否應該繼續，基本上都是在討論諸如“將第一線陣地設在什麼地方”、“應該將戰爭的哪些方麵委托給承包業者”、“最有效的戰鬥方式”等以戰術為中心的問題。
在2009年的11月中旬，眾議院預算委員會主席、民主黨人大衛?奧貝，同眾議院撥款委員會主席戴維?奧貝，以及眾議院民主黨議員約翰?拉森三人公布了新的戰爭稅引入案的明細表。根據這張表，每年1000億美元的軍費開支與1600億美元向民間承包公司的發單費用，共計2600億美元的巨額戰爭費用將由稅金來支付。
來自俄亥俄州的民主黨的眾議員丹尼斯?庫西尼奇針對這一提案批評道：“國民所繳納的稅金的大半都被用於戰爭，而不是用於國民的生活。
國內有4200萬的饑餓人口和4700萬的無醫保人口，有1500萬人失業，還有1000萬人的房子被抵押沒收。財產不斷流向金融大鱷和因為戰爭預算的影響而不斷擴大的國內貧困階層和失業者，才是美國真正要麵對的大規模殺傷性武器。”
在紐約州北部的紐博經營個體商店的琳達?布拉哈姆說：“我與庫西尼奇議員的感覺是一樣的。
戰爭稅使得我這樣的商店，類似的零售企業和中間階層遭到直接的打擊。已經大舉借債的國民們現在又被課以重稅用於維持戰爭，這樣的事情真是太不可思議了。現在的奧巴馬總統簡直就是和推銷伊拉克戰爭的小布什總統一樣。我去年與當地的女性朋友一起給奧巴馬競選投了票，但是這次真的是深受打擊。我和朋友們聚集在一起好幾天，一起談論這個話題，究竟是從什麼時候開始變成現在這個樣子的呢？在選舉的那段時期，未來還是清晰可見的。”