初見崔琰時，喬湞無論身心都還很年輕。他雖然為崔琰魂魄的澄淨而驚豔，但驚豔過後當然該幹什麼就幹什麼去了。就像精美絕倫的藝術品，喬湞固然十分欣賞，但還沒上升到獨占欲的程度，更提不上非擁有她不可。
大家都知道英明神武的前代國師悉心教導的繼承人不會是什麼善茬，卻也不妨礙習慣性地來個下馬威，稱稱新任國師的斤兩。
此時的喬湞手段稍顯青澀，不夠服眾的結果就是內部暗潮湧動，隻是小心翼翼地平衡暗部中的幾大勢力就分去了他大部分精力，連找女人解個悶都嫌沒時間沒心情，又怎麼會專門留意侄子的妻子？
喬湞的責任感能壓製住自己七情六欲，不代表其他喬氏族人也能像他這個楷模一樣。好在彼此鬥爭還沒到圖窮匕見的地步，無論是喬氏族人還是各大世家都願意裝出一副“道貌岸然”的模樣。
其實國師還是樂觀了點，真正留給他收攏手中勢力的時間並沒他想象得多。
皇帝沒有出色的兒子，準得犯愁；出色的兒子多了，就是愁上加愁——男人天性好鬥，出色的兒子們拘在一處定有紛爭，不掐不鬥怎麼可能？
所以皇帝把兒子們分開了，還分得遠遠的，結果……事與願違。太子擔心弟弟們離得遠，更加難以控製，便安插不少親信，不停傳來消息的同時還吩咐屬下們經常拖一拖弟弟們的後腿。
好吧，如果太子賢德，哥幾個必然規規矩矩，在父皇母後眼皮子底下做出點成績，然後平安封王，再把辛辛苦苦賺下的地盤傳給子孫……混個青史留名，這輩子也算過得不賴了。
可這太子哥分明氣量不行，手段陰毒，還有讓人實在忍不了的床上怪癖，哥幾個要不擰成一股繩把太子鬥倒，大家哪還有活路啊？！
於是喬湞“欣慰”地發現侄子們從較勁、告黑狀、拖後腿直到最後升級到真刀真槍的拚殺……喬湞冷笑連連，每一代都要上演這麼一出，他真是……看夠了。
直到太子與伊夏國主密謀勾結，打算弑君上位，得到這份情報的喬湞也坐不住了。他正安排人給太子包個餃子，誰料二皇子喬仲樞毫無預兆地出手，喬湞雖然也將計就計，太子按照計劃被迫自盡，可在外人看來，卻是隱秘頗多，別有冤屈的模樣。
族裏那些族老們最後決定喬湞有過，令他交出部分暗部勢力作為懲罰。喬湞沒有反抗，八百多年間曆任國師用心經營的東西，哪是短時間內便能完全收攏，歸為己用的？不過是換個暫時的掌櫃而已，當他找到新一任的國師，這些東西定會一樣不少地歸還回來。
與貪婪的族人們交接之後，喬湞借口隱居，實則尋找繼承人離開了京城，當自以為得計且獲利的喬氏族老們發覺失算，又在留下的情報中確信太子絕不無辜後，他們即使略有不安，卻仍舊不肯將到手的東西再吐出來……
這些腰杆漸硬的宗室，可讓當了皇帝的喬叔權傷透了腦筋。他無奈之下，借了妻族之力打壓了不少族人，卻又在崔家威勢聲望達到頂峰的時候，聯合早有不滿的幾個世家將自己的妻族又打回了塵埃。
但妻子因此大怒並一病不起，又與他徹底決裂卻不在喬叔權的預料之中。
喬叔權終於如願平衡了朝中勢力，妻子去世也隻能帶給她一時的遺憾和痛苦罷了，他在意氣風發中卻完全忽略了撫著母親棺槨痛哭的太子大寶和另一個嫡出的兒子。
唯一一個讓自己橫生好感的女人離去，喬湞特地回京來到她的靈前，盡了心意之後也把太子大寶暗中的行動了然於心，不過他什麼也沒和喬叔權提起，還在密令仍聽命於他的屬下幫忙隱瞞……
有國師做外援的太子造反……那是一定會成功的。
大寶是個狠人，圈住了生父不說，還把當初曾經詆毀、陷害過他母親，甚至還送過衝撞之物的妃嬪們一一殺死在喬叔權的麵前。
“至於她們的孩子，”大寶無視身邊的鮮血，麵無表情道，“我會替父皇您‘好好照顧’的。”
喬叔權自身難保，連眼前的姬妾都顧不上，又怎麼救得了庶子們。他瞬間老了十歲，“你就這麼恨我……”
大寶神情瞬間變得透明，“我不恨您。我這個做兒子的，不能不給她出氣。您過得不好，娘她在地下也會安心一些。”
大寶是個毫無疑義的明君，在位二十餘年，期間國泰民安，政治清明，隻因對待他生父手段酷烈而頗受詬病，但這也是事出有因。國人們十分惋惜，若是對先帝再仁厚一些，陛下可就堪稱一代聖君了。
大寶聽到“民間的聲音”，微微一笑，並不在意。他駕崩時，喬湞正在京城，盯著那表麵像漣漪一樣一直安靜不下來的蟲洞，輕聲道：“了不起。也許你和你母親，還有我都還會再見……”
這一世，喬湞足足活到了一百四十歲，他幾乎將整個大晉掘地三尺卻仍舊沒能找到合格的繼承人。將來的事情可無法預計，喬湞握著老祖留下的寶物，按照曆代國師筆記的內容，把心一橫抬腳遁入那看似毫無危險的……蟲洞。
隻是一步，就跨越了滄海桑田，喬湞驚訝地發現，自己居然置身於無垠星空，像片浮萍一樣，沒有風也依舊在飄飄蕩蕩。也不知道飄了多久，喬湞在迷茫中被一顆忽然出現的隕石迎麵擊中。喬湞猝然驚醒，卻感覺全身無一處不痛……他咬牙嚐試，身體依然聽從使喚。他長呼口氣，在痛並慶幸中昏了過去。